匕首的寒锋停在喉间，血珠顺着刀刃滑落，砸在祭坛表面，发出轻微的嘶响。夏天没有动，呼吸几乎凝滞，可那股从祭坛深处涌出的压迫感却在缓缓退去。他的影子终于与身体重合。
司徒娆向前半步，右脚足尖点地，左臂轻抬，舞姿未起，却已有无形波动扩散。她的眼罩边缘渗出一缕血丝，但她没有擦拭。那股缠绕在众人神经上的审判感被悄然剥离，如同薄雾被风撕开一道口子。
夏天的手腕一松，匕首落回鞘中。他低头看着掌心，疤痕仍在跳动，但节奏已不再被牵引。
“回溯战利品。”他说。
没有人发问。陆沉从腰间取下玻璃罐，罐中漂浮着一段漆黑的丝状物——墨玄傀儡断裂的操控线。南宫璇冷笑一声，指尖在银簪上一划，一截焦黑的符纸飘出，是她从南宫禁地带出的残片。雷枭从战术背心中抽出一枚金属芯片，表面刻有扭曲的符文，是他从某具傀儡头颅中剥离的核心记录器。
叶蓁翻开战术包，取出三块黑晶残片。最大的那块边缘呈锯齿状，正是她炸毁墨玄第三具傀儡时从核心剥离的。她将残片放在地面，手指轻抚表面，低声：“就是它。上一次接触祭坛时，它内部有光脉跳动，频率与护盾衰减一致。”
“可它没反应。”唐狰盯着残片，“现在也一样。”
叶蓁闭眼，机械臂接口处冒出细小火花。她强行启动频谱扫描，屏幕刚亮起便扭曲成乱码。她立刻切断电源，额角渗出冷汗。
“我的系统受损，精度不足。”她说，“需要外部能量激活残片记忆。”
唐狰没有犹豫。他抽出手术刀，在右臂静脉处一划，诡异血液涌出，呈暗紫色，带着微弱荧光。他将血滴在黑晶残片上。液体接触瞬间，残片内部浮现出细密光路，如同沉睡的脉络被唤醒。光脉跳动的频率，与祭坛凹槽边缘流转的符文节奏完全同步。
“匹配成立。”叶蓁睁开眼，瞳孔中闪过一瞬数据流。
陆沉突然伸手，指尖即将触碰到残片。雷枭的枪口在同一刹那抵住他的太阳穴。
“你越界了。”雷枭说。
陆沉笑了，手指不动：“我只是想确认它的纯度。贪婪不是罪，是本能。”
“可你现在不是一个人。”南宫璇站在叶蓁身侧，气流在她指尖凝成细刃，“再动，我斩你手臂。”
夏天走上前，右手指节的疤痕渗出黑血。他将血涂抹在残片表面，血珠如活物般蔓延，覆盖整个断面，形成一层半透明膜质。金属接触祭坛时不再引发腐蚀反应。
“司徒娆。”他说。
她点头，右脚再次点地，舞步轻旋。没有音乐，可空气中却泛起层层涟漪。她的左耳流出血线，但她没有停。情绪波动被压制，愤怒、怀疑、欲望，全部沉入寂静。陆沉的手缓缓收回，雷枭的枪口下垂。