“殿下，凉州军马场，贪墨一案兵部派遣的人只查了两日，已经发现了多处确凿的证据。贪墨的银两虽说是李氏族人所为，但并没有牵扯到凉州侯或者说是老凉侯。”
“那岂不是好事。”苏禄绯幽幽回道，书房内烛火只点了寥寥三盏，显得阴郁森然。
“殿下想走到哪一步？”左东阑并不掩饰，开门见山。
“错了”，苏禄绯站起来推开了窗子，今夜月光明亮洁净，“左大人该问的是，圣上想走到哪一步？”
左东阑皱眉，他于定康帝身边侍奉许久，自诩对帝王心思有七分熟稔，他竟是没有察觉到圣上想动凉州军马场。
“自武羊之战后，大干北境各州府军暴露出来的问题，无人敢谈及。除却睿王统辖的西北境军，赫青铁骑曾经的铮铮勇猛，才过十余年就已经衰退到追袭不上草原叛军的地步。而保留完整的九方骑军如今不过五万，镇守辽东与辽西，对付罗刹、高句丽与东倭的虎视眈眈已经自顾不暇。凉州军马场不过战歇十七载，就已无力应对草原鹰犬，留之何用？”
左东阑沉默不语，他的父亲虽说是赫青铁骑军的第一猛将，但他自幼并没有亲历过战场，也从未感受过赫青铁骑的军魂传承。
“凉州李氏在粮草军需上赚的盆满钵满，到如今已经是有些贪得无厌了。碍于郑国公的面子，圣上不好对他的女婿大动干戈，但如若不尽早拔除这些虫蛀，来日大战之时便会溃如山倒。枢密院使魏大人数次上书凑请对城防的修固，却绝口不提军马这些年的良莠不齐，甚至马饷与马匹账目对不上已经有数年。县尉张泓上报过两次，却遭匪贼灭门。其女远嫁兖州逃过一劫。张泓出事前，正逢夫人杨氏生辰，娘家来人探望，张泓将账目的一部分夹在与女儿的首饰匣中，托夫人娘家雇人走镖到兖州，交与其女。”
左东阑心知苏禄绯想要动凉州李氏，必会打蛇七寸，谋划经年，实证多得会令李氏永无翻身之法，“殿下要的是凉州李氏抄家流放？”
“又错了，左大人该问的是，圣上想不想李氏抄家流放。”苏禄绯将手炉放在桌案上，从一摞凑报中翻找出了一本置于桌案前，她说道：“楚栗的陇阳军马场，是得了圣上点头的，而且茶马互市，马匹的种类与数量都比凉州要强上百倍，总兵和参将又皆是赫青铁骑的老将。武羊之战让圣上重新看到骑军的战力不容忽视，凉州李氏如今于朝廷，食之无味、弃之可惜。与其说我紧盯着李氏不放，不如说是他们自作孽的下场。”
左东阑拿起桌案前的那本奏报，上面是张泓留给女儿书信与部分凉州军马场的真实账目，“此事即使有确凿实证，也只能抽丝剥茧。凉州在军需与边军中扎根久矣，冒然行事会引起陇西府军哗变。”
“单靠几个军马场的管事官员贪墨，不足以定凉州侯府的罪责。只是，马政消耗巨大，凉州商号近年来经营不善，供给凉州马政已是十分吃力，太仆寺已经多次上书兵部增派调证的徭役、囚犯，都未能改善凉州军马场凋敝的现状。即使我不出手，不出五年，占用良田与民争利就会愈发层出不穷。凉州军马场废弛，凉州侯府的衰落，是迟早的事。”
以昆仑商号的财力，供给楚栗的陇阳军马场，还尚需骆十升的帮衬。李氏在马政上的把持，已经是穷途末路了。马政是凉州李氏立足陇州世家之首最大的王牌，苏禄绯打压凉州军马场，无疑是加速了李氏的衰败，她必要趁着老凉侯和郑国公还活着的时候，让他们亲眼看着蝇营狗茍一辈子的心血，到头来竹篮打水一场空。这比钝刀子割肉，还令人痛快。
左东阑也明白她的意图，心中不由打了个寒颤。苏禄绯此人，心狠手辣起来毫不留情，比之其母，更甚。
行礼告退前，左东阑问出了他刚入府时好奇之事，“殿下的侍卫长，身手卓绝，您不担心手下反噬的一天吗？”
苏禄绯并没有回答，只是缓缓站起身来，擡手之间，一尾金针破空直奔左东阑面门，速度极快，力道强劲，左东阑躲避不及，这尾金针钉入了他束起的发髻中。
“左大人还有其他好奇的事吗？”
左东阑因那一瞬的杀意右手已按上原本佩剑的位置，却忘记今日并未佩剑，右手落得一空，内心惊地兀自咚咚跳个不停。半晌没有言语，平复了下气息，才从发髻中摸出了金针，连他自己都没有察觉，面色之紧绷凝重，额头已有密密薄汗。
苏禄绯摊开一方锦帕，将左东阑双手奉还的金针接了过来，淡淡说道：“江公子是本王的朋友，也即将是王府的长史，还望左大人以礼相待。”
听到苏禄绯以亲王自称，左东阑郑重揖礼，不敢造次，心如鼓擂。
贤王气势之盛，不比当年先贤王弱上几分。
送走了左东阑后，才进彦山堂院内，苏禄绯有一瞬眩晕。乔渲一直在她身后虚扶着，见她身形不稳之时，立刻挡在了她与那棵桐树之间，道了声“属下失礼”，便将她打横抱起，快步走进堂内，将人稳稳地放在软榻上。
震慑左东阑，必要使出全力，所以此时她只觉脱力头晕。江枫舟得知左东阑入府后，一直在彦山堂外等候，见她面有不渝，气息不稳，便知她动武了，有些担心。苏禄绯叫住想要去请宝芙过来的霜儿，让她从多宝阁中取出一个药瓶，倒出了两颗用桌几上的茶水送服，江枫舟站在软榻一旁不赞同地皱眉。
苏禄绯的手指勾住了他披散下来的乌发，江枫舟轻咳了一声不自然地扯回了发梢，皱着的眉头也随之舒展开来，苏禄绯笑着松开那缕绕指缠丝，顺势搭握在了他的腕间。江枫舟挣脱了一下，苏禄绯叩地更紧了。
“春雨绵绵，吹面仍寒，于你的旧伤最是难熬”，她起身来到桌案旁写下了一幅药方，喊道：“康平，明日起服侍公子药浴。”
康平立刻躬身入内，跪在苏禄绯腿边前恭谨地接过后，起身退出了屋内。
“这些年好多了，你不必挂怀。”江枫舟坐在窗前软榻上，温在茶炉上的紫砂壶有袅袅余烟。他舀了一勺玫瑰蜜在白盏温热的水中化开，递给了苏禄绯。
两人相对无言，就这么静静地坐立了许久。