夜幕像一块黑布，把平溪县裹得严严实实。漕帮码头在县城东边的河岸边，此时只有几盏气死风灯挂在桅杆上，昏黄的光映着水面，泛着冷幽幽的光。
陆曦和蓝妙姬换上便服，悄悄来到码头附近的芦苇丛里。蓝妙姬拔出长剑，剑身映着灯光，泛着冷光：“小心点，漕帮的人都是亡命之徒，说不定有埋伏。”
陆曦点了点头，目光盯着码头的那艘大船——船身漆黑，船头刻着个大大的“漕”字，甲板上站着几个精壮的汉子，手里握着刀，警惕地看着四周。
子时刚到，大船的舱门打开，一个穿着黑色短打的汉子走出来，朝芦苇丛喊道：“陆大人，别躲了，出来吧！”
陆曦深吸一口气，从芦苇丛里走出来。蓝妙姬紧跟在他身后，手按在剑柄上，随时准备动手。
“赵县令在哪？”陆曦盯着那汉子。
汉子笑了笑，转身朝船舱里喊：“把人带出来！”
两个漕帮汉子押着一个穿着囚服的中年人走出来，那人头发凌乱，脸上有几道伤疤，正是失踪的赵文昌。
“陆大人……”赵文昌看到陆曦，眼睛里闪过一丝光亮，刚要说话，就被旁边的汉子踹了一脚：“少废话！”
“你们想怎样？”陆曦攥紧拳头。
“很简单。”船头突然传来一个洪亮的声音，一个穿着青色长衫的男人走出来，腰间别着个虎头令牌——正是漕帮头目周虎。“陆大人，把你查到的账册交出来，再写份文书，说粮税亏空是你自己弄丢的，我就放了赵县令，还把粮庄的粮低价卖给百姓。”
“你以为我会信你？”陆曦冷笑，“我要是交了账册，你只会杀了我们灭口。”
周虎脸色一沉：“陆大人，别给脸不要脸！平溪是漕帮的地盘，赵文昌就是因为查漕帮的事，才落得这个下场。你要是识相，就乖乖听话，不然……”
他话还没说完，蓝妙姬突然拔出剑，朝旁边的漕帮汉子刺去。那汉子没反应过来，被一剑刺穿肩膀，惨叫一声倒在地上。甲板上的漕帮汉子顿时乱了起来，纷纷拔刀朝两人冲来。
“你带赵县令走！”蓝妙姬大喊一声，剑光一闪，又放倒一个汉子。陆曦趁机冲过去，解开赵文昌的绳索，拉着他往芦苇丛里跑。
周虎见状，气得大吼：“追！别让他们跑了！”
蓝妙姬边打边退，剑光如练，漕帮汉子根本近不了她的身。可漕帮的人越来越多，她渐渐有些吃力。就在这时，远处传来一阵马蹄声，随州府的兵卒举着火把冲了过来——是陆曦提前让人去府城报的信！
周虎一看情况不对，跳上船，大喊：“撤！”漕帮的人纷纷跳上船，大船顺着河水往下游跑。蓝妙姬想追，却被陆曦拦住：“别追了，先问问赵县令情况。”
赵文昌靠在芦苇丛里，喘着粗气，脸上满是后怕：“陆大人，多谢你救我……漕帮的人抓我，是因为我查到他们用税银买铁器，要和山里的黑风寨勾结。”
“铁器？黑风寨？”陆曦皱眉，“他们买铁器做什么？”
“黑风寨是山里的盗匪，有几百号人。”赵文昌咽了口唾沫，“漕帮给他们送铁器，是想让他们在秋收后抢粮仓——他们知道县衙粮仓亏空，百姓会不满，到时候黑风寨一抢，平溪一乱，他们就能趁机控制整个县城，把粮价抬得更高，还能把税银的事推到盗匪身上。”
陆曦心里一震：原来漕帮的野心这么大，不只是吞税银，还要控制平溪。他又想起账册上的符号：“账册上的漕帮记码，是不是记的铁器数量？”
“是！”赵文昌点头，“我当初查到账册上的符号，就去码头查，发现漕帮夜里偷偷运铁器，还抓了个漕帮的小喽啰，才知道他们和黑风寨的计划。可我还没来得及上报，就被漕帮抓了。王顺和李谦是漕帮的人，他们早就被漕帮收买了。”