陈耀没说话，只是抬眼望向盘旋在阁顶的黑影。那是黑风寨的“鸦卫”，个个蒙着黑布，嘴里衔着骨哨，正把捆着的村民往火架上推。最前面的木桩上绑着小石头，少年的额头淌着血，却仍死死攥着那面铜镜，镜面映出火舌舔舐木柴的焦黑，也映出陈耀眼底翻涌的杀意。
“陈耀，你若自断一臂，爷就放了这小崽子。”熊山的继任者，一个脸上纹着蛇鳞的壮汉，正用刀拍着小石头的脸，刀刃上的寒光晃得人眼晕。
陈耀突然笑了，笑声在火光里淬着冰。他反手拔出腰间的匕首，毫不犹豫地扎进自己右臂——不是自断，而是剜出块带血的皮肉，血珠溅在锈铁剑上，剑身突然亮起，光带顺着剑刃游走，竟与虚界的颜色重合。
“你以为我还会信这套？”他的声音比崖底的寒冰还冷，手腕翻转，剑身上的光带突然化作锁链，缠住最近的两个鸦卫，锁链收紧的瞬间，两人竟像被无形的嘴啃过，瞬间化作血雾。
这是他在念龙体内悟到的新招——以自身执念为引，唤醒虚界的“念煞”，善念养龙，恶念成煞，对付这些喂不熟的豺狼，用不着半分慈悲。
阿武看得心惊，却更快地跟上。他左肩撞开一个喽啰，右手剑顺势抹过对方脖颈，同时抬脚踹翻火架，燃烧的木柴砸在鸦卫堆里，惊起一片惨叫。“师父说过，对恶人仁慈，就是对自己人残忍！”
小石头趁机用铜镜砸向绑住自己的绳索，镜面的光带突然暴涨，照得蛇鳞壮汉惨叫一声，脸上的蛇纹竟像活过来般蠕动，最终从皮肤里钻出无数黑虫，啃噬着他的血肉。这是老账房藏在铜镜里的后手——用毕生记恨凝成的“账煞”，专算血债。
陈耀的锈铁剑已染透了血，他踩着尸骸走向最后一个鸦卫，对方吓得尿了裤子，跪地求饶说自己只是个杂役，从未害过人。
“星火阁的井水，你昨夜也舀过。”陈耀的剑没停，穿透对方胸膛的瞬间，突然想起虚界里那些被投毒害死的弟子幻影，“有些债，沾了边就得还。”
当最后一声惨叫平息，星火阁的断壁上已挂满了黑风寨的人头。村民们怯生生地收拾着尸体，阿武却在火架旁发现了个眼熟的木牌——正是当年二弟子被劫走的那柄剑上的配饰，上面刻着的半朵梅花，此刻正被血浸透。
“是大师兄。”阿武的声音发颤，“他们把大师兄的尸骨……烧了。”
陈耀捏碎了手里的匕首柄，指骨泛白。他望向黑风寨的方向，那里的山雾正浓，隐约能看见寨门的轮廓。“阿武，取油来。”
半个时辰后，一支火把划破晨雾，点燃了黑风寨的粮仓。火光冲天而起，映红了半边天，也映着陈耀不带一丝温度的脸。他站在寨门外，锈铁剑拄在地上，看着里面的哭嚎与奔逃，像在看一场无关紧要的皮影戏。
有个抱着孩子的妇人跪在他面前，求他留条活路。陈耀的目光落在孩子脖子上——挂着的长命锁，是当年星火阁三长老给亲生儿子打的，后来三长老叛阁，这孩子被弃在路边，竟被黑风寨的人捡去当了人质。
他最终没动那妇人，却在转身时，用剑挑起了寨门上的黑风旗，旗面在火中蜷曲成灰烬的瞬间，他忽然开口：“告诉活着的人，星火阁的门，只进善人。若要做恶，先掂量掂量自己的骨头，够不够填当年的血坑。”
回阁的路上，小石头捧着铜镜，镜面里映出的不再是光带，而是陈耀染血的背影，和他手背上重新浮现的“守”字印记——这次的印记边缘，多了圈锯齿般的红纹，像在警示，也像在宣告。
阿武跟在后面，剑上的血滴在青石板上，与之前的暗红融在一起。他忽然明白，师父的“守”，从来不是被动等待。有些念想需要呵护，有些渣滓，就得用最果断的方式清除，才能让星火，真正不熄。
晨雾彻底散去时，星火阁的断壁上，多了串新的刻痕——不是字，是用剑凿出的无数小坑，每个坑里都填着黑风寨喽啰的指骨，在阳光下泛着森然的白。
陈耀用布擦着剑，剑身映出他冷冽的眼。他知道，这只是开始。人间的恶念像韭菜，割了一茬还会长，但只要他手里的剑够快，够狠，总有一天，能让那些藏在暗处的豺狼，再不敢盯着星火阁的方向看一眼。
风穿过新立的旗杆，带着焦糊的气息，像在为逝者默哀，也像在为新生的杀伐，吹响了号角。