白星跟着王石穿过青石板铺就的长街，高声道：“李掌柜，人给你带来了。”
柜台后正拨着算盘的掌柜连忙抬头，见是白星，脸上堆起褶子般的笑，起身时腰间的铜钥匙串叮当作响：
“白夫人里边请！您瞧有合心意的铺子了吗。”
一旁的王石“客人想租东家那间铺子，你可以拟文书了，”
“好好好，你招待夫人喝喝茶，我去去就来”
没一会掌柜过来了，他引着白星到靠窗的方桌旁，铺开两张泛黄的麻纸，上面是工整的小楷，墨迹还带着些微湿润。
白星接过文书，指尖抚过纸页边缘的毛边，逐字细看。
“听说李掌柜在这条街做了三十年生意，文书上的条款向来周正，断不会藏着掖着。”
白星点点头，目光落在“租期半年年，可续租”
“铺面含后院水井使用权”等字样上，又核对了租金明细，确认无误后抬眼：“没什么问题。”
李掌柜松了口气，脸上的笑更真切了些：“那便好，那便好。夫人您看，这租金是打算一次性付清，还是按月给？”
他说着，手指在算盘上悬着，似乎已在盘算后续的账目。
“按月给吧。”白星将文书推回一半，指尖在“八两八”的数字上顿了顿，“前阵子置了些家当，手头还没那么宽裕。”
“理解理解。”李掌柜眼珠转了转，算盘珠子噼啪响了两声，
“这个月还剩十五天，我跟账房合计了下，就按四两算您的，下个月起每月一号交八两八，您看如何？”
白星应道：“没问题。”
李掌柜眉开眼笑地取来朱砂砚台，又递过两支狼毫笔。
两人在文书末尾签下名字，白星咬破指尖，在名字旁按了个红印，李掌柜则取了枚刻着“福同客栈”的木章，蘸了印泥重重盖下。
一式两份的文书，他仔细吹干墨迹，将其中一份叠得方方正正，
连同一串沉甸甸的铜钥匙一起递给白星：“夫人收好，这是铺面的钥匙，前后门、侧门、院门都在里头了。”
白星接过钥匙，指尖触到冰凉的铜环，心里莫名一安。她从布兜里数出四枚锃亮的银元宝，放在桌上：“李掌柜点收。”
银元宝在日光下泛着温润的光，李掌柜掂了掂，又用牙轻咬一口，
笑道：“足称足两！夫人放心，这铺面往后您尽管用，有啥需帮忙的，尽管开口。”
白星谢过掌柜，与王石作别后，攥着钥匙转身往码头走。
阳光透过稀疏的云层洒下来，在地上投下斑驳的光影，她踩着自己的影子，心里却像揣了只乱撞的小鹿——本是抱着“看看而已”的心思出门，竟真把铺面定下了。
“计划赶不上变化这话，真是半点不假。”她低声嘀咕，脚步不由得加快。路过绸缎铺时，瞥见门口挂着的马车帘子，
忽然想起方才从客栈到街口那半里路，脚底板已有些发疼，忍不住咋舌：“怪不得有钱人都爱坐马车，这一路走下来，真能累死老娘。”
街边的叫卖声渐渐热闹起来，油饼摊的香气混着鱼腥气飘过来，提醒她已到码头附近。
白星拐进一条僻静的胡同，左右看了看没人，一个竹编背篓凭空出现在手里。
她背起背篓往码头走，越靠近水边，喧嚣声越盛。
码头上桅杆林立，几艘渔船刚靠岸，渔工们赤着脚扛着网兜往岸上走，水珠顺着他们黝黑的臂膀往下滴，在青石板上洇出深色的痕迹。
路边摆满了各式小摊，竹筐里的海鱼还在蹦跳，银闪闪的鳞片晃得人眼花；
海螺堆成小山，壳上的螺纹带着潮润的光泽；
还有串成串的贝壳挂件，被海风一吹，发出细碎的碰撞声。
“海螺嘞！刚从礁石缝里摸的，十文钱一斤！”
一个皮肤黝黑的老汉见白星驻足，连忙吆喝，手里举着个拳头大的海螺，“你看这纹路，新鲜着呢！”
白星蹲下身拿起一个，指尖触到冰凉的壳面，笑道：“称三斤吧，要挑带黄的。好吃下次还光顾您。”
“好嘞！”老汉手脚麻利地称好，用草绳捆成一捆放进她的背篓。
旁边卖鱿鱼的妇人也凑过来：“娘子买点鱿鱼不？今天的鱿鱼须子长，炒着吃最香！”白星看那鱿鱼肉质紧实，又要了两斤。
往前走了几步，见一个小摊摆着生蚝，壳上还沾着海泥。摊主是个年轻媳妇，抱着孩子坐在小马扎上，见白星看过来，柔声说：“这生蚝是今早刚挖的，撬开就能吃，给您算便宜点。”