“怎么会？”伊瑟克立刻反驳，眼中满是惊讶和心疼，“陛下是维瑞迪恩最伟大的君主，是臣的光。”
“可我不能像其他国王一样……”艾德里安的声音越来越低，提到了那个最让他羞耻的话题，“……繁衍后代。他们说得对，维瑞迪恩需要继承人，而我……”
“陛下！”伊瑟克打断他，双手捧住他的脸，眼神无比认真，“维瑞迪恩的未来，从来不是靠一个‘继承人’来决定的，而是靠陛下的智慧和仁慈。至于繁衍……”他顿了顿，眼中闪过一丝温柔的笑意，“如果陛下想要孩子，臣可以为您抢来整个王国的孤儿，让他们都叫您‘父亲’。”
“胡说八道！”艾德里安被他逗笑了，轻轻拍开他的手，脸颊却泛起了红晕，“本王才不要一堆小海盗。”
“是是是，”伊瑟克笑着点头，顺势将他拥入怀中，下巴抵在他的发顶，“那就不要。只要陛下开心，什么都不要也没关系。”
艾德里安靠在他怀里，听着那有力的心跳声，感受着对方温暖的体温。窗外的莱茵河静静流淌，将科洛姆堡的喧嚣远远隔开。他知道，那些贵族的议论和嘲讽或许不会消失，但只要有伊瑟克在身边，他就有勇气面对一切。
“伊瑟克，”他在对方怀里闷闷地说，“下次再有人敢议论我们，你就……”
“就把他们的舌头割下来喂鲨鱼，”伊瑟克接口道，语气轻松得像是在说“今晚的月色很好”，“陛下放心，臣会处理好的。”
艾德里安擡起头，看着他眼中闪烁的狡黠光芒，突然意识到，刚才的“小事”恐怕并不简单。但他没有追问，只是将脸重新埋进对方的怀里，嘴角扬起一抹安心的微笑。
......
接下来的几天，科洛姆堡的贵族们明显收敛了许多。每当艾德里安和伊瑟克出现时，原本喧闹的宴会厅会瞬间安静下来，所有人都小心翼翼地避开他们的目光，仿佛多看一眼就会招来杀身之祸。
选帝侯在第二天的宴会上就“不慎”摔断了手腕，不得不退出所有社交活动。而那些曾经议论纷纷的贵族们，也都找各种理由缺席，仿佛科洛姆堡突然流行起了某种传染病。
艾德里安对这一切心知肚明，却没有点破。他享受着这种安静，享受着伊瑟克为他营造的、没有流言蜚语的世界。
这天下午，两人在科洛姆堡的花园里散步。艾德里安穿着一身轻便的骑马装，腰间的束腰松了两扣，不再像之前那样紧束。伊瑟克牵着一匹温顺的白马，陪在他身边。
“陛下，要不要试试骑马？”伊瑟克问道，眼中带着温柔的笑意。
艾德里安看着那匹白马，有些心动，但又想起自己日益增长的体重，有些犹豫：“本王……恐怕会把马压坏。”
“怎么会？”伊瑟克笑着摇头，伸手扶着他的腰，将他轻轻抱上马鞍，“这匹马很健壮，驮着陛下绰绰有余。”
他的动作自然而流畅，仿佛艾德里安一点都不重。艾德里安坐在马鞍上，感受着马背的温暖和伊瑟克手掌的支撑，心里涌起一股暖流。
“伊瑟克，”他低头看着站在马下的人，“谢谢你。”
“谢什么？”伊瑟克擡头看着他，眼中满是疑惑。
“谢谢你……”艾德里安顿了顿，轻声说，“谢谢你为我做的一切。”
伊瑟克闻言，笑了起来，笑容灿烂得像阳光：“傻瓜，我说过，这是臣应该做的。”
他伸出手，轻轻握住艾德里安的脚踝，指尖擦过马靴的边缘：“陛下，我们去那边的林子里看看吧，听说那里的玫瑰开得正好。”
“好。”艾德里安点点头，嘴角扬起一抹灿烂的笑容。
看着艾德里安在马背上笑得像个孩子，伊瑟克眼中的温柔几乎要溢出来。他知道，那些贵族的议论和嘲讽或许会让艾德里安暂时难过，但他会用自己的方式，让他的陛下重新展露笑容。
至于那些不长眼的家伙？伊瑟克嘴角勾起一抹冰冷的笑。科洛姆堡的地牢确实需要一些“新客人”来解解闷了。
......
晚宴上，艾德里安发现那些曾经议论他的贵族们都不见了踪影，取而代之的是一些陌生的面孔，对他和伊瑟克都表现得毕恭毕敬。他知道，这一定是伊瑟克的“杰作”。
席间，一位新面孔的伯爵主动向艾德里安敬酒，言语间充满了敬意，绝口不提任何敏感话题。艾德里安得体地应对着，心里却在想着伊瑟克。
他偷偷瞥了一眼坐在身旁的伊瑟克，后者正专注地为他切着盘中的鹿肉，神情温和，仿佛只是一个普通的侍从。
“陛下，尝尝这个，”伊瑟克将切好的鹿肉推到艾德里安面前，眼中带着温柔的笑意，“味道不错。”
“嗯。”艾德里安点点头，夹起一块放进嘴里，味道确实很好。
......
宴会结束后，两人回到客房。艾德里安脱下繁复的礼服，换上舒适的睡袍，感觉轻松了许多。伊瑟克走过来，帮他解开头发上的发带。
“今天累了吧？”伊瑟克轻声问道，指尖温柔地梳理着他的头发。
“还好。”艾德里安摇摇头，转过身看着伊瑟克，“伊瑟克，那些人……”
“陛下不必担心，”伊瑟克打断他，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉，“他们不会再出现在您面前了。”
艾德里安看着他，知道他说的是真的。他没有追问那些人去了哪里，只是伸出手，轻轻抱住了伊瑟克。
“伊瑟克，”他靠在对方怀里，轻声说，“有你在，真好。”
伊瑟克闻言，身体一僵，随即将他紧紧抱入怀中，仿佛要将他揉进自己的骨血里。
“陛下，”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“有您在，才是臣最大的幸福。”
接下来的日子里，艾德里安和伊瑟克在科洛姆堡的日子过得平静而温馨。虽然他知道伊瑟克为他做了很多，但他没有再提起，只是用自己的方式回应着这份爱。
这天，两人准备离开科洛姆堡，返回维瑞迪恩。在登船前，艾德里安回头望了一眼这座金碧辉煌的城堡，心里百感交集。
“在看什么？”伊瑟克走到他身边，问道。
“没什么，”艾德里安摇摇头，嘴角扬起一抹微笑，“只是觉得，还是我们的维瑞迪恩好。”
“嗯，”伊瑟克点点头，握住他的手，“我们回家。”