伊瑟克回过神，看着他，眼中重新燃起光芒：“当然会。只是需要一些材料，还有……殿下得给属下一个厨房。”
“厨房？”艾德里安挑眉，“你想进御膳房？那些老厨子怕是要把你赶出来。”
“那就不用他们的厨房。”伊瑟克笑了，“属下看王宫东侧有个闲置的小厨房，收拾一下就好。殿下，就当是……给属下一个机会？”
看着伊瑟克眼中闪烁的期待，艾德里安怎么也说不出拒绝的话。“随你吧。”他装作不耐烦地挥挥手，“不过丑话说在前头，要是做得不好吃，本王就……”
“就罚属下再去给殿下抢一船杏仁回来？”伊瑟克接话道，眼中带着戏谑。
“你还敢提！”艾德里安想起在海盗船上被“囚禁”的日子，又气又笑，“赶紧滚去收拾你的破厨房，别在这儿碍眼。”
“是，殿下！”伊瑟克笑着行礼，转身快步离开。
......
深夜的王宫，寂静得只剩下守夜士兵的脚步声和远处传来的更夫梆子声。艾德里安的书房却依旧亮着烛光，将他埋首于卷宗的身影，长长地投在地板上。
桌上的烛台已经换了两根蜡烛，砚台里的墨水也快见底了。艾德里安揉了揉酸涩的眼睛，看着眼前摊开的《公国法典》修订案，只觉得头晕眼花。那些繁琐的条文和贵族们无休止的修改意见，让他头疼不已。
“还没睡？”一个熟悉的声音在门口响起，带着一丝无奈的宠溺。
艾德里安擡头，看到伊瑟克端着一个食盒走进来。他换了一身舒适的家居服，头发松松地束在脑后，手里的食盒散发着淡淡的甜香。
“不是让你先去睡吗？”艾德里安皱眉，语气却没有什么力道。
“属下睡不着，”伊瑟克将食盒放在桌上，打开，里面是几块热气腾腾的杏仁蜂蜜蛋糕，“想着殿下肯定又在熬夜，就烤了些点心过来。”
艾德里安看着蛋糕，肚子又不争气地叫了起来。他今天下午见完使者，又接着处理公务，晚饭都没好好吃。
“就知道你没好好吃饭。”伊瑟克叹了口气，递过一副银质刀叉，“快吃吧，刚出炉的。”
艾德里安没再推辞，拿起一块蛋糕吃了起来。温热的酥皮和香甜的内馅，瞬间驱散了深夜的疲惫和寒意。他一边吃，一边看着伊瑟克在一旁收拾桌子，将散落的卷宗整理好。
“今天去看了那个小厨房，”伊瑟克忽然开口，“地方不大，但收拾一下足够用了。属下跟管库房的要了些厨具，明天就能开始动工了。”
艾德里安点点头：“嗯，需要什么材料，让他们去国库领。”
“谢殿下。”伊瑟克笑了笑，“等属下学会了做杏仁千层酥，第一个就让殿下尝尝。”
艾德里安“嗯”了一声，目光却落在伊瑟克手腕上一道浅浅的疤痕上。
“伊瑟克，”艾德里安忽然开口，声音有些低沉，“你……真的愿意一直留在宫里吗？”
伊瑟克整理卷宗的手顿了一下，擡起头，眼中带着疑惑：“殿下为何这么问？”
“我是说，”艾德里安放下刀叉，看着他，“你本是海上的鹰，如今却被束缚在这深宫之中，像一只被关在笼子里的鸟。你……会不会觉得闷？”
伊瑟克怔住了。他看着艾德里安眼中的认真和一丝不易察觉的担忧，心中忽然涌起一股暖流。他知道，艾德里安是怕他不开心，怕他后悔。
他走到艾德里安身边，蹲下身，与他平视。“殿下，”他的声音温柔而坚定，“属下以前是在海上漂泊，看似自由，实则无依无靠。是殿下，让属下找到了归宿。”
他伸手，轻轻握住艾德里安放在桌上的手。“比起广阔却孤寂的大海，属下更喜欢待在殿下身边。这里有殿下，有属下需要守护的人，这就够了。”
艾德里安的手微微一颤，想要抽回，却被伊瑟克握得更紧。
“可是那些大臣，还有贵族们……”艾德里安低声道，“他们总是对你指指点点，说你是海盗，不配……”
“属下不在乎他们怎么说。”伊瑟克打断他，眼神锐利，“属下只在乎殿下怎么看。只要殿下信任属下，属下就什么都不怕。”
他顿了顿，语气又柔和下来：“再说，能每天为殿下烤杏仁蜂蜜蛋糕，能看着殿下因为一块点心而露出笑容，属下觉得，这比在海上抢到再多的财宝都要珍贵。”
艾德里安的脸颊有些发烫，他别开视线，嘴硬道：“谁……谁露出笑容了，你看错了。”
伊瑟克低笑起来，没有拆穿他。
“好了，殿下，”伊瑟克站起身，“时候不早了，该休息了。剩下的卷宗，明天再看也不迟。”
“不行，”艾德里安摇摇头，“法典修订案明天就要上枢密院，本王必须看完。”
伊瑟克无奈地叹了口气，知道拗不过他。“那属下陪您一起看。”
他搬来一张椅子，坐在艾德里安身边，拿起另一叠卷宗看了起来。两人不再说话，只有笔尖划过羊皮纸的沙沙声，和偶尔响起的翻动书页的声音。
烛光下，两人的身影挨得很近，仿佛融为一体。艾德里安看着卷宗上密密麻麻的文字，心中却安定了许多。有伊瑟克在身边，那些繁琐的政务似乎也不那么令人头疼了。
不知过了多久，艾德里安感到一阵困意袭来，眼皮越来越沉。他打了个哈欠，揉了揉眼睛，发现身边的伊瑟克已经睡着了。
伊瑟克靠在椅背上，呼吸均匀，眉头舒展，脸上带着一丝放松的神情。烛光在他脸上投下柔和的光影，褪去了海盗的桀骜，显出几分难得的温和。
艾德里安看着他，心中涌起一股难以言喻的情绪。他伸出手，想像伊瑟克早上那样，抚平他的眉心，手指却在半空停住了。
他犹豫了一下，最终还是轻轻放下手，拿起一旁的毛毯，小心翼翼地盖在伊瑟克身上。
“笨蛋海盗……”他低声嘟囔了一句，语气里却满是温柔，“让你去睡偏不睡……”
他没有再叫醒伊瑟克，而是将剩下的卷宗推到一边，自己也趴在桌上，很快就睡着了。
艾德里安知道，伊瑟克留在他身边，不是因为束缚，而是因为心甘情愿。
这就够了。
.......
黎明前的黑暗总是格外浓重。当第一缕晨曦刺破云层，悄悄爬上窗台时，艾德里安才从睡梦中醒来。
他发现自己趴在桌上，身上盖着一条柔软的毛毯，而旁边的椅子上，早已空无一人。桌上的卷宗被整齐地收好了，只剩下一个空了的食盒，和一张压在食盒下的纸条。
艾德里安拿起纸条，上面是伊瑟克熟悉的、带着贵族优雅却又不失力道的字迹：
“殿下，早安。属下先去处理舰队事务，顺便去看看小厨房的改造。杏仁千层酥的材料已经备齐，今晚为殿下献上。请殿下务必按时用膳，勿要熬夜。——您的‘管家婆’伊瑟克”
艾德里安看着纸条，忍不住笑了出来。“管家婆”这个称呼，他倒是越听越顺耳了。
他伸了个懒腰，站起身，活动了一下酸痛的肩膀。昨晚睡得虽然短，却很踏实。他知道，这是因为伊瑟克在身边。
侍从们进来伺候洗漱更衣，艾德里安看着镜中的自己，眼神明亮，气色好了许多。他想起昨晚伊瑟克说的杏仁千层酥，心中竟隐隐有些期待。
这一天的政务似乎也变得顺畅起来。枢密院对法典修订案提出的几个异议，都被艾德里安一一驳回，伊瑟克提前整理好的相关案例和数据，更是让那些老臣们哑口无言。东境牡蛎养殖的启动资金也顺利通过，伊瑟克已经安排好了第一批前往东境的渔民。
午后，艾德里安难得提前结束了工作，鬼使神差地，他想去看看伊瑟克说的那个小厨房。
王宫东侧的小厨房果然如伊瑟克所说，不大，但收拾得干净整洁。原本布满灰尘的灶台被擦得锃亮，角落里堆着新的厨具和食材，空气中弥漫着一股清新的清洁剂味道。
伊瑟克正系着一条不知从哪弄来的白色围裙，站在灶台前，手里拿着一本厚厚的食谱，眉头紧锁，似乎在研究着什么。阳光透过小小的窗户照在他身上，将他的身影拉得很长，围裙的带子在身后打了个笨拙的结。
艾德里安靠在门框上，看着他手忙脚乱的样子，忍不住笑出声。
伊瑟克闻声回头，看到艾德里安，先是一愣，随即有些不好意思地笑了：“殿……殿下？您怎么来了？”
“本王路过，看看我们的‘大海盗’，是不是真的要改行做厨子了。”艾德里安走进来，好奇地打量着四周，“怎么样，你的杏仁千层酥？”
“呃……正在研究，”伊瑟克挠了挠头，指着桌上的材料，“母妃以前教的步骤，有些记不太清了。好像是要把杏仁磨成粉，和黄油、面粉混合……”
他拿起一个石臼，开始费力地研磨杏仁。杏仁被磨碎时发出沙沙的声音，香气渐渐弥漫开来。
艾德里安看着他笨拙却认真的样子，心中一暖。他从未想过，那个在海上叱咤风云的海盗头子，会有如此居家的一面。
“需要帮忙吗？”艾德里安忍不住问道。
伊瑟克惊讶地看着他：“殿下？您会做点心？”
“谁说本王不会？”艾德里安挑眉，走到他身边，“在成为王子之前，本王……”他顿了顿，想起小时候偷偷跟着御厨学做点心，却总是弄得一团糟的往事，脸上有些发烫，“总之，本王略懂一二。”
他从伊瑟克手中接过石臼，有模有样地研磨起来。虽然动作也不算熟练，但比起伊瑟克来，倒是好了不少。
伊瑟克看着他专注的侧脸，阳光落在他微卷的发梢上，镀上了一层金边，美得让人移不开眼。
两人一起动手，一个研磨杏仁，一个混合面粉和黄油，配合得意外默契。厨房里一时间充满了研磨声、搅拌声，还有偶尔响起的、两人之间的轻声交谈。
“黄油要软化到这种程度才行。”
“杏仁粉过筛的时候要仔细，不能有颗粒。”
“你看你，面粉都沾到脸上了。”
伊瑟克笑着用手指擦去艾德里安脸颊上的面粉，动作自然而亲昵。艾德里安脸颊一红，却没有躲开。
当夕阳的余晖透过窗户洒进来时，一盘热气腾腾的杏仁千层酥终于出炉了。
千层酥的外皮层层叠叠，金黄酥脆，上面撒着细碎的杏仁片，中间夹着厚厚的杏仁奶油馅，散发着浓郁的香气。
“快尝尝！”伊瑟克迫不及待地递过一块，眼中充满了期待。
艾德里安小心翼翼地咬了一口，酥脆的外皮在口中碎裂，紧接着是浓郁的杏仁香和奶油的顺滑，甜度恰到好处，带着一丝不易察觉的、属于伊瑟克的海盐气息。
“怎么样？”伊瑟克紧张地看着他。
艾德里安没有立刻回答，而是又吃了一口，细细品味着。
“还……还行吧。”艾德里安终于开口，语气依旧带着一丝傲娇，但微微上扬的嘴角却出卖了他，“比御膳房的杏仁蜂蜜蛋糕，差了那么一点点。”
伊瑟克哈哈大笑起来：“是是是，属下技不如人。不过只要殿下喜欢就好。”
他看着艾德里安吃得满足的样子，眼中充满了温柔和笑意。
“伊瑟克，”艾德里安忽然开口，嘴里还含着点心，声音有些含糊，“以后……你可以经常做给本王吃吗？”
伊瑟克一怔，随即用力点头：“当然可以，殿下！只要您想吃，属下每天都给您做！”
“谁要你每天做，”艾德里安立刻反驳，耳根却红了，“本王只是……随口一说。”
“是是是，殿下随口一说，属下认真记下。”