影子的偏转持续了不到半秒。夏天的脚步没有改变，但他的右手从风衣内侧缓缓抽出，指节上的疤痕正以固定的频率跳动，像是被某种节律牵引。他停下，抬起左手，将单片眼镜从左眼取下，露出那只布满血丝的眼球。镜片内侧的符文已熄灭，但他仍能感觉到祭坛的方向传来细微的震颤，顺着地面爬升至脚底。
他转过身。
六双眼睛落在他身上。没有人说话。唐狰的嘴角还残留着干涸的血痕，南宫璇的银簪微微偏斜，雷枭的义肢关节仍在发出轻微的咔哒声。周衍的手紧握着罗盘，叶蓁的机械臂接口处有细小的焦痕。
“回来。”夏天说。
他们退后五步。动作整齐，没有质疑。
夏天走向祭坛。这一次，他没有停在边缘。他从腰间抽出匕首，未出鞘，仅用刀柄轻触祭坛表面。刀身上的“问天”二字泛起幽蓝微光，如同被唤醒。符文随之波动，不再是无序流转，而是沿着特定路径亮起，形成闭环。他的疤痕猛然灼烧，渗出一缕黑血，顺着指缝滴落，在接触到祭坛的瞬间被吸收，未留下痕迹。
“它认得这个。”他说。
叶蓁蹲下，机械臂切换至频谱模式。扫描光束刚触及祭坛，数据流立刻扭曲，屏幕上浮现出不属于当前坐标的坐标系，夹杂着无法解析的符号序列。她立刻切断电源，接口冒出一缕青烟。她闭上眼，从战术包中取出一本残破的册子——不是古籍，而是她亲手誊写的符号对照表。纸页边缘焦黑，记录着过去三年她从各地诡异现场抄录的符文变体。
她翻到某一页，手指停在一组交错的环形符号上。这组符号曾在墨玄的傀儡核心中出现过，当时她将其标记为“封印锚点”。她抬头，逐一对比祭坛东侧的凹槽轮廓。符文在移动，但凹槽本身是静止的。形状吻合度超过百分之九十二。
她从怀中取出一块黑晶残片。边缘不规则，是她在炸毁墨玄第三具傀儡时从核心剥离的。她没有靠近，只是将残片举到视线水平，与凹槽平行。两者之间没有反应，但她的瞳孔收缩了一下——残片内部有极细微的光脉在跳动，频率与刚才护盾衰减时一致。
“有匹配结构。”她说，“但不是现在。”
南宫璇走近两步。她的银簪突然震动，簪尾自行弹出三寸，划破空气。她抬手按住胸口，经脉中传来逆流的刺痛。耳边响起低语，不是通过听觉，而是直接在颅腔内生成：“弑亲者，不配触碰神座。”
她咬破舌尖，血腥味让她清醒。记忆闪回——南宫家禁地的石碑，碑文最后一行写着：“祭坛择主，心邪者崩。”她后退三步，右掌贴地，气流从指尖溢出，在地面勾勒出古武封印阵的轮廓。阵纹刚成形，表面便焦黑剥落，像是被无形的火焰舔舐过。她收手，额角渗出冷汗。
“它在读我们。”她说，“不是看，是读。”
唐狰向前半步：“那就让它读个够。我身上有它想要的东西吗？”
“你不够格。”雷枭冷笑，“你连自己的记忆都守不住。”
“那你呢？”唐狰转头，“你杀过多少命令外的目标？你真以为那些脉冲波能洗清你脑子里的名单？”
“够了。”夏天的声音不高，却让两人同时闭嘴。