“宜早不宜迟。”符容将怀中的布包按得更紧了些，“待那些盯梢的人反应过来就来不及了。”
武郸吞下口水，他想起这段时间园子外那些突然多起来的贩夫走卒，明里暗里不住地往院子里张望。“那这里怎么办？”他们俩去送东西，园子里剩下的人，老的老，小的小，万一那些人突然发难……武郸打了个寒颤，不敢细想。
符容脚下不停，夜幕中他的侧脸绷得冷硬。“有姜叔坐镇，若事情紧急，他们会通过书房的暗道撤离，况且吴捕头的人就蹲守在豆花铺子，暂时不会有事的。”符容口头上安抚着武郸，其实他心里也没底。可是现在最后一支箭已经离弦，没有回头路，也不能回头。哪怕跌落半途，至少，尽力了……
当船橹破开水面，周家的快船顺利离开扬州的码头后，符容终于松了半口气。他望着天默默地祈祷，老天爷啊，如果你真的有眼，就给个提示吧！
“符堂主！”武郸突然喊了一声，“那边冒烟的，是不是……”他指着福康大街的方向，哭出了声。
符容眯起眼，远处火光渐渐高涨，夜空中闷雷阵阵。难道这就是天意么？是无名孽火招致祸端？还是隔岸观火告诉他已远离险境？若是悬河泻火大吉之兆，那就最好了……鼻尖似乎嗅到了夜风卷来的焦糊之味，大颗大颗的雨点像龙王吐息般灼热，符容哭笑不得——若真是老天爷给的答案，那这答案未免也太烫人了些。
当吴向收到消息带队赶到苦昼园的时候，火焰已经被突降的暴雨浇灭了大半，雨水混着灰烬在青砖上淌成蜿蜒的黑河，零星几处还在冒着烟气。
“头儿！”一名捕快从大门冲出，看到吴向便急急说道：“书房里全、全是尸体！”
“走！”吴向踩着黑水冲进园内，书房的位置只剩个烧焦的框架，蒸腾的热雾里油气混着火硝味刺得他鼻腔生疼。这不是意外，是有人把火油浇透了每根房梁。
还未进入屋内，他就闻到了皮肉烧灼的腥味，仔细一看，六具尸体蜷缩着，皆是呈现出向外爬的姿态……吴捕头捏紧了拳头。
捏紧拳头的还有此时的姜让。当他看到来人的面目时，几乎就要跳起来了。“……桑兔姑娘，怎么是你？”
“姜叔，好久没见。”桑兔的耳边似乎还回荡着那些杀手鬼哭狼嚎的叫喊声，令人毛骨悚然。她暗暗抽抽嘴角：姜果然是老的辣！
话说回三个时辰前，苦昼园内。
符容和武郸刚离开，姜让就召来阿甲和小李，让他们带着园子里所剩不多的几人通过书房的密道转移。密道是上次阿甲被劫走后新开辟出来的，洄溯阁里知道的人也不多。
“姜叔，没人了，我们也走吧！”阿甲和陶李一人一边扶着轮椅，却发现怎么也推不动。阿甲侧头一看，“哎呀，姜叔，您忘记松手啦！”
姜让叹了口气。阿甲呵呵一笑，却发现仍是推不动轮椅，他突然意识到了什么。
“姜叔？”
“阿甲，小李……”
姜让的声音一如既往的严肃，但是似乎还夹杂着其他的东西，而正是这个其他的东西让阿甲和小李不由得一阵心慌。
“……你们走吧。”姜让说道。
“不行，要走一起走。”阿甲跳到姜让面前，大声道。
“对，一起走。”陶李也跟着喊了一句。
“好孩子，你们听我说，我的任务已经完成了，你们的路还很长，带着我只能是拖累。”
阿甲眉头紧皱，还想再说些什么，忽然传来了微弱的铃铛声，有人闯入苦昼园。
“快，你们俩先下去然后接住我。”姜让轮椅一转，率先滑到了密室口。
阿甲和陶李听惯了指挥，没有二话立即跳下逃生道，但是当他们向着姜让伸出手时，石门却突然闭合了。
“姜——！”阿甲和陶李的声音被阻断在石门之后。
姜让没有任何迟疑，他滑到书桌前捏起了半根蜡烛，又从抽屉里拿出一个东西放在腿上，滑着轮椅来到墙角，伸手一拍，墙角暗格弹开的刹那麻绳垂落。
姜让将麻绳缠在腕上，另一手捏紧蜡烛，身后的石缝间似乎还传来少年的哭喊。他咬咬牙定下心神，屏息凝听着越来越近的脚步声……
百步，
十步，
来了！
当杀手破开房门，寻着火光朝他这方冲来时，姜让用力拉动麻绳——
哗啦啦……
房梁瓦罐倾覆，火油淋透黑衣的刹那，他掷出手中的火雷——
轰！
爆炸的气浪掀翻轮椅，姜让趴伏在地，他的身上也溅到了火星，正在外袍上蔓延。他看着杀手的身影在火光中翻滚，缓缓地闭上了眼睛……
突然，身后的石门竟被打开了，姜让感觉到自己正被一股大力往后拉去，他下意识地挣扎起来，却被人点了xue，失去意识前听到的是阿甲的声音……待他再醒来之时，发现自己躺在一张陌生的床上。
“嘟嘟嘟”门被敲响。
“进来。”姜让攀着床沿将自己撑起。
门开了，他转头看去，五指瞬间捏紧。
“……桑兔姑娘，怎么是你？”