却见涔息笑了笑，依旧悠悠说道：“菩提心世所罕有，得之者如得造化，失之者如去神魂。若以命魂换之，想来再公平不过。
“而阿凝姑娘乃是九命灵猫修炼成人，命魂于你，便是失去一二，应也无可厚非。”
“息并非贪得无厌之辈，一命换一心，只要姑娘答应，这菩提心，你自拿去便是。”
他擡眼瞥见雪初凝怫然不悦的神情，不禁话音一顿，背过身去方才继续道：“不过，姑娘也莫要担心，剥取命魂之事，吾会亲自动手，必不让你有一丝痛苦。”
“诚然，下此决断并非易事，姑娘不必急着回答，若你现下反悔，便在这魔宫小住几日，吾定当……”
涔息话未说完，身后突然传来一声隐忍的闷哼。
他心中一惊，欲要出手阻拦却是为时已晚。
只见雪初凝眉心显露一点殷红，脸色肉眼可见地苍白下去，唯有倚靠着高台，才不至踉跄倒地。
她手里攥着一道轻烟似的命魂，堪堪缓了片刻，猛地反手掷向涔息，“不就是一条命么，早说啊，本姑娘有的是！”
话音未落，雪初凝手中怖魔剑应声出鞘，竭尽全力劈向缚于身周的血色牢笼。
涔息见状眉头一紧，连忙拂袖闭合穹顶，散去血月之力。
万幸还算及时，那小灵猫豁出性命的一剑，并未落到实处。
否则，她刚刚失了命魂，身体此刻已然极度虚弱，必定承受不住这怖魔剑招带来的反噬。
涔息正欲说些什么，却见眼前白光一闪，那小灵猫的身形瞬间消失在神庙之外。
他神色复杂地看着手中飘摇不定的命魂，不禁长长叹了口气。
“哟，你心疼啦？”
方才不见踪影的黑莲，此时慢悠悠从他袖中钻了出来，“早知如此，何不与她实话实说？”
“菡儿莫要打趣我了。”
涔息无奈摇了摇头，苦笑道：“我只是觉得，他们夫妇，像极了当年的你我，心有不忍罢了。
“更何况，我是魔，我的话那猫儿未必会信，便是信了，多半也不会答应。”
“可你将她留在魔宫，分明是为了她好。”
黑莲绕着他转了一圈，悬停在涔息指尖，莲瓣微微翕动。
涔息却叹道：“但她只想宴清霜活命。”
雪初凝沿着原途折返，一路未曾停歇，直至出了裂隙，紧绷的神经方才松懈几分。
因着涔息提前支开了魔众，她此番魔域之行，仅仅只用了不到两个时辰。
裂隙外飘起了细雪，雪初凝好容易适应了外界光线，眼前却依旧阵阵发黑。
她晃了晃脑袋，服下一枚恢复元气的丹药，好让自己看上去不那么狼狈。
现下宴清霜尚在闭关，绝不可害他为此分心。
故而她不敢耽搁片刻，确保裂隙封印完好无损之后，便打算立刻动身返回菩提寺。
宴清霜如今的一身功法，皆是凭借魔气维持，而菩提心与魔气相冲，想来除了剖心便别无办法。
他将此心留在魔宫，多半也是不愿给她带来麻烦。
雪初凝不知他还有何后手，亦信不过魔宫里的那位。
她只知道，梵天轮回印一旦发动，宴清霜的生还几率，只怕还不足一成。
而他现下失了菩提心，又被魔气缠身，届时红莲业火焚魔灭祟，他又该如何绝处逢生。
雪初凝轻轻叹了口气，提步迈下通往山门的石阶。
然而就在石阶的尽头，一抹白衣迎风而立，看模样，应是已经等候多时。
“清霜哥哥？”雪初凝脚步蓦地顿住，就像是做坏事被人当场抓了包，纵然平日里伶牙俐齿，此刻也无端心虚起来，“你怎的这么快就出关了？我……”
宴清霜立于山门处，沉静如水的冰眸遥遥望了她一眼，而后提步不疾不徐地来到她身边。
“魔气炼化还算顺利，故而得以提前出关。”他对雪初凝伸出手，“我来接你回去。”
雪初凝窥着他的神色，抿唇将手搭在他的掌心。
与昨日相比，他身上的魔气似乎安分了不少，连带着他的人也愈发平静。
宴清霜牵着她的手，轻松越过宗门结界，她踌躇半晌，仍是忍不住道：“你为何不问问我，来此都做了些什么？”
他脚步未停，反而问道：“阿凝愿意同我说说么？”
雪初凝张了张口，忽而怔住。
她擅自来到琉璃净世之事，未曾同任何人提起，然而却依旧未能瞒得过宴清霜。
或许是此间结界的变动令他有所感应，也或许宴清霜在她身上留下了什么标记，让他能轻易感知到她的所在。
总言之，她今次独闯魔域之举，多半已经被他知晓。
只是魔域凶险万分，若在以往，他得知了此事，必然不会如现下这般镇定。
可观他的模样，却依旧古井无波，好似一早便猜到了她的心思，料定她不会出事一样。
雪初凝心中莫名有些沮丧，不禁低下头撇撇嘴，随后翻掌取出那枚流光熠熠的灵珠，递到宴清霜面前。
“喏，我去同魔神要回了你的菩提心。”她故作轻松地道，“原来柳息便是他在凡世的化身，幸好他还算讲信义，并未为难我。”
宴清霜却回眸看她一眼，视线不经意扫过她血痕尽消的眉心，淡声道：“是吗，那便好。你于我至关重要，毗岚宝印于他亦然，料想他也不敢对你如何。”
“原是这样。”
雪初凝闻言，笑吟吟地挽住他的手臂，“不过，看在我千辛万苦替你寻回菩提心的份儿上，今日我自作主张动了裂隙封印之事，你便莫要同我计较了罢？”
宴清霜略微弯了弯唇角：“你做任何事，我都不会追究。只是，往后万不可再拿自己的安危玩笑，无论我在或不在，都要记得保护好自己。”
一听这话，雪初凝的笑容僵了一瞬，微垂下眼睫小声说：“说这些做什么，你答应过我会活着回来的。”
她平复着心中情绪，又将手中的灵珠往他跟前递了递，明知故问道：“所以，这颗菩提心，你当真不打算收回去吗？”
宴清霜沉默垂眸，轻轻收拢起她的指尖，“抱歉，阿凝。功法所迫，菩提心与我，恐难以共存。”
虽说雪初凝早已料到这个回答，心中也仍不免有些失落。
她相信宴清霜不会忘记他们的感情，奈何感情一事之于无心之人，犹如耳聪者身处阒然深渊，目明者所见唯有空相。
记得或不记得，于宴清霜而言，已无甚分别。
就如他现下这般，对她的爱护皆是责任，一切情愫皆难达眼底，分明看得见，摸得着，却又好似有无形的纱幔阻在彼此之间，影影绰绰，就连心也跟着空落落的。
好在雪初凝通晓他的心意，也深知此时追究此事，实属庸人自扰，便也不再为此烦忧，只道：“行，知道了知道了。既然如此，这菩提心，不若便暂且由我代为保管，可好？”
宴清霜点头道：“我的心本就是留给你的，你有何打算，我都不会过问。”
雪初凝闻言反应许久，倏而噗嗤一声笑了出来。
“好。”她擡手搂住宴清霜的脖子，贴在他耳畔轻声道，“清霜哥哥，我等你来取。”
最后的三日时光转眼即逝。
宴清霜身上的魔气一经炼化，已然可以悉数为他所用，失控之事也再未发生。
菩提寺这几日风雪骤急，他索性带着雪初凝下了山，去凡世观赏驱除瘟疫的篝火盛典；去极北之地，乘着足有十丈长的大鱼，遨游北冥之海；还去拜访了东极渊的鲛人，听到了祂们的祝福和歌声。
这期间无可避免地撞见过太玄宗的人手，但玄穹山上的几个渡劫，都在为飞升之事做最后准备，分派各地的一群虾兵蟹将，根本不足为惧。
一月期满之日，雪初凝二人再度回到了菩提寺。
他们在后山峰顶的凉亭下，遥遥对着浮玉宫与琉璃净世拜了几拜，便算是圆了拜堂之礼。
虽说无一宾客，但天地为聘，日月为媒，四方诸神皆是见证。
如此便也足够了。
这一夜，他们紧紧相拥，一宿无眠，却始终什么也没做，什么也没说。
雪初凝此次再失一条命魂，实则已然九去其二，饶是这几日得了宴清霜的悉心照料，她的精气神也仍是尚有不济。
偏偏今日已是最后期限，待到天亮之后，她便没有理由再去阻拦宴清霜。届时究竟是顺应天命，还是逆天而行，她也同样需要做出自己的抉择。
心下难安，自然难以入睡。
宴清霜知晓她的不舍，此时此刻，所有的劝慰都已无济于事。
但即便雪初凝掩藏得再好，也终究瞒不过他。
去其命魂，犹如敲骨取髓。
纵然那猫儿有着远胜于人族的忍耐力，若不及时调养，恐怕也免不得伤及根本。
宴清霜搂紧了她，在她眉心印下一吻，唇瓣轻轻蹭过她微颤的眼睫，而后撬开唇齿，与她舌尖相缠。
雪初凝习惯性地回抱住他，可本就疲惫的意识顷刻间变得模糊，渐渐陷入沉睡，环在他颈间的手也终是无力滑落。
而此时，已是月落参横，北斗阑干。
宴清霜依旧吮着她的唇，久久未舍与她分开。
然而雪初凝离了他的怀抱，睡得愈发不安稳，便是在梦中也仍是敛起了眉头。
宴清霜替她掖好被角，燃起小炉里的安神香，又在屋里屋外设下几道结界，方才推门离开。