进阵大约半个时辰，怪老头在迷雾中停了下来。
“该是到了。你看——”
清明顺着怪老头所指之处看去，浓浓的雾气之下，若不留意地面，很难注意到这处地缝。
这是一条比怪老头预估的还要宽敞的地缝，要是谁一不留神踩了过去，没点声响，还以为这人凭空消失在雾中了呢。牧梓澄入林那会儿，太阳就要下山了，她就是再快，找到雪湘若也得天黑了。夜里两人通行此路，黑乎乎的地缝与黑雾雾的林子混为一体，根本不可能分得出来前方有无可走之路。
清明小心凑近那冰窟裂口，脚下有碎冰被踩烂的咔嚓声，洞口处气温极低不比地表，冰窟里的冰晶已蔓延到了裂缝口来，能冷不防激得靠近之人一个激灵。
天蒙蒙的，光线微弱，朝洞里望进去看不清底下是什么情况，清明朝>
喊了一轮又一轮，洞下似乎没有人声回应，传下去的声音仿佛被吞噬在了洞窟深渊里。清明屈膝在裂缝口处，伸手去探冰窟下的石壁——有些轻微的弧度，但估摸着石壁踩踏上去或会打滑。
“大小子、你想做什么！”怪老头见他这姿势，连忙拽起他胳膊肘往后退，“裂口湿滑，你小心掉下去......你该不会是想下去吧？喊了这么久也不见有人回应，或许是我们猜错了他们不在此处。”
“不下去，又怎能弄得清楚他们在不在冰窟里？我看除了此处，他们不可能被困在别的地方！这寒洞如此生冷，也不知他们在这里面待了多久，说不准都冻晕死过去了......”
“等等、你先等等，这冰洞石面滑得很还不知有多深呢！你若要去，我不拦你。不过我可不下去！先说好了，你若一个不慎摔死在里面、赔上一条命，我可不会管你啊！”
“老前辈用不着操心我，倘若一会儿不见我上来，你就先回山上去吧。只劳烦老前辈想办法，将我两个同伴放下山去便好。”
“你、你，你这不要命的！真不要命......”怪老头话还没说完，清明就起身跃下了冰窟裂口。
冰壁过于湿滑，普通的轻功或许容易栽倒在这上面，清明却有几分把握安稳下洞。
内劲汇聚在双腿，踩踏冰壁时需得精心审度力道，为防止生滑，他想出凭借气劲，让脚底悬空于冰面这个法子。每次将要踏上冰壁时，离有不足半寸的间隙，借力双侧冰壁，翻转身子保持平衡，左右错落而下，需一鼓作气径直到底，中间不能有一丝迟疑扰乱节奏，更得在每一步上灵活地调整，确保脚底一面尽量与冰壁保持平行。
这种做法是清明头一回尝试，需有十足的内劲确保留有余力，若不是像他这般内功深厚，寻常人定不敢轻易尝试。经他踏过之处，冰壁上留下气劲穿透的凹痕。跃下三十步有余，窥见洞底平坦，粗略估计这冰窟有十丈深，算不上太高，却是让人费足了功夫。
周身带起一阵气劲余风，在寒冷的冰窟中，转瞬升腾起一股温热的旋烟。平稳落地后，出现在清明眼前的，却是他来不及思考的情状。
昏暗中，雪湘若两只猩红的眼睛，正直视着他，他盘坐着身子，手中一团气劲圆转，泛起青烟，怀中是瘫倒的少女。清明与他二人只隔一身的距离，他都能感受到雪湘若手中那团气劲的温热气息。他以为雪湘若心魔发作，欲做防备，可那血眼的主人注视他片刻未及，猛地朝一旁喷出了满口鲜血，颓然倒在了地上。
他方才神志是清醒的——清明反应了过来。
雪湘若倒下前，看似已用尽了全力，可他嘴上还是浮起了一抹微弱的笑意，被清明看在了眼里。这么说，他正是由于见到了自己，才终于放弃了苦苦坚撑。
清明赶紧上前查看二人状况。
牧梓澄昏迷不醒，鼻息微弱，但身体尚且残留一些温热，还有救。他再探雪湘若的脉搏，轻微得就像他的精魂马上要烟消云散了，他耗尽了元气！难道......
又过了半个时辰，两个昏死之人悉数被清明带出了冰窟。
怪老头毫无保留地夸赞了他：“大小子你可真不是一般人呐，我可不记得还像这般夸过第二人呢！这两个小鬼，还真是福大命大！”
清明驮出两人，耗费不少功力，此时也没了闲心与怪老头悠哉说笑，他坚毅的脸上，终于显露出一丝疲惫之意：“老前辈还是快些，将他们带回山崖上吧。我看他们也就剩一口气了！”
怪老头听他确非说笑，各扛起一人，飞速往山顶上奔去。