暮色像块浸了墨的棉布，正一点点覆盖国医堂的窗棂。杨澜生刚把最后一个病例的情况进行总结完时，管芳已经将诊室里的东西规整好了，突然觉得诊室里格外的安静。
“哥，这几天的事情太多，你还是早点回家吧，不然嫂子该等急了。”管芳看了一眼思考事情的杨澜生一眼，说道。
“辛苦你了。”杨澜生收拾着茶台，粗陶茶壶里的野菊花茶还剩小半壶，茶汤已经淡得近乎透明。窗外的蝉鸣渐渐稀了，取而代之的是家属院传来的饭菜香，混着诊室里的药味，成了种让人安心的气息。
管芳刚拉开门，差点和门口的人撞了个满怀。“陶总？”她愣了愣，看着眼前身着一件精致衬衫的陶中凯，有点惊讶地道，他手里还提着个黑色的帆布袋，袋口露出点暗红色的绸缎边角。
陶中凯让开请她过去，嘴角噙着点若有若无的笑：“管医生下班了？我找澜生兄说点事。”
管芳看了看杨澜生，见他点头，才快步离开，出门时特意轻轻带上了门。诊室里的空气瞬间沉了下来，只剩下墙上石英钟的“滴答”声，像在数着什么。
陶中凯在诊台对面的椅子上坐下，把帆布袋往桌上一放，发出沉闷的响声。“刚从市里回来，给哥哥带了点东西。”他没打开袋子，只是看着杨澜生，眼底的精明像淬了光的钢针，“听说罗市长昨天来了？没少给哥哥站台吧。”
杨澜生给他倒了杯凉茶，茶汤在粗陶杯里晃出细碎的涟漪：“罗市长是来调研中医发展的，顺便聊了聊合作社的事。”他没接礼物的话，指尖摩挲着杯沿，“中凯兄这时候来，怕是不只为了送东西吧。”
陶中凯笑了笑，端起茶杯却没喝，目光扫过墙上的《经络图》，忽然话锋一转：“哥哥，公司股东会刚开过，决定必须拿下平原的中药种植基地项目，最起码要占70%的份额。”他的声音沉了下来，像块石头投入静水，“但哥哥却因为一人之欲，阻断了众多有志于中药种植与发展的企业的壮志，何解？”
“一人之欲？”杨澜生抬眼看向他，眼神里没什么波澜，“中凯兄觉得，两千多户农户想靠土地吃饭，是‘一人之欲’？还是我想让他们多挣点钱，是‘一人之欲’？”
陶中凯的手指在桌面上轻轻敲着，发出“笃笃”的声：“我不是这个意思。”他顿了顿，语气里带了点不易察觉的急切，“商人逐利，天经地义。我们公司有资金、有技术、有销路，能让平原的中药产业规模化、标准化，这难道不是好事？合作社那套‘散户联营’，效率太低，成不了气候。”
“效率？”杨澜生拿起茶台上的薄荷，放在鼻尖闻了闻，清冽的香气漫开来，“中凯兄知道去年东山的张叔种了半亩丹参，为什么只卖了三千块？因为收购商压价，说‘你不卖有的是人卖’。如果合作社能统一收购，统一议价，他至少能多挣一千五。对他来说，这一千五能给孙子交学费，能给老伴抓药，这‘效率’，难道不比你们的规模化更实在？”
陶中凯没接话，只是看着他，像在判断这番话的真假。诊室里的艾草香似乎更浓了，混着淡淡的火药味，让人有些喘不过气。
杨澜生放下薄荷，忽然说起了别的：“《韩非子·二柄》篇里说：‘明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑德也。何谓刑德？曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。’”他的声音不高，却字字清晰，“君主通过掌握刑赏大权，可以引导臣民的行为，但必须出于公心，不能掺杂个人情感和私利。如果因私情滥赏滥罚，就会失去信任，导致国家混乱。”
陶中凯的眉头皱了起来，眼里满是疑惑，显然没明白他为什么突然说起了古籍。“哥哥说这些，是什么意思？”
“我是想问问中凯兄。”杨澜生身体微微前倾，目光落在他脸上，“为君者，何为刑德？为臣者，何为刑德？为业者，何为刑德？为家主者，何为刑德？”
陶中凯沉默了。他不是没读过书，只是习惯了用商业逻辑衡量一切，此刻被这一连串的问题问住，竟一时语塞。窗外的天色彻底暗了下来，诊室里的光线越来越暗，两人的影子被墙上的灯光拉得很长，像两条对峙的蛇。
“你说的是大方向而已。”陶中凯深吸一口气，慢慢松开紧握茶杯的手，指节因为用力而泛白，“然我为臣者，须以君为尊，以侍为本，后尔济事，以然济民者也！”他的语气带着点固执，像在说服自己，“当今乃大变革之时代，然风奕奕，当为时变啊！我们公司的模式，就是顺应时变，效率至上，这有什么错？”