“不远，也就两里地。出了这条街往南走，过了三座石桥就到了。”
王石咂咂嘴，“就是地段不偏，但是对面是醉春楼、倚红楼那些地方，来往的不是富商就是公子哥，
兜里的银子都花在姑娘们身上了，哪还有闲钱买别的？寻常百姓更是绕着道走，怕沾了晦气。”
白星沉吟片刻，摇了摇头：“那先去看斜对面的两层楼吧。”
两人转身往回走，刚拐过街角，就听见十字路口的茶摊上有人吆喝：“新沏的雨前龙井，两文钱一碗嘞！”
白星顺着声音望去，只见那路口往来的马车络绎不绝，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓穿行其间，
几个穿长衫的书生正站在布告栏前看官府新贴的告示，连带着旁边卖扇子的摊子都围了不少人。
“就是这儿了。”王石在栋灰砖小楼前停下，伸手推开虚掩的木门。
门轴上显然刚上过油，转动时悄无声息。与方才那间满是灰尘的铺面不同，这里地面扫得干干净净，靠窗的位置摆着张八仙桌，桌腿还缠着圈红绸，想来是前掌柜留下的。
阳光透过糊着细纱的窗棂照进来，在青砖地上投下斑驳的光影，连空气里都飘着股淡淡的皂角香。
“您瞧这光线，多亮堂。”王石往旁边挪了挪，让白星看得更清楚些，“左右两边都有门，前门临街，后门通着巷子，进货出货都方便。”
他指着后门旁的木楼梯，“从这儿上二楼，还有个小隔间呢。”
白星顺着楼梯往上走，木板踩上去发出轻微的“咯吱”声，却不晃悠，想来是结实的。二楼比楼下略小些，靠窗的位置摆着张梳妆台，铜镜擦得锃亮，想来是从前试衣裳时用的。
推开窗户，迎面便是十字路口的热闹景象——能看见布庄的伙计正往马车上搬布匹，能瞧见药铺的掌柜在门口支起义诊的摊子，连远处酒楼的幌子在风里摇晃的模样都看得真切。
“这铺子上两个月刚退租，前掌柜是卖成衣的，生意好得很，就是家里婆娘生了对双胞胎，忙不过来搬去外家的铺子去了，”
王石也跟着上了楼，指着那隔间说，“这里头原是试衣间，您要是做别的生意，改改就能用。
后头有围墙围着，打了口井，挑水方便，还有间干净的厕所，比刚才那间强多了。”
白星走到窗边，望着楼下往来的人群，心里渐渐活泛起来。
这般地段，便是开个小小的点心铺，怕是也能招揽不少客人；
若是卖些新奇的小玩意儿，楼上的窗口正好能当个幌子，让过路的人一眼瞧见。
她转过身问：“这地段这么好，租金怎么只要八两？”
“这您就有所不知了。”王石笑得神秘，“这铺子是我们东家的发家地，当年他就是在这儿卖针头线脑起家的。
后来请风水先生看过，说租金得定八两八，才能保佑生意兴旺，这都十几年了，价钱就没涨过。
您别看我们东家现在铺子多，分布在东西南北四条街，可对这老铺子，向来是宝贝得很呢。”
“那岂不是有很多人抢着租？”白星有些诧异，这般好地段，又是这般公道的价钱，怎么会空着？
王石叹了口气，往窗外瞥了眼：“客官今年开春到现在就没下过几场雨，地里的麦子都快枯死了，又碰上战乱，得亏没有打到咱们这里，所以百姓手里头紧，做买卖的也都缩着不敢动。
您没瞧见吗？往南走两条街，好多铺面都关着门，门板上贴着‘转租’的条子呢。也就是您来得巧，这铺子才空了不到个把月。”
这铺子，地段好，价钱公道，连后院的水井和厕所都现成的，实在挑不出什么错处。
“这铺子能短租吗？”白星咬了咬下唇，还是觉得稳妥些好，“我想先租半年试试水。”
“能！”王石拍着胸脯保证，“我们东家说了，短租半年、长租三年都行，只要签了文书，银钱交清，这铺子就归您用。”
白星心里的石头落了地，脸上露出笑意：“那我就租这间了。”
“好嘞！”王石乐得眼睛都眯成了条缝，连忙做了个请的手势，“客官您跟我回客栈，咱们这就找掌柜的签文书，银子一交，您明天就能搬进来收拾了。”