陈耀是被刺骨的寒意惊醒的。
不是山间晨露的凉，是带着铁锈味的湿冷，像泡在深冬的冰水里。他猛地睁开眼，发现自己正躺在星火阁的演武场中央，青石板上的“守”“归”“造”三个字被一层灰黑色的黏液覆盖，字迹模糊得像要融化。
“阿武？小石头？”他撑起身，喉咙干得发疼。
没有人应。演武场空荡荡的，重建的屋舍蒙上了层灰败的色调，新修的窗棂爬满灰黑色的藤蔓，藤蔓顶端开着诡异的花，花瓣竟是由无数细小的人脸组成，个个闭着眼，嘴角挂着诡异的笑。
手背上的“守”字印记在发烫，不是暖意，是灼烧般的痛。他低头看去，印记边缘正被一层灰雾侵蚀，那些灰雾里，隐约有无数只手在拉扯，像是要把这最后的标记也拖进混沌里。
“又进来了啊……”一个声音在身后响起，熟悉又陌生。
陈耀转身，看见老木坐在门槛上，手里拿着棋盘，棋子却不是石子，是一颗颗灰白色的眼珠，正随着他的动作滚动。“这次，你觉得能撑多久？”老木抬起头，脸上的皱纹里渗着灰雾，眼睛的位置是空的，只有灰雾在流动，“虚界嫌你太碍事了，它想让所有人都‘安分’下来。”
“安分？”陈耀握紧锈铁剑，剑身在灰雾里泛着冷光，“就是变成你这样，连自己是谁都忘了？”
“忘了不好吗？”老木笑了，声音里混着无数人的叹息，“你看阿武，他正在后山教孩子们练剑呢，只是他教的，是黑风寨的杀人招；小石头在刻字，刻的是‘忘’；翠儿在做饭，锅里炖的……是柱子的骨头。”
随着他的话，演武场边缘的灰雾散开，露出后面的景象——阿武的梅花剑上沾着血，对面的孩子一个个倒下；小石头跪在地上，用指甲在“守”字上乱划，指甲翻卷渗血也不停；翠儿正从锅里舀出什么，脸上带着温柔的笑，和当年给囡囡喂饭时一模一样。
“不——”陈耀嘶吼着冲过去，锈铁剑劈向灰雾，却像砍在棉花上，只激起一阵涟漪。
“没用的。”老木的声音像附骨之蛆，“虚界这次换了法子，它不困你的身，它改你的念。你越想守什么，它就越让你看见最痛的背叛；你越记着谁，它就越让你亲手毁掉谁。”
陈耀的剑突然停在半空。他看见灰雾里走出个妇人，抱着个襁褓，正是他早逝的母亲。“阿耀，跟娘走，别守了，太累了。”母亲的声音温柔得像棉花，襁褓里的婴儿发出细碎的哭声，像极了他夭折的妹妹。
手背上的“守”字印记突然剧痛，陈耀猛地闭眼，再睁眼时，母亲的脸变成了三长老的狞笑，襁褓里滚出的不是婴儿，是半截烧焦的木牌，刻着“星火”二字。