天牢最深处的水牢，死寂被打破。
“吱呀——”
那扇隔绝了生与死的铁门，在刺耳的摩擦声中缓缓洞开。
进来的，依旧是那个面容白净、眼神锐利的老太监。
他身后跟着两名小黄门，抬着一张沉重的、散发着潮湿霉味的矮脚木桌和一张同样简陋的木凳。
“哐当。”
桌凳被粗暴地放在了周邦彦囚室外的污水走廊上，溅起一片腥臭的泥水。
紧接着，一摞摞盖着开封府与皇城司朱印的卷宗，被小山似的堆在桌上。
一套崭新的笔墨纸砚，被小心翼翼地放在卷宗旁。
最后，是一柄连着木鞘的、最寻常不过的伙房切肉刀。
“陛下有旨。”
老太监的声音，依旧不带丝毫情感，像冬日里最冷的冰。
“案桌设于此，卷宗、笔墨、刀具，皆在此处。你，就在这牢里看，牢里写。”
“水，会退到你脚踝。算是陛下……额外的恩典。”
说完，他深深地看了周邦彦一眼，那眼神复杂难明，既有审视，又有一丝不易察觉的好奇。
仿佛在看一件稀世的凶器，想知道它究竟能饮多少血。
随着他挥手，几名狱卒开始费力地转动墙壁上的绞盘。
“哗啦啦——”
囚室内的水位，开始缓慢下降。
那淹没了周邦彦胸口、冰冷刺骨的污水，渐渐退去，露出了他布满可怖伤痕、几乎不成人形的上身。
他像一尊被从泥沼中捞起的、破碎的石像，靠坐在墙角，一动不动。
唯有那双眼睛，在昏暗中，亮得骇人。
老太监没有再多说一个字，转身，带着小黄门消失在黑暗的尽头。
铁门，再次重重关上。
新的死寂，降临了。
这死寂，却与方才不同。
如果说之前的死寂是坟墓，是绝望的终点。
那么此刻的死寂，便是一张棋盘。
一张以整个汴京城为棋盘，以无数人的性命为棋子，以他周邦彦这条残命为赌注的……死亡棋局。
周邦彦缓缓地、用一种极其缓慢而痛苦的姿态，撑着墙壁，试图坐直身体。
每一个微小的动作，都牵动着全身撕裂般的剧痛。
汗水，混合着污水，从他额头滚滚而下。
他喘息着，像一头濒死的野兽。
但他最终，还是坐直了。
他没有去看那些卷宗，也没有去碰那套笔墨。
他的目光，落在了那柄切肉刀上。
他对着门外守着的一名狱卒，沙哑地开口。
那狱卒，方才亲眼目睹了宫中大珰亲自前来传旨的场面，对这个血人般的囚犯，早已没了先前的轻蔑，只剩下敬畏与恐惧。
“大人……有何吩咐？”
周邦彦用尽力气，抬起被铁链锁住的手，指了指那把刀。
“劳烦，递给我。”
狱卒不敢怠慢，连忙将刀从栏杆的缝隙中递了进去。
刀入手，很沉。
不是兵器的沉，而是凡铁的、粗糙的沉重。
周邦彦没有用它去撬动锁链，更没有想过用它去自尽。
他用那双抖得不成样子的手，握紧刀柄，然后，用刀锋，对准了自已身上那件早已被血水和污水浸透、破烂不堪的囚衣。
“嘶啦——”
他费力地，将囚衣割下一条又一条。
然后，他再次看向那名狱卒。
“再劳烦，将这布条，浸透污水，递给我。”
狱卒愣住了，不明白他要做什么，但还是照做了。
接过湿漉漉、散发着恶臭的布条，周邦彦开始做一件让狱卒匪夷所思的事情。
他用这最肮脏的布条，一点一点地、小心翼翼地，擦拭着自已身上那些翻卷的伤口。
他在清洗。
用这世间最污秽的水，清洗着自已的创伤。
这不仅仅是在清理伤口，更是一种仪式。
他在告诉自已，也像是在告诉这片黑暗——无论身处何等肮脏的泥潭，他的意志，必须保持绝对的清醒。
他的大脑，是他最后，也是最强的武器。
他绝不允许这具残破的身体，拖垮他的意志。
半个时辰后，周邦彦几乎耗尽了所有力气。
他靠在墙上，剧烈地喘息着，脸色惨白如纸。
但他那双眼睛，却比之前任何时候都更加明亮、更加专注。