楚地书声
新校舍的读书声刚落，暮色就像浸了墨的绢布，缓缓漫过楚地的田埂。新先生捧着一卷竹简，衣角还沾着学堂外的草屑，脚步匆匆地往秦斩的住处去。檐下的铜铃被晚风撞得轻响，他抬手掀开门帘时，秦斩正对着案上的驰道图纸出神，指尖还沾着一点朱砂。
“秦大人，”新先生将竹简轻轻放在案上，声音里带着难掩的急意，“这几日入学的孩子又多了二十多个，可乡村的教书先生却凑不齐了。今早我去西边的陈村学堂看，那先生写的‘秦’字，竟还是楚地的旧写法，横画歪得像田埂里的草，这样怎能教好孩子？”
秦斩闻言，指尖的朱砂顿在图纸上，晕开一小团红痕。他想起三日前咸阳快马送来的诏令，绢帛上“书同文”三个小篆字力透纸背，李斯的批注墨迹未干：“天下文书，莫不从一，方能通政令、辨是非。”他抬手揉了揉眉心，目光落在窗外——新校舍的窗户里还透着微光，几个晚归的孩子正背着书包打闹，衣襟上绣的“学”字样式各异，有的是楚地的圆转笔法，有的却带着齐地的方折痕迹。
“这事得立刻办。”秦斩站起身，案上的竹简被风掀起一角，露出里面记录的各村学堂人数，“你牵头办个师资培育班，就设在藏书室，桌椅我让人连夜搬过去。明日我亲自去咸阳，请学官来授课——李斯编的《苍颉篇》刚颁下来，正好让先生们先学透。”
新先生眼里的急色褪去大半，他拱手作揖时，竹简上的绳结轻轻晃动：“谢秦大人！只是这些先生多是各村的老塾师，有的教了一辈子楚地旧字，怕是一时难改……”
“难改也得改。”秦斩打断他，声音却缓和了些，“但也不能硬逼。你多琢磨些法子，比如先从简单的日常用字教起，再慢慢教复杂的。孩子们等着先生教真东西，咱们不能误了他们。”
第二日天还没亮，秦斩就带着两个护卫往咸阳去。马车碾过田埂时，他掀开车帘看了一眼，新校舍的门已经开了，几个先生正拿着扫帚清扫庭院，竹扫帚划过青石板的声音，和远处传来的鸡叫混在一起。他想起自己年少时在赵国求学，先生教的字也是五花八门，写一封家书要换三种笔法，如今朝廷要“书同文”，倒是解了天下学子的困惑。
三日后，秦斩带着咸阳学官回到楚地。学官是个五十多岁的老者，姓王，背着一捆竹简，里面除了《苍颉篇》，还有李斯亲手写的小篆范本。刚到藏书室，就见二十多个先生已经围坐在案前，有的拿着竹简翻看，有的互相讨论，案上还放着村民送来的桑椹糕和粗茶。
“诸位先生，”王学官放下竹简，声音洪亮，“今日请大家来，是为了‘书同文’之事。朝廷定小篆为天下通用之字，编《苍颉篇》为识字课本，就是为了让天下人写一样的字，读一样的书。你们是孩子的先生，若自己的字不规范，教出来的孩子日后到了咸阳、到了陇西，写的字别人不认识，岂不是误了他们的前程？”
说着，他展开一卷竹简，上面是《苍颉篇》的开篇，小篆字体工整秀丽，每一笔的起笔收笔都透着章法。“大家先从这开篇的三十个字练起，每日练五十遍，我每日来检查。”
新先生站在一旁，补充道：“除了练小篆，咱们还要学怎么讲‘地域故事课’。比如讲‘秦灭六国’，不能只讲咸阳的事，还要讲咱们楚地的云梦泽、岳阳楼，让孩子们知道天下之大，也知道自己的家乡在天下的哪里。这样他们学字才有劲，才知道读书是为了什么。”
先生们纷纷点头，拿起毛笔蘸了墨，在竹简上试着写“一、二、三”。有的先生写得顺手，笔锋流畅；有的却磕磕绊绊，“三”字的三横写得歪歪扭扭，像三条不一样长的田埂。王学官走过去，握着一位老塾师的手，一笔一画地教：“起笔要轻，行笔要稳，收笔要顿。小篆讲究‘婉而通’，就像咱们楚地的河流，看着柔，却能流得远。”
老塾师姓陈，教了四十年书，一直用楚地的虫书。他看着自己写的字，又看看王学官写的，叹了口气：“老了，手也僵了，怕是练不好这新字了。”
“陈先生别急，”阿禾端着一盘桑椹糕走进来，听见这话，立刻放下盘子搬来小板凳，坐在陈先生身边，“我以前也写不好小篆，秦大人教我时说，把每一笔都当成画田里的稻穗，横画像稻穗的秆，竖画像稻穗的根，多练几天就熟了。”