砍依臣弟之见，眼下当以羁縻为主，会盟为辅。
西域三十六国，愿归附的，册封赏赐；
摇摆的，拉拢安抚；心怀异志的，分而治之。
待数十年后，汉民西迁，教化普及，再谈郡县之治不迟。”
“数十年...”
李承乾轻叹，“你我未必等得到。”
“但大唐等得到。”
李恪正色道，“哥哥，治国如弈棋，不能只看眼前三五步。
西域这盘棋，要下百年、千年。急不得，也乱不得。”
李承乾举杯：“三弟见识，我不及也。”
“哥哥过谦了。”
李恪也举杯，“哥哥在长安，面对的是朝堂争斗、兄弟阋墙，那才是真正的刀光剑影。
西域虽险，终究是明枪易躲；朝堂之危，才是暗箭难防。”
兄弟对饮，一切尽在不言中。
放下酒杯，李恪忽然问：“哥哥，那波斯公主...你待如何？”
李承乾神色微动：“你也听说了？”
“疏勒城就这么大，哪有不透风的墙。”
李恪笑道，“何况妮莎公主才貌双全，对哥哥情深义重，连将士们都看在眼里。”
“她...”
李承乾斟酌词句，“想随我回长安。”
“哥哥应了？”
“我说，要问过婉儿。”
李恪了然：“大嫂贤德，但此事...恐怕不易。”
他顿了顿，“哥哥若真有意，臣弟倒有一计。”
“哦？”
“波斯复国。”
李恪压低声音，“若妮莎公主能重掌波斯，便是西域一国之主。
届时以国主之身嫁与大唐太子，名正言顺。
朝中那些老臣，也说不出什么来。”
李承乾摇头：“谈何容易。
波斯故地如今在大食治下，要复国，需天时地利人和。”
“事在人为。”
李恪目光炯炯，“哥哥若信得过臣弟，此事交由我来谋划。
三年，给我三年时间，必让波斯复国大业初具规模。”
“你...”
李承乾看着他，“为何如此助我？”
李恪笑了：“因为你是我的兄长。
更因为...我看得出，大唐只有在你的手里才会延续今日的辉煌！”
这话说得坦诚，李承乾心中感动。
这个三弟，自幼聪慧，却从不争权夺利，只愿镇守边关，为国效力。
有他在，西域可安。
“好。”
李承乾终于点头，“此事便拜托你了。
但切记，不可操之过急，更不可因此危及大唐安危。”
“臣弟明白。”
兄弟二人又商议了些西域防务、商路治理等事宜，直至深夜。
第二日，李承乾开始准备回程事宜。
疏勒新王白元礼再三挽留，见太子去意已决，只得备下厚礼，并派五百精骑护送。
妮莎得知要回长安，既期待又忐忑。
她开始学习唐礼唐仪，每日缠着郭孝恪的夫人请教。
郭夫人是长安大家闺秀，见这位波斯公主如此用心，也倾囊相授。
这日，妮莎正在学习插花，李承乾忽然来访。
“殿下。”她忙起身行礼。
“不必多礼。”
李承乾看她插的花，虽不甚工整，却别有一番异域风情，“学得如何？”
“尚在初学。”
妮莎有些羞赧，“唐礼繁杂，妾身愚钝...”
“慢慢来。”