阿禾眼睛一亮，开始给孩子们讲医署里的事：“素问先生有个药箱，里面装着好多草药，有艾草，有薄荷，还有一种叫柴胡的，闻起来苦苦的，但是能退烧……”他讲得认真，连秦斩走到身边都没发现，直到秦斩揉了揉他的头，才回过神来。
“阿禾，你将来想当医者，也得识字。”秦斩拿起他的木笔，在沙盘里写了个“药”字，“你看，这是‘药’字，要是不识字，将来先生给你药方，你都看不懂，怎么给百姓抓药？”阿禾用力点头，把“药”字记在心里，又问：“将军，书上说‘医者仁心’，是不是就像您和素问先生这样？”
秦斩愣了愣，转头望向窗外。正好李婶挎着桑篮路过，看见学堂里的孩子们，笑着朝里面招了招手；张阿伯扛着锄头从田埂上走来，听见孩子们的笑声，脚步都放轻了，生怕打扰了他们。秦斩回头看着阿禾，眼神软了下来：“是，心里装着别人，不管是治病，还是挖渠、建粮仓，都是仁心。”
阿禾似懂非懂地点头，却把这话牢牢地记在了心里。他低头看着沙盘里的“人”字，突然觉得，这字不仅是划在沙子里，更是刻在了自己心里——做人，就要像孔先生说的那样，互相扶着；当医者，就要像素问先生和秦将军那样，心里装着百姓。
这时，秦斩的系统界面轻轻弹出：“学堂启用，楚地识字率开始提升，解锁‘蒙学教材’，民心向背度+3%。”他没在意这些数字，只看着孩子们围着沙盘，你教我写“人”，我教你读“善”，连小莲都在教旁边的小男孩握笔。祠堂里的书声混着外面的蝉鸣，还有远处桑田里传来的李婶的笑声，凑成了寿春城里最安稳的声响。
日子一天天过去，学堂里的趣事也越来越多。孔先生根据解锁的“蒙学教材”，改编了适合楚地孩子的内容，教他们认“桑”“蚕”“鱼”这些和生活相关的字，还教他们算收成——比如一亩桑田能养多少蚕，一斤蚕丝能换多少铜钱。孩子们学得认真，连平时最调皮的小石头，都能算出自家木匠铺一个月能做多少张桌子了。
阿禾更是两不误，白天在学堂读书，傍晚就去医署帮素问捣药。他现在能看懂简单的药方了，素问写“艾草三钱”“薄荷两钱”，他都能认出来，还能帮着把草药分类。有一次，一个妇人抱着发烧的孩子来医署，素问让阿禾去拿退烧药，阿禾不仅拿对了药，还顺口说了句“这是‘柴胡’，能退烧”，把妇人都惊着了，直夸他聪明。
学堂的日子，也不是一直顺顺利利的。入夏后，寿春下了场大雨，祠堂的后墙漏了雨，把西边的几个沙盘淋得湿透，细沙都结成了块。孩子们看着湿掉的沙盘，都蔫蔫的，小莲还红了眼睛，因为她昨天刚在那个沙盘里写了满版的“人”字，想让孔先生看看。
秦斩听说后，当天就带着士兵来了。他让人搬来新的细沙，又和士兵一起修补后墙。百姓们也闻讯赶来，李婶提着热水，张阿伯扛着铁锹，连小石头的爹都来了，带着木匠工具，帮着修被雨水泡坏的长案。阿禾和孩子们也没闲着，帮着递砖头、送沙子，小莲还把自己攒的糖块拿出来，分给士兵和百姓吃。
雨停的时候，后墙补好了，新的沙盘也摆上了。夕阳照在祠堂上，青瓦泛着暖光，院中的桂苗也长高了些，冒出了嫩绿的新叶。孔先生站在正堂前，看着秦斩和百姓们的身影，突然叹了口气：“我原以为，秦地之人只懂武力，今日才知，将军心中装着的，是天下百姓。”秦斩笑了笑，指着孩子们：“只要孩子们能好好读书，将来懂道理、有仁心，这天下就会越来越好。”
转眼就到了秋收时节。桑田里的桑叶都摘完了，蚕农们忙着缫丝；稻田里的稻谷金灿灿的，张阿伯每天都要去田埂上转两圈，看着沉甸甸的稻穗，笑得合不拢嘴。学堂里也迎来了第一次“考试”，孔先生让孩子们写自己最喜欢的字，还要说说为什么喜欢。
小莲写了“桑”字，说：“俺娘种桑养蚕，俺将来要帮娘种桑，让更多人有蚕丝穿。”小石头写了“木”字，说：“俺爹是木匠，俺想跟爹学手艺，给学堂做更多长案。”轮到阿禾时，他在沙盘里写了“仁”字，然后抬起头，看着秦斩和站在门口的素问，大声说：“孔先生说，‘仁’就是心里装着别人。素问先生治病救人，是仁心；秦将军挖渠建学堂，是仁心。我将来要当医者，也要有仁心，给百姓治病，让大家都健健康康的。”
话音刚落，祠堂里就响起了掌声。孔先生点了点头，眼里满是欣慰；秦斩看着阿禾，仿佛看到了几年后的他——背着药箱，走在田埂上，像素问一样，把仁心带给每一个百姓。系统界面再次弹出，这次的提示很长：“楚地蒙学体系初步建立，民心向背度累计+10%，解锁‘乡村学堂’建设模板，百姓对秦的认同感显着提升。”
秦斩没去看那些数字，只走出祠堂，望向寿春城的方向。远处的市集里传来喧闹声，那是百姓在卖新收的稻谷；云梦泽边的渔船回来了，渔帆在夕阳下像一片片云彩；桑田里，李婶正和蚕农们说着话，笑声顺着风飘过来，落在学堂的屋顶上。
祠堂里的书声又响起来了，孩子们读着“人之初，性本善”，声音清亮，像初秋的蝉鸣，又像田埂上的风，温柔地拂过寿春的每一寸土地。秦斩知道，这书声，是楚地的希望，是天下太平的开始——总有一天，这些孩子会长大，会带着仁心，去守护这片土地，守护他们身边的每一个人。
院中的桂苗，在晚风里轻轻摇晃。秦斩仿佛已经闻到了明年的桂花香，那时，孩子们会在桂树下读书，百姓会在桂树下乘凉，寿春城里，再也没有战火，只有安稳的日子，和满街的书声、笑声。