李承温声道，“长安不比西域，规矩是多些，但你不必太过拘束。
你是波斯公主，自有你的气度。”
妮莎点头，犹豫片刻，问：“殿下，苏妃娘娘...是个怎样的人？”
李承乾知她心中不安，便道：“婉儿出身名门，自幼受教，端庄娴雅，识大体。她...”
他想起苏婉那双总是含笑的眼睛，“她是个心善之人。”
“那她会容得下妾身吗？”
“我不知道。”
李承乾诚实地说，“但我会与她好好谈。若她实在不愿...”
他顿了顿，“我便在长安为你另置府邸，保你一世安稳。”
这已是他能给出的最大承诺。
太子纳侧妃，非是家事，而是国事。
须得父皇首肯，朝议通过。
若苏婉坚决反对，朝中那些守礼的老臣定会借机发难。
妮莎懂了，她盈盈下拜：“无论结果如何，妾身都感激殿下。”
又过了三日，一切准备就绪。
李承乾决定三日后启程。
临行前，他召见康诺等粟特商贾，定下疏勒商税新制，又视察了新设的互市，这才放心。
这夜，李承乾正在整理行装，忽然接到长安密报——不是暗卫，而是东宫詹事亲笔：
“太子妃染恙，已卧病半月。
太医诊治，说是忧思过度，心神不宁。
魏王近日频繁入宫请安，陛下多有嘉许...”
信未读完，李承乾已脸色大变。
婉儿病了？
忧思过度...
是在忧心他西域安危吗？
还有李泰，趁他不在长安，竟如此活跃！
“殿下？”
妮莎见他神色不对，轻声唤道。
李承乾将信递给她，妮莎看后，也是蹙眉：“苏妃娘娘病了...这可如何是好？”
“明日就启程。”
李承乾决然道，“轻车简从，日夜兼程。
我要尽快赶回长安。”
“那妾身...”
“你随我同行。”
李承乾看着她，“长安局势有变，我身边需要可信之人。”
“诺。”妮莎心中既喜又忧。
喜的是能随他同行，忧的是长安波谲云诡，此去不知是福是祸。
当夜，李承乾召来李恪，交代后续事宜。
兄弟二人在书房密谈至天明。
“三弟，西域就交给你了。”
李承乾郑重道，“‘北斗’之事，务必查清。
若有难处，可奏报朝廷，也可直接与我联络。”
“哥哥放心。”
李恪点头，“倒是哥哥，长安水深，务必小心。
魏王...毕竟是你同胞弟弟，处置时当留余地。”
“我自有分寸。”
晨光微露时，李承乾的车驾已准备停当。
五千精骑护卫，其中三千是玄甲军，誓死追随。
疏勒百姓闻讯，自发前来送行。
街道两旁跪满了人，高呼“太子千岁”。
白元礼率百官送至城外十里，依依惜别。
李恪送到三十里外，兄弟二人下马话别。
“哥哥，保重。”
“三弟，你也保重。西域安宁，系于你一身。”
李恪忽然单膝跪地：“臣弟李恪，恭送太子殿下回朝。
愿殿下一路平安，早定乾坤！”
…………