那孩童的惊呼像一根尖针，瞬间刺破了湘南村落清晨的薄雾。
“鬼画符！老槐树上有鬼画符！”
一声尖叫引来了半个村子的骚动。
村民们围在村口那棵不知活了多少年的老槐树下，对着一道凭空出现的符箓指指点点，满脸的敬畏与恐慌。
这道符，太怪了。
它不是黄纸朱砂，而是用一块斑驳的槐树皮作底，以某种黑灰为墨，笔画歪歪扭扭，仿佛孩童涂鸦，却又在杂乱中透着一股说不清道不明的镇压之意，让人多看一眼便心头发沉。
“这是哪个天杀的半夜来作祟？”
“怕不是山里的精怪搞的鬼……”
人群议论纷纷，无人敢上前触碰。
就在这时，两个身穿半旧道袍的年轻人挤了进来，正是途经此地的秋生与文才。
秋生性子急，拨开人群便上前打量，眉头紧锁：“树皮为符，炭灰为墨？这是哪门子的邪道？”
文才却更为心细，他没有直接看符，而是蹲下身，捻起符箓下方滴落的一点黑色粉末，放在鼻尖轻嗅，又用指尖碾开。
他的脸色瞬间变了。
“秋生，不对劲。”文才的声音压得极低，“这炭灰里……有桃木粉，还有辰砂的碎末。”
秋生一愣，凑过来闻了闻，眼中同样闪过骇然之色。
桃木粉混辰砂入炭灰，以此为基料，可让符箓凭空吸纳游散阳气，化死为活。
这正是他们师父九叔的不传之秘——“活符基料”！
“师父的法子？怎么会……”秋生不敢置信地低语。
文才的目光死死锁定在那道符上，忽然，他指着符箓右下角一个微乎其微的勾挑，那是一个收笔时习惯性的上扬，极轻，却极有辨识度。
“你看这里，”他的声音带上了颤抖，“像不像……像不像当年师父画符时，总爱加的那一下？”
秋生定睛看去，心头猛地一震。
像，太像了！
师父曾笑言，这是“神来一笔”，能勾住符眼，锁住灵力。
可师父他老人家……早已仙逝多年了啊！
“师父教过，”秋生的喉结滚动了一下，艰难地吐出一句话，“符不在工，在意。这道符，意在镇，不在形。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了无法言说的惊悚与迷惑。
是谁，用师父的独门法诀，在这荒村野地画下了这道无名之符？
当夜，两人借宿在村中一户人家。
文才翻来覆去无法入眠，脑海里全是那道诡异的符。
迷迷糊糊间，他仿佛回到了熟悉的义庄，自己正坐在那张用了几十年的黄花梨木桌案前，面前摊开的，是师父遗留下来的《镇僵符录》残卷。
他记得，这本符录缺了最关键的几页。
他下意识地拿起毛笔，想尝试着补全。
可就在笔尖蘸墨，即将落下的瞬间，他感觉手腕猛地一沉，一股根本不属于他的力量，沉稳而霸道，瞬间接管了他的手臂！
他惊骇地看着自己的手，它竟不听使唤，以一种极其古朴而苍劲的笔法，在残卷的空白处自行挥洒起来。
起笔、转折、勾勒……一个陌生符文的雏形跃然纸上。
那符文结构看似简单，却透着一股纯正到让他灵魂都为之战栗的道门气息。
“不！不是我！”
文才猛地从梦中惊醒，浑身冷汗。
他大口喘着气，惊魂未定地看向桌案——借着昏黄的油灯光芒，他看到了令他毕生难忘的一幕。
他从包裹里取出的那本《镇僵符录》残卷，正摊开在他面前。
而书页上，赫然多出了一道与梦中一模一样的、未完成的符文！
墨迹，甚至还未完全干透！
他颤抖着伸出手，指尖轻轻抚过那道笔画。
起笔处的顿挫，收尾处的轻挑……这分明是师父惯用的“乞丐笔法”！
外松内紧，形散意聚，看似潦草，实则每一笔都锁死了天地灵气。
文才的瞳孔缩成了针尖。
他终于明白了。
不是他在补符，是师父……是师父的意念，跨越了生死，借他之手，在为人间续道！
怀揣着这惊天的秘密，两人不敢再耽搁，次日一早便匆匆上路。
当他们翻越瘴气弥漫的断龙岭时，麻烦找上了门。
山阴处的瘴气受地脉影响，竟聚而不散，化作了有形的尸雾，所过之处草木枯萎，活物窒息。
“不好！是阴煞聚形！”秋生脸色一变，急忙从怀中掏出三道早已备好的镇符，口念法诀，甩手掷出。
然而，那三道黄符刚一接触到尸雾，竟连一息都未能坚持，便“噗”地一声化作了飞灰，仿佛被某种更高层次的力量瞬间碾碎。
尸雾翻滚着压来，腥臭之气令人作呕。
秋生还想再掏符箓，却已经来不及。
就在这千钧一发之际，文才腰间挂着的一个备用符袋，突然毫无征兆地自燃起来！