“或许……你说得有道理。”艾德里安轻声说，连他自己都感到惊讶。
伊瑟克瞪大了眼睛：“你说什么？我没听清。”
“我说，或许偶尔允许一点‘偏离’，也不是坏事。”艾德里安重复了一遍，语气比刚才更肯定了一些。他转过身，不再看那株白玫瑰，“走吧，我带你去看温室，那里培育着公国最珍贵的玫瑰品种。”
两人沿着小径走向花园深处的温室。伊瑟克依旧像个好奇的孩子，这里看看，那里摸摸，时不时发出惊叹声，或者提出一些在艾德里安看来“离经叛道”的问题。
“你们这儿的园丁是不是每天都拿着尺子量草长高了多少？”
“这喷泉的水是不是也按照固定的流量来放？”
“那些修剪成动物形状的灌木，晚上会不会偷偷变回原来的样子？”
艾德里安起初只是无奈地摇头，或者简单地回答“是”或“不是”，但渐渐地，他发现自己竟然开始认真思考伊瑟克的问题，甚至在伊瑟克指着一座修剪成天鹅形状的紫杉树，说它“脖子太长，像只长颈鹿”时，忍不住轻笑了一声。
那声轻笑很轻，像风吹过树叶的声音，但伊瑟克还是捕捉到了。他停下脚步，惊喜地看着艾德里安：“你笑了！我终于看到你笑了，艾德里安！”
艾德里安的脸颊微微有些发烫，他别过脸去，假装整理袖口：“我只是觉得……你的比喻很有趣。”
“就是说嘛，你其实没那么严肃！”伊瑟克开心地拍了拍他的肩膀，“走，带我去看你说的那个温室，我倒要看看，你们最珍贵的白玫瑰能有多完美。”
温室位于花园的最深处，是一座由玻璃和铸铁搭建的巨大建筑，在阳光下闪闪发光。推开门，一股温暖湿润的空气扑面而来，里面种植着各种各样的白玫瑰，有些已经盛开，有些还是花苞，品种繁多，让人眼花缭乱。
伊瑟克立刻被吸引了过去，他蹲在一排含苞待放的玫瑰前，仔细观察着：“这些花苞看起来跟我们阿瓦隆的蓝玫瑰花苞有点像，不过颜色是白的。”
艾德里安走到他身边，介绍道：“这是‘月光之吻’，是公国最古老的白玫瑰品种之一，花瓣边缘在月光下会呈现出淡淡的银色，就像……”他顿了顿，看了伊瑟克一眼，“就像你们阿瓦隆蓝玫瑰花瓣上的海盐结晶。”
伊瑟克惊讶地擡起头：“真的吗？那太神奇了！”他站起身，在温室里来回走动，“艾德里安，你看，这株的花瓣边缘好像真的有点银色！还有这株，花苞的形状跟别的不一样……”
他兴奋地指着各种玫瑰，叽叽喳喳地说着，完全忘记了自己是偷偷翻墙进入王宫的“不速之客”。
或许，老国王说得对，船帆需要风，也需要锚。而他的锚，一直以来都太过沉重，以至于忘记了风的味道。
当夕阳的余晖透过温室的玻璃，在地上投下斑斓的光影时，伊瑟克才意识到自己已经在王宫里待了一个下午。他拍了拍额头：“糟了，我忘了跟‘蓝鳍号’的船员说我什么时候回去，他们该担心了。”
“你可以住在这里，”艾德里安几乎是脱口而出，说完才意识到自己说了什么，他清了清嗓子，掩饰着自己的失态，“作为……阿瓦隆公国的贵宾。我会让人通知你的船员。”
伊瑟克眨了眨眼，脸上露出狡黠的笑容：“哇，完美王子竟然邀请我这个翻墙进来的‘小偷’住在王宫里？不怕我半夜把你的墨水瓶偷走吗？”
“维瑞迪恩的王宫没有‘小偷’，”艾德里安恢复了平时的冷静，但耳根却微微有些发红，“而且，我相信你不会。”
“算你有眼光！”伊瑟克开心地拍了拍他的肩膀，“那我就不客气了。不过说真的，艾德里安，我还从没在这么‘规整’的王宫里住过呢，晚上睡觉会不会梦见自己也变成了一朵被量过尺寸的白玫瑰？”
艾德里安忍不住又轻笑了一声：“如果你愿意，我可以让厨房给你准备阿瓦隆风味的晚餐。”
“太好了！”伊瑟克立刻来了精神，“我要吃加了海盐的烤鱼，还要配你们这儿的杏仁蜂蜜蛋糕，再加上我带来的海盐蜂蜜，肯定好吃！”
于是，在维瑞迪恩王宫的历史上，出现了一次前所未有的“意外”晚宴。艾德里安特意吩咐厨房，在准备传统的维瑞迪恩菜肴之外，还加了几道阿瓦隆风味的海鲜，虽然厨师们对“海盐烤鱼”这种做法感到十分困惑，但还是按照王子的要求做了。
晚宴设在一间相对较小的餐厅里，圆形的餐桌上铺着洁白的桌布，银质的餐具摆放得整整齐齐，每一道菜都像艺术品一样精致。伊瑟克却觉得有些拘谨，他还是更喜欢阿瓦隆王宫里那种随意的氛围，大家围坐在一起，一边吃饭一边聊天，时不时还会把鱼骨头扔给趴在桌下的猎犬。
“尝尝这个，”艾德里安将一盘用奶油和香草烹制的鳕鱼推到伊瑟克面前，“这是维瑞迪恩的传统做法。”
伊瑟克用叉子叉了一小块放进嘴里，细细品尝着：“嗯，奶油味很浓，很香，但还是没有我们阿瓦隆用海水煮的鱼鲜。海水煮鱼的时候，只需要加一点柠檬和香草，就能尝到大海的味道。”
艾德里安拿起自己面前的那份鳕鱼，尝了一口。他以前从未觉得这道菜有什么不妥，但听了伊瑟克的话，似乎真的觉得缺少了点什么——那种来自大海的、充满活力的咸鲜气息。
“或许……下次我可以试试你的做法。”艾德里安说。
“一言为定！”伊瑟克兴奋地说，“等你去阿瓦隆的时候，我亲自给你煮鱼吃，就在海边，用刚打上来的鱼，绝对新鲜！”
两人一边吃饭一边聊天，话题从美食延伸到航海、贸易，甚至是各自国家的风俗习惯。伊瑟克发现，艾德里安并不是真的冷漠，只是不擅长表达自己的情感，当谈论到他所熟悉和热爱的事物时，他的眼神也会变得明亮起来，话也会多起来。
而艾德里安也发现，伊瑟克虽然看似随性不羁，但在谈论起阿瓦隆的航海和贸易时，却有着惊人的洞察力和丰富的经验，他的很多想法虽然大胆，却往往能切中要害。
晚宴结束后，艾德里安邀请伊瑟克去他的书房坐坐。回到书房，伊瑟克一眼就看到了书桌上那张被墨水弄脏的羊皮纸，上面是艾德里安未完成的贸易账本。
“还在忙这个？”伊瑟克走过去，拿起那张羊皮纸，“羊毛关税，小数点后两位……艾德里安，你不觉得这样太枯燥了吗？”
“这是我的职责，”艾德里安走到他身边，“每一笔贸易都关系到公国的经济，容不得半点马虎。”
“但也不能只看数字啊，”伊瑟克放下羊皮纸，“你看，这里记录着从佛兰德斯运来的羊毛数量和价格，但你想过这些羊毛是怎么来的吗？是佛兰德斯的牧民们在草原上放牧的羊身上剪下来的，每一卷羊毛都带着草原的气息和牧民的汗水。还有那些运送羊毛的商人，他们一路上会遇到什么？暴风雨、强盗、还是有趣的人和事？”
艾德里安看着伊瑟克，眼神里充满了惊讶。他从未想过这些。在他看来，贸易就是数字、重量和价值的交换，是可以用公式和表格来计算的。
“你总是能看到别人看不到的东西。”艾德里安轻声说。
“因为我在海上见过太多了，”伊瑟克笑了笑，“每一艘船，每一个商人，背后都有故事。就像我们阿瓦隆的蓝宝石，它们不仅仅是宝石，更是矿工们在海底辛苦打捞的结晶，是水手们冒着风浪运到各地的宝藏。”
他走到书桌前，拿起一支羽毛笔：“来，我帮你算这笔账。不过我不用尺子，也不用精确到小数点后两位，我用我的方式。”
艾德里安好奇地看着他。只见伊瑟克拿起那张被墨水弄脏的羊皮纸，翻到背面，然后用羽毛笔在上面画了起来。他没有写数字，而是画了一幅简单的插画：一片绿色的草原上，几只绵羊在吃草，旁边站着一个戴着帽子的牧民；草原旁边是一条蜿蜒的河流，河上有一艘商船，船上装满了羊毛卷，商人正在和水手们交谈；商船的前方，是维瑞迪恩公国的城墙和白玫瑰旗帜。
“你看，”伊瑟克指着画说，“这就是这笔羊毛贸易的‘真实’账本。牧民的辛劳，商人的奔波，水手的汗水，还有最终到达维瑞迪恩的过程。数字只是结果，而这些，才是过程。只有了解了过程，才能真正理解数字的意义。”
艾德里安盯着那张画，眼眸里映出那些简单却生动的线条，那些冰冷的数字似乎真的活了起来，变成了草原上的风，河面上的浪，还有商人们脸上的笑容。
“伊瑟克，”他擡起头，看着眼前这个总是带来意外和惊喜的王子，“你说得对。或许，我一直以来都太注重‘锚’，而忽略了‘风’。”
伊瑟克得意地笑了起来：“现在你明白了吧？这就是为什么我喜欢航海，因为在海上，你永远不知道下一秒会遇到什么，但正是这种未知，才让一切变得有趣。”
......
维瑞迪恩的清晨来得格外安静。没有阿瓦隆港口的喧嚣，没有海鸥的鸣叫，只有远处钟楼传来的几声沉闷的钟声，以及园丁们早起修剪草坪的轻微声响。
伊瑟克醒来时，阳光已经透过客房的窗户，在地板上投下明亮的方块。他揉了揉眼睛，坐起身，看着房间里那些摆放得一丝不茍的家具，忽然觉得有些不习惯。还是阿瓦隆的王宫好，家具上总是带着海风的味道，角落里说不定还藏着他小时候玩过的贝壳。
他起身洗漱，换上了艾德里安让人准备的干净衣服。衣服是维瑞迪恩的风格，剪裁得体，面料考究，但穿在身上总觉得有些束缚，不如他自己的亚麻便服舒服。
下楼时，他在餐厅里看到了艾德里安。王子殿下已经坐在餐桌前，面前摆放着一杯黑咖啡和一份简单的早餐，正在翻看一份报纸。看到伊瑟克进来，他放下报纸，微微颔首：“早安。”
“早安，”伊瑟克拉开椅子坐下，拿起一块面包，“昨晚睡得怎么样？有没有梦见自己变成白玫瑰？”
艾德里安嘴角微微上扬：“没有。倒是你，昨晚没偷偷去爬宫殿的尖塔吧？”
“我倒是想，”伊瑟克咬了一口面包，“不过你们这儿的侍卫巡逻太准时了，跟钟表一样，我怕被当成小偷抓起来。”
两人相视一笑，气氛轻松而融洽。用过早餐后，艾德里安提议带伊瑟克去参观维瑞迪恩的图书馆。那是一座古老的建筑，里面收藏了数万卷书籍，从哲学、历史到科学、贸易，无所不包。
走进图书馆，伊瑟克立刻被里面的浩瀚藏书惊呆了。一排排高大的书架直抵天花板，空气中弥漫着旧纸张和皮革的味道。艾德里安走到一个书架前，抽出一本厚厚的羊皮纸书：“这是维瑞迪恩最早的航海日志，记录了公国最初的几次远航。”
伊瑟克接过书，小心翼翼地翻开。上面的字迹古老而工整，记录着日期、航线、天气和遇到的情况，每一个字都像是用尺子量着写的。“太不可思议了，”他感叹道，“这些记录太详细了，就像……像一幅精确的航海图。”
“这是维瑞迪恩的传统，”艾德里安说，“每一次航行，每一个发现，都必须被准确地记录下来。”
伊瑟克合上书本，看着艾德里安：“艾德里安，你有没有想过，有一天驾着船，去看看那些没有被记录在航海图上的地方？就像我们阿瓦隆的‘海神迷宫’，虽然危险，却可能藏着意想不到的宝藏。”
艾德里安沉默了。“我……从未想过。”他诚实地说，“维瑞迪恩的王子，职责是守护公国的秩序，而不是去寻找未知的‘宝藏’。”
“但有时候，未知的宝藏才是最珍贵的。”伊瑟克轻声说，“就像我们的友谊，不就是一次未知的航行吗？”
“或许吧。”艾德里安说，声音里带着一丝不易察觉的温柔。
从图书馆出来，已经接近中午。伊瑟克知道，他该离开了。“蓝鳍号”不能在维瑞迪恩的港口停留太久，而且，他也不想给艾德里安带来太多麻烦。
“我该走了，艾德里安。”伊瑟克说，“谢谢你的款待，还有……谢谢你让我看到了一个不一样的世界。”
艾德里安点点头，脸上恢复了平时的冷静，但眼神里却多了一丝复杂的情绪。“我送你去港口。”
两人并肩走在王宫的长廊里，谁都没有说话。脚步声在空旷的长廊里回荡，显得有些沉闷。走到王宫门口时，伊瑟克停下脚步，从口袋里拿出那个装着月光贝胸针的小盒子，递给艾德里安：“这个，你收下吧。就像我说的，虽然不是真的玫瑰，但能保存更久。”
艾德里安接过盒子，紧紧握在手里：“谢谢你，伊瑟克。也谢谢你带来的……海盐蜂蜜。”
伊瑟克笑了起来：“下次去阿瓦隆，我让你尝尝用海盐蜂蜜做的烤鱼，保证你忘不了。”
“一言为定。”
“一言为定！”
两人相视一笑，然后拥抱了一下。艾德里安的拥抱有些僵硬，带着一丝生涩，但伊瑟克能感受到那份真诚。
走出王宫大门，伊瑟克回头看了一眼。艾德里安站在门口，一身黑色的礼服在阳光下显得有些孤单。他举起手，做了个告别的手势。
伊瑟克也挥了挥手，然后转过身，朝着港口的方向走去。
回到“蓝鳍号”上，船员们看到他安然无恙，都松了一口气。老船长打趣道：“王子殿下，您这次可算没把人家的城墙爬塌。”
伊瑟克笑了笑，没有说话。他走到船头，看着维瑞迪恩的海岸线越来越远，直到那座如同白玫瑰般完美的城市消失在海雾中。
他从口袋里拿出一个小陶罐，里面是剩下的一点海盐蜂蜜。他打开盖子，闻着那混合着海水咸味和花香的气息，脑海里浮现出艾德里安惊讶的表情、轻笑的样子，还有他在书房里看着那张插画时认真的眼神。
“怎么样，王子殿下，维瑞迪恩好玩吗？”老船长走过来，递给他一杯朗姆酒。
伊瑟克接过酒杯，喝了一口，辛辣的酒液顺着喉咙流下，带来一丝暖意。
“好玩，”他说，“而且，我好像找到了一个很有趣的‘宝藏’。”
老船长笑了起来：“哦？是什么样的宝藏？”
伊瑟克转过头，看着老船长，脸上露出了灿烂的笑容。
“是一位完美的王子，和一份……未言明的约定。”
而此刻，在遥远的维瑞迪恩王宫里，艾德里安站在书房的窗前，手里紧紧握着那个嵌着珍珠母贝的小盒子。
他拿起羽毛笔，在一张新的羊皮纸上写下了一行字：“致阿瓦隆公国伊瑟克·德莱斯切王子：关于拜访贵国之事宜，盼复。”