天牢，潮湿的空气里。
周邦彦盘膝坐在墙角，双目紧闭，呼吸平稳得如同一座石雕。
他肩上的伤口，依旧传来阵阵钻心的刺痛。
他在复盘。
从鬼市棺材铺的第一捧艾香，到宣德门前那一场惨烈的死谏，再到与高俅同囚天牢。
皇帝的每一丝犹豫，都在他脑中反复推演。
他成功地将那把名为“真相”的刀，递到了天子赵佶的手中。
那把刀，足以撕开高俅、蔡京等人编织了十余年的谎言大网。
但他同样清楚，皇帝会用他，但绝不会信他。
一个能掀动如此风浪的臣子，对任何帝王而言，都是一柄双刃剑。
是生是死，是用来斩杀国贼，还是用来平息风波后被弃如敝履，全在执棋人的一念之间。
突然，一阵沉重而规律的脚步声，打破了天牢的死寂。
牢房里的空气仿佛都凝固了。
牢门铁锁，发出“哗啦”巨响，被缓缓拉开。
一道刺眼的光，投射进来，让久处黑暗的周邦彦，下意识地眯起了眼睛。
一名面白无须老太监，手捧一卷明黄的圣旨，在两名内待班亲卫的簇拥下，走了进来。
他身后，跟着的，是满脸惊愕与不解的雷横等一众拱圣营老卒。
而在周邦彦对面的牢房里，原本瘫坐如烂泥的高俅，在看到那老太监的瞬间，眼中竟爆发出一丝希冀的光芒，挣扎着爬了起来，嘶哑地喊道：
“陈公公！陈公公！陛下是要放我出去了吗？！”
“咱家冤枉啊！都是周邦彦这厮在污蔑咱家！咱家对陛下一片忠心，天地可鉴！”
老太监陈恭，甚至没有用眼角的余光看他一眼。
他的目光，穿过肮脏的栅栏，精准地，落在了周邦彦的身上。
“周邦彦，接旨。”
陈恭的声音，尖细而冰冷，不带任何感情。
周邦彦缓缓睁开眼，站起身，隔着栅栏，与雷横等人一同，跪了下去。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
陈恭展开圣旨，开始宣读。
当“……前拱圣营罪臣周邦彦，叩阍宣德门，言辞悖逆，其罪当诛……”这几个字念出来时，高俅的脸上，露出了狰狞而畅快的笑容。
可当他听到“……然，其以八十孤忠，血战西水门，阻辽军于城下，护我汴京不失，功过难断……”时，他脸上的笑容，僵住了。
最后，当那句“……特下旨：着周邦彦……戴罪立功，即刻起，总揽西水门防务，整合残部，死守国门！若西水门再失，提头来见！”念完时，高俅脸上的表情，已经从幸灾乐祸，变成了极致的惊骇与荒谬！
让一个罪臣，去总揽一处已经化为废墟的城门防务？
用一群残兵败将，去对抗虎视眈眈的辽国精锐？
这是何等荒唐的旨意！
然而，更让他如坠冰窟的，是圣旨的最后几句。
“……另，殿前司都虞侯高俅，御前失仪，调度无方，致使忠臣血溅宫门，即刻起，革去其殿前司一切职务，打入天牢，听候发落！”
“西水门之安危，自此，与高俅及其殿前司满门上下之性命，一体相连！若周邦彦战死，或西水门有失，殿前司上下，一体……陪葬！”
“钦此！”
最后四个字，如同四记重锤，狠狠砸在高俅的心上。
他“噗通”一声，瘫软在地，面如死灰，浑身抖如筛糠。
他明白了。
全明白了。
这哪里是什么圣旨？
这是一道用阳谋和人命写就的，最恶毒、最无情的，血色诏书！
皇帝，醒了。
他用一道旨意，就将自已和周邦彦，这两个原本不共戴天的死敌，用一根血淋淋的绳索，死死地捆绑在了一起！
他将周邦彦这颗烫手的“死棋”，推向了必死的战场。
赢了，是天子圣明，用人不疑。
输了，正好可以名正言顺地，将他高俅和整个殿前司，连根拔起！
一箭双雕！
这，才是真正的，帝王心术！
“周邦彦，领旨吧。”
陈恭合上圣旨，语气依旧平淡。
“罪臣，领旨谢恩。”
周邦彦的声音，同样平静，听不出任何波澜。
他早就看穿了这盘棋。
他知道，这道圣旨，不是生路，而是天子用他的命，用所有拱圣营残兵的命，去换取政治筹码的催命符。
但他必须接。
也只能接。
因为这是他从黑暗中走到阳光下，唯一的机会。
内待班的亲卫打开了牢门，解开了周邦彦与雷横等人的镣铐。
铁链落地的声音，在空旷的牢房里回荡，显得格外刺耳。
在被押解出天牢，路过高俅的牢房时，周邦彦停住了脚步。