盗贼
迟晚和镜辞汇合之后便打算走一趟清水寨打探底细，谁知盼青偏爱凑热闹，死活非要跟着迟晚，玄乙也说难得空闲，要和迟晚一起。
迟晚四人一起上路，出了城，半路遇到一个老农赶着一辆牛车，老农好心捎带了他们一截路。
到了一处岔路，老农和他们分道扬镳。
走着走着，迟晚忽然眼前一亮，看见路旁长着一棵李子树，如今正是硕果累累，满枝的李子垂坠，看起来十分诱人。迟晚正觉口渴，忙跑过去摘了一捧。忽又觉得疑惑：这李子树就在道路旁，为何还缀满果子没人摘呢？她看一眼走至近前的盼青，瞬间有了想法。
迟晚递了一颗李子给盼青，道：“这李子一看就生津止渴，你尝尝！”说着也递给镜辞。
镜辞拿在手里既没吃，也没扔。
盼青正渴，遂没有生疑，拿出帕子擦了擦，李子喂进口中，一咬，顿时皱起了脸，忙一口吐出，道：“呸呸呸！这是苦的！”
迟晚“噢”了一声，道：“原来是不能吃的，怪不得没人摘。”随即把剩余的李子扔了。
眼前出现盼青那张凶神恶煞的脸，听她道：“你捉弄我，拿我取乐！”
迟晚辩白道：“我又没吃过，我怎么知道那李子是苦的呢？怎么就说我捉弄你了？”
盼青哼道：“你倒很会，难怪先拿给我吃！”
通往下一个岔路时，迟晚竟又好运气地看到一株梨树。梨子饱满圆润，迟晚又忙上前跳起摘了几个，准备分给镜辞他们，忽然背后传来一声震天响。迟晚转身就见盼青正收回手，她手中只拿着一个梨，但梨树上一个不剩，满树的梨都被她大力晃落。
看到满地的梨，再看看盼青正得意地笑着，迟晚皱眉道：“你这人真是……暴殄天物！”手指冲盼青一点。
盼青怪叫起来，一边道：“迟晚！你对我做了什么，快解开法术！”一边不受控制地弯腰捡地上的梨。
正值仲秋，秋风微寒，大路上四人：玄乙大步潇洒，镜辞和迟晚步履悠悠，唯有盼青被迫扛着一大包梨，步子快不起来。
不久后几人幸运地在路上搭上了一家镖局的马车。盼青和赶车的车夫坐在车前，见车夫嘴里叼着一根草，一脚曲着膝踩在车板上，一只脚自然垂下。盼青也有样学样，随手从路边扯了一根野草叼着，姿势同车夫一样。
护彪的镖师有七八人之多，两辆马车四周各派两个护卫，个个五大三粗，都是孔武有力的练家子，手上持有大刀。
行至一处歇马凉亭，车队栓好马车，迟晚、镜辞等忽听旁边歇脚的行人说起前边路上有草寇拦路打劫，道：“听说前几天刚抢了人上山，这几日却又没什么动静。”
盼青正闲得无聊，闻言凑过去细听。那同桌的两人见一陌生人坐过来，当即噤声，各自低头喝茶。
盼青看他俩人对自己有所防备，转头叫茶棚内的老者端来一屉包子，付钱的时候一摸腰间，顿时转头尴尬地向迟晚求助。
迟晚随手掏出一块碎银扔给盼青，盼青嘿嘿一笑，付过钱，热情地招呼两人同吃，道：“二位大哥别见怪，小弟初来乍到，本打算经过此地去亲戚家探亲。方才无意间听闻二位说起前方有强盗，特来向你们打听打听。”
那两人看了看盼青递过来的香气扑鼻、热气腾腾的包子，接了过来，道：“兄弟既是外地来的，难怪你不知道。前方……”
据他们所说，前方不远处的一个岔路口常年有草寇埋伏路边，截取行人钱财，若是遇到漂亮的姑娘或男子，就劫掠上山。
迟晚一直留心清水寨，一听有劫匪，起身走过来问草寇的来历。两人正巧知道，道是早年因旱涝之灾，庄稼颗粒无收，生存艰难之际山中有一名为清水村的村民落草为寇，清水村改名为清水寨。清水寨草寇据山为王十余载，官兵不敢来犯。是以若有其他的路可走，这周边的人家宁愿绕远路也不会从此处过。
迟晚又问起官府因何不敢剿灭匪徒，两人叹了一口气后方才说起。
原来，这清水寨中有人会法术，官府多次出兵围剿均以失败告终。官府因损兵折将、损失惨重，久而久之，便也睁一只眼闭一只眼。而草寇气焰更盛。十里八乡的民众也只能绕道走，若是遇上了，也甘愿舍财以保平安。据说，官府的人经过此处也要留下买路财，清水寨匪徒气焰之嚣张由此可见一斑！
说了一阵，那两人又给迟晚和盼青指了一条路，道：“你们若要经过，走此路是远了点，但没有草寇之忧。”说罢饮尽碗中茶水，起身告辞离开。
迟晚回到原位，瞄一眼在座镖师的神情皆是凝重，方才的话，他们也应当听得一清二楚了。
有镖师告诉镖头，建议改道。这趟镖时间紧迫，但托镖的客人身份不一般，所托之物必也贵重。虽然此行带了镖局中的众多好手护行，但有道是“强龙难压地头蛇”，既知道前方匪徒劫财，宁可改道，也不能冒着丢失镖的风险，耽误在半道。
镖头思索半晌，最终拍板定下：改道！
迟晚几人就此和他们分道扬镳。
喝完茶，吃完包子，盼青指着前方两条岔路问迟晚：“咱们走哪一边？”
迟晚毫不犹豫道：“走右边。”和镖师们走的截然不同的一条路。
这是明知山有虎还偏向虎山行啊，盼青迟疑了，正待劝上两句，哪知迟晚和镜辞、玄乙早已往前走了。盼青只得跟上去。
茶棚的老翁收拾桌上茶碗时，擡头瞥一眼消失在道路转弯之处的两拨人，喃喃道：“罪过呀罪过！”
循着路行至五里远时，忽闻山林中一声呼哨，前方五十步开外有两伙人在打斗。迟晚定睛一看，其中一伙正是先前好心搭载他们的镖师们。与镖师缠斗的便是盘踞在山头的那伙强盗了。
两条道，却是通向同一处，还正好是贼窝。迟晚、镜辞、玄乙对视一眼，已然明白问题所在。
只见强盗们摆开阵势，个个身穿盔甲、手执武器。他们分工明确，一些缠斗镖师，一些趁乱去搬取马车上的箱子。
另有一黑面、胡须浓密的大汉，身形高大宽阔，立于一块巨石之上，双脚分开，左右手各拿一把大铁锤，瞪大双眼观察局势。此人便是强盗头子。
镖师们虽然都是练家子，但人数远远不敌强盗，被数百强盗一同围攻，顾得了自身，却顾不上马车上的财物。就连随着镖局行走、负责探路的趟子手，以及镖局杂役都被强盗扣下了。
镖头眼见形势不利，货物又被劫走，镖局的兄弟们都被围攻得狼狈不堪，他心焦不已。但他此刻无暇分神，只得打起十二万分的精神对付眼前的强盗。
忽见迟晚几人快速赶过来援助。镖头一眼便认出这是半道搭车的几人，眼看他们身手不凡，动作干净利落，三两下便将强盗打趴下。他心头一振，重新燃起希望来。
镜辞和玄乙这边不费吹灰之力便打飞了强盗，上百强盗刹那锐减得只剩三四十人。迟晚脱离队伍，赶到负责劫掠财物的强盗那里，将财物夺回。
却说那边的强盗头子看局势被突如其来的三人扭转，他怒不可遏，登时猛地喝了一声，跳下大石加入战局。他两把铁锤舞得十分自如，不消片刻就将一个镖师打伤。