牧梓澄忽地笑出了声，后知后觉，被他这举动逗乐了，她总算想通了姜天戎为何眼光毒辣。
“如此慌不择言，实在是多此一举。你定总是被一群姑娘围着，才养成了一张油滑的嘴！我看你这见人说人话、见鬼说鬼的招数，练得滚瓜烂熟，真是了不得！”
“哪里哪里，你我过命的交情，我何须刻意恭维你。再说牧姑娘显然不吃我这套啊！”
“你这话不能一概而论吧。就似许多病患，症候一致，病根却大相径庭。怎能把别人言行举止的过错，归咎于生得好看，那岂非长得越美的女子就越是心怀不善了？”
“这是我的经验之谈嘛，牧姑娘自己品品，蛇蝎美人这四个字。”
“一朝被蛇咬，终日惧草绳？”
姜天戎叹道：“牧姑娘你还是太年轻，不知人间善恶几何。”
“怎么你们总以为我少不更事？马上我就要年长一岁了！”
牧梓澄争辩道，惹来姜天戎大笑。
“大家巴不得青春永驻，你却着急长大！别怪姜大哥没提醒你，有的人整日与你笑面相迎，可那一张张笑颜，皆是惺惺作假之态，套近乎、笼络人心？目的岂会单纯！别人可不全像你这般，有话爽快直言，不招人误会。”
“你究竟是在女子之事上吃过什么亏？”
“这个嘛......”
姜天戎扭扭捏捏，牧梓澄心想他卖弄关子，干脆点破道：“不会是与秋姐姐有关吧？”
“哎！说你这小姑娘有时天真呢，有时又这般能看透别人！罢了，还不知明日是死是活呢，事到如今，权当个故事，说与你听吧！”
姜天戎终于敞开了心扉，将他与秋月融的过往吐露了出来。
“那年我青丝绾正，她芳龄十八，扮作男子四处游历。
“我年少轻狂，时常笔伐声讨不义之事，净惹了一堆麻烦上身。我们相遇于一场是非，是她从围殴我的一伙人手里，救下了我。
“救命之恩无以为报，我只能以三两杯酒答谢。本以为只是萍水相逢的缘分，我却发现能与这小公子无所不谈。那日之后，我们把酒言欢，畅谈志向。她武艺卓绝，行事洒脱不羁，我断然以为她是个心怀大义的江湖侠士，文武虽不同路，实属同道中人。
“那段时日，我们二人结伴，在业宝做下了许多大快人心的侠义之举，我竟全然没有发现她藏下的心事。有一日，她告诉我，她在外游历的时日将尽，必须尽快赶回家中继承家业。
“临别之际，我只叹天下无不散之宴席，有缘来日再见，岂料我等候来的，却是一个女子！她坦白了一切，问我是否愿与她一起回束嵩，入赘到秋家成为秋家宗主的夫婿。试问，谁人遭遇这样的巨变，还能不感到深深的欺骗与背叛？
“那日我未能给出她答复。我整个人像落入了一场骗局！当我总算理清楚了发生的事，她已回了束嵩。后来她三番五次派秋家之人前来劝说，可是我家中唯我一根独苗，我亦有儿郎的尊严，要我入赘去秋家，堂堂七尺男儿，颜面何存！我心生怨恨，恨她将我蒙在鼓里，恨她毁我尊严，恨她出身权贵竟如此玩弄我一个清贫文人，我决然推拒掉秋家一概请说，简直像是泄愤般地报复她。
“岂知，我心有多深的怨愤，对她亦有多深的念想——这些，都是迟来的领悟了......”
这便是他的心结所在！牧梓澄听后无不感慨，只道两人分明心悦于彼此，却无法走到一起。原来秋月融那一语，源于此理。
缘分难以强求，怨不得姜天戎拘泥于死理，毕竟谁会甘愿遭受最信任之人的背叛？
如此般配的二人，年少时该多么肆意潇洒！欢愉转眼，如昙花一现，牵绊两人十来载，无援陷在其中，孤苦度日。情分几多深，缘分几多浅。旁人观来唏嘘不已。
“或许她只怕告诉了你真相，会打破当下的美好，丢失了相守的机会。秋姐姐是在意你的，只是，她不知你这般愁苦，你也不知她身不由己。若她并非故意欺瞒你，你会原谅她么？”
“谈何原谅！我岂有资格？谁知我与她，究竟是谁负了谁！这么多年来，回首往昔，我岂会不明她对我情深意重，我心中也从未再有过别人。许多死理，我早就放下了。只是我早已不再是她心里的那个轻狂少年，心怀高远。我只是一个沦落的抄书人，茍活于世，接下来恐怕连抄书的行当都干不下去了，她若看见我活得如此窝囊......”
姜天戎摇了摇头，自嘲着自己的不配。
原来他不愿触及过往之事，只因徒增感伤。
他并非无情，而是不敢面对，不敢接受现在的自己。现在他已过而立之年，与当年的青衣少年有着云泥之别的落差，他怎能允许心爱之人，见到他这副模样。
看来，一切都是注定的。牧梓澄暗自遐思。
姜天戎与秋月融的人生轨迹本来两不相交，于偶然之下，两人发生了短暂交会，而这交会不过是昭告着即将到来的别离。她与雪湘若两小无猜的情谊莫过于此，甚至远远未到姜秋二人这般深长。凡事需趁早！一段关系总归是有来有去。她忽然发现了自己，执着于挽留那些无法挽留的逝去，抗拒那些无需抗拒的到来。
不过，有些事实说明，最初的选择并非是错的，无须后悔。
“你可莫要诋毁秋姐姐的眼光，她没有看走眼，你本性还似当初。”
姜天戎忽地湿了眼圈。
牧梓澄已不再奢求他能回心转意，但她仍是庆幸去了一趟束嵩，答应了秋月融的要求，结识了这个看似一身穷酸书生气、心中别有牵挂的抄书人。她对求药一事感到释然，明白了自己强求的事，虽出自好意，却给了别人桎梏。不论他心有何愿，心有何属，应当成全他。