“能不能，替朕，斩断那些……不该有的枝桠。”
……
天牢，水牢。
周邦彦躺在冰冷的污水里，浑身没有一处完好的皮肉。
他已经感觉不到疼痛了，只剩下无边的寒冷与虚弱。
他的意识，在清醒与昏迷的边缘，来回摇摆。
就在他以为自已即将沉入永恒的黑暗时。
“吱呀——”
囚室的铁门，再次被打开。
进来的，不是凶神恶煞的狱卒，而是一个身穿宦官服饰，面容白净，眼神却格外锐利的老太监。
老太监的手中，捧着一个卷轴。
他走到周邦彦面前，居高临下地看着他，缓缓展开卷轴，用一种不带任何感情的语调，宣读道：
“奉天承运，皇帝敕曰：”
“逆犯周邦彦，罪无可赦。然念其父曾有微功，朕不忍其绝后。”
“特赐尔为‘天牢行走’，戴罪立功。”
“三日之内，查明汴京米价暴乱、权贵遇刺一案。若能查明真相，或可……从轻发落。”
“若查不出……”
老太监收起卷轴，从怀中取出一个小小的瓷瓶，扔在周邦彦的面前。
“这瓶里，是‘鹤顶红’。”
“三日之后，自已了断吧。”
“钦此。”
说完，老太监转身，便要离去。
周邦彦那双本已黯淡的眼眸，在听到“天牢行走”四个字时，骤然爆射出一道骇人的精光！
他用尽最后一丝力气，沙哑地开口：
“我……要查案。”
“需要……笔墨，卷宗。”
“还有……一把刀。”
老太监的脚步，微微一顿。
他没有回头，只是冷冷地，从齿缝里挤出两个字。
“会……有……的。”
说完，他便消失在了黑暗之中。
铁门，再次关上。
囚室里，重新陷入死寂。
周邦彦看着面前那个装着剧毒的瓷瓶，又看了看自已被铁链锁住的、伤痕累累的双手。
他知道，这不是机会。
这是皇帝，给他下的，一道更狠、更毒的……催命符。
三日。
他只有三日时间。
在这座与世隔绝的天牢里，赤手空拳，去查明一场搅动了整个汴京城的惊天大案。
要么，在三日之内，创造一个不可能的奇迹。
要么，在三日之后，饮下这瓶毒药，化为一具无人问津的枯骨。
死棋。
他依旧是一枚死棋。
只不过，这一次，皇帝给了他，挪动一步的权力。
周邦彦缓缓地，笑了。
那是一种劫后余生的、带着一丝疯魔的惨笑。
他看着头顶那片狭小的、终年不见天日的黑暗，一字一句地，在心中默念。
“好。”
“好一个……天牢行走。”
“这盘棋，我……接了！”