但也因着这一击，宴清霜终于确认心中疑虑——
眼前这位神秘人并非真正的魆，而是他幻化出的一个分-身，虽亦拥有渡劫期的修为，但与原身相比，却实力大减。
否则，他也绝不会如此轻易地得手。
枝梢摇曳不已，魆不得不攀住侧旁的枝条，用以稳住身形。
林间重归于静，只余三两虫鸣仍在不知死活地叫嚣。
魆戴在头上的兜帽歪歪斜斜，堪堪挂在发髻上，才没被彻底掀飞。
他擡手拉正了兜帽，又用宽大袍袖掩住微微颤抖的手，眼中杀意一闪而过，随即哼笑一声：“不愧为天之骄子，修为进展竟如此神速，倒是我小瞧了。”
“早知今日，当年就算冒着被雪宫主重伤的风险，也该一举将你除掉，免得日后成了祸患。”
宴清霜目光寒凛，平静道：“毁了琉璃净世，对阁下之大计有何好处？”
闻言，魆却忽然大笑起来，声音桀桀如沙：“于大计而言的确无甚影响，其实对我来说，也只须得除掉一个你罢了。”
片刻后，他止住笑声，擡眼乜着宴清霜，“毕竟，猫儿选错了主人，若不把原主除掉，她又怎会回心转意？”
宴清霜微微皱眉，不悦道：“她并非灵宠，不需要有主人。”
“说得也是，但这不重要。”魆点头道，“无论世道如何变更，终究只奉行强者为尊。”
“以你现下的实力，若是对上真正的我，只怕连自己都难以保全，更遑论在我手上护她无恙。”
宴清霜沉默着，袍袖下的双手却越攥越紧。
那人的话其实不无道理，他现下的确还没有保护所爱之人的能力，一开始也的确希望雪初凝能与自己撇清关系，好让她及时从泥潭中抽离出去。
这话虽是从这罪魁祸首口中说出，他一时间竟也无力反驳。
魆见他沉默，索性一擡手，将一支镀金的簪子抛了给他。
宴清霜一看，微微蹙眉。
那正是雪初凝昨夜头上戴着的那支海棠发簪。
说起来，方才同她温存时，他便不曾瞧见这支发簪，只当她今晨出去时不慎遗落在外面。
但他那时并未在意，毕竟前次与她同去集市时，如这般精巧的发簪，买了不知凡几，便是掉了一支也无关痛痒。
不承想，竟叫这人捡了去。
魆瞧见他的神色，不禁微微扬起下巴，脸上浮现出轻蔑的笑，又道：“宴宗主，不妨与你说句实话——其实我原本没想对你们赶尽杀绝，但你应当知晓树大招风的道理。”
“我今日之言，不是在和你开玩笑。你最好应下此事，不再同那猫儿纠缠，否则，我失了保她的理由，她的下场，终会如琉璃净世一样，万劫不复。”
听到这话，宴清霜眼神骤冷，再次提刀猛然逼近！
“你们究竟在谋划些什么！凡世百姓所中的狾毒，是否也与你有关？”
这一次，魆没有出手抵挡，只大笑着，任凭灵气幻化的横刀穿过胸膛，“宴宗主果真是个聪明人，既如此，你不妨再猜猜看，我们下一步的计划，又会落在何处？依旧是边陲小镇，还是深入仙门之中？哦对了——”
他话音一转，语气中带了些戏谑之意，“听说近年来，宴宗主皆以圣子青相的身份行走于世，不知，你所经过的那些灵气枯绝之地，是否对你一直寻找的真相，有所帮助？”
无风自动的黑袍瞬间瘪了下去，魆的声音至此终了，只余肆意的大笑回荡在林地深处。
可他在周围留下的气息，仍未完全消散。
宴清霜方才刺破这具分-身之时，便已暗自在魆的身上留下了极为隐秘的标记。
这标记是他三年来不断改进的成果，以作追踪之用，饶是渡劫期拥有极高超的感知力，短时内也未必能有所察觉。
况且魆自诩修为胜他许多，在他面前向来自负，定然料想不到他还有此后手。
他方才故意问出的问题，一来当真想要落实心中猜测。二来，也正是打算激他说些什么，好以此来转移他的注意。
这问题的答案，魆方才说得十分明了。
至于青相的这层身份，其实也不甚重要。
好在魆当真不负他之所望。
标记的形成只需一瞬，一旦成功种下，饶是对方再如何警觉，也终是为时已晚。
魆毕竟是渡劫圆满境，在收回分-身之时，必定会觉出异样，毁去标记。
但这便够了。
草蛇灰线，伏脉千里，须臾间穿过林地，越过山谷。
即便半途终被截断行迹，也无疑替宴清霜指明了方向。
宴清霜擡眼朝正北的方向看去，又回眸凝望，视线穿过重重密林，望不见伊人模样。
他垂眸握紧了手中的海棠发簪，终是朝着那神秘人的行迹一路寻去。
在宴清霜离开片刻之后，雪初凝只觉身周威压蓦地消散，便知是那神秘人撤去了神通。
得以喘息之后，她顾不得自身如何，连忙冲出房门。
宴清霜使的是缩地成寸的功法，她根本无迹可循，更不知他去向。
只得出了客栈，再凭借方才那神秘人故意泄露的踪迹一路追去。
但不巧，她方一迈出客栈大门，却迎面撞上了同样行色匆匆的柳息。
雪初凝的脑袋恰撞上柳息的胸口，一下子将他撞得仰翻在地。
她不免有些疑惑——
早在柳息出现之前，她便已有所察觉，何况灵猫生性敏锐，避开区区一介凡人自是游刃有余，怎还是将他撞了个正着？
但雪初凝此刻心中焦急万分，自是来不及在意这些无关之事。
她一把将柳息从地上拽起来，随口说了句“抱歉”，便头也不回地朝前奔去。
柳息却心下一急，在她身后大喊：“阿凝姑娘等等——我知道宴公子的去向！”