“那是自然！”钱多多笑道，“良药苦口，越苦的穿心莲，药效越地道！我这‘顶流苦药’，苦得正宗，苦得有效！”
王宁立刻组织众人卸货，张阳带着伙计们把穿心莲搬进后院，连夜进行炮制。林婉儿主动帮忙，用她特制的薄荷网过滤药材杂质——这薄荷网是用晒干的薄荷茎叶编织而成，不仅能过滤杂质，还能让薄荷的清凉气息渗入药材，后续煎药时，能更好地中和苦味。
张娜则组织村民们有序登记、取药，一边忙活一边说：“大家别急，今天晚上我们就加班煎药，保证每个人都能用上药。钱老板的穿心莲药效好，再加上婉儿姑娘的薄荷辅助，不出两天，大家就能痊愈了！”
后院里，灯火通明，王宁、张阳、钱多多和林婉儿各司其职，忙着清洗、晾晒、研磨穿心莲。王雪负责烧火煎药，看着砂锅里翻滚的药汁，忍不住吐槽：“这钱老板的穿心莲是真够苦的，煎药的时候，苦味儿都飘到前院了，估计待会儿喝药，又得哭倒一片！”
钱多多闻言，哈哈大笑：“小雪姑娘放心，我早就想到了，特意带了些蜂蜜过来，待会儿给大家的药里多加些，中和一下苦味！”
就在众人忙碌之际，药铺门口传来一阵重重的脚步声，孙玉国带着两个伙计，气势汹汹地闯了进来。他看到马车上的穿心莲和忙碌的众人，脸色瞬间变得铁青，指着钱多多骂道：“钱多多，你不讲信用！我们明明说好的，你怎么能把货卖给王宁？”
“孙玉国，你还好意思说？”钱多多转过身，脸色沉了下来，“你让我跟你一起垄断市场，抬高三倍价钱，发乡亲们的财，这种缺德事我可做不出来！我钱多多虽然爱钱，但也有底线！”
孙玉国理亏，却依旧嘴硬，转头看向王宁，阴阳怪气地说：“王宁，你别得意！你以为用这性寒的穿心莲就能治好暑病？我告诉你，暑天湿气重，应该用温阳的药来祛湿，你用这寒性的穿心莲，简直是不懂药理，瞎折腾！小心把村民们的身体搞坏！”
“孙玉国，你少在这里胡说八道！”王宁放下手里的活，走到他面前，眼神锐利，“这些村民得的是阴暑症，是暑湿侵入体内，导致湿热郁结，对症就该用清热解毒、凉血止泻的药。穿心莲性寒，归心、肺、大肠、膀胱经，正好能针对病症，而你用温阳的药，无异于火上浇油，只会加重病情！”
“你胡说！”孙玉国梗着脖子反驳。
“我是不是胡说，让事实说话！”王宁转身喊来郑钦文，“郑大哥，你来说说，你喝了穿心莲后，症状有没有缓解？”
郑钦文上前一步，对着孙玉国怒目而视：“孙玉国，你还好意思说！我一开始喝了你的药，病情越来越重，差点没挺过来！多亏了王大夫的穿心莲，我现在已经好多了！你不懂药性就不要乱开药，更不要垄断货源害人！”
其他村民也纷纷附和，诉说着喝了穿心莲后的好转，指责孙玉国的假药害人。孙玉国看着众人愤怒的眼神，又看看王宁手里拿着的穿心莲，脸色一阵青一阵白，说不出话来。
钱多多走上前，冷笑一声：“孙玉国，你自己不懂药理，还想阻碍别人治病救人，真是丢尽了行医者的脸！我劝你还是赶紧回去，好好学学药理，别再出来害人了！”
孙玉国被说得无地自容，又怕被村民们围攻，只能恶狠狠地瞪了王宁一眼，带着伙计灰溜溜地逃走了。看着他狼狈的背影，村民们纷纷拍手叫好，王雪更是对着他的背影喊道：“孙玉国，下次再敢来捣乱，就让你喝十倍浓度的穿心莲，苦得你三天睡不着觉！”
后院的灯火依旧明亮，穿心莲的清苦与薄荷的清凉交织在一起，弥漫在百草堂的每个角落。王宁看着忙碌的众人和村民们安心的笑容，心里感慨万千。这苦胆草虽苦，却承载着救死扶伤的重任；这薄荷虽凉，却能驱散阴霾，带来希望。而孙玉国的阴谋，不仅没能阻碍他们，反而让大家更加团结，也让穿心莲的药效和百草堂的医德，深深扎根在村民们心中。
夜渐渐深了，第一锅混合着薄荷香气的穿心莲汤剂终于熬好，张娜舀出一碗碗药汁，递到村民们手中。虽然依旧带着苦味，但多了几分薄荷的清凉，让人更容易下咽。村民们喝下药汁，脸上渐渐露出舒缓的笑容，仿佛这苦药，不仅治愈了他们的病痛，也治愈了这大暑天的燥热与不安。
王宁看着这一幕，转头对钱多多和林婉儿道：“多谢二位相助，若非你们，这次的危机怕是难以化解。”
钱多多摆摆手：“王大夫客气了，我只是做了该做的事。以后你的百草堂要是需要穿心莲，我钱多多包了，保证货源充足，价格公道！”
林婉儿笑着说：“薄荷清浊，穿心莲解毒，我们本就是搭档。下次再遇到这样的情况，我还会来帮你。”
王宁点点头，目光望向窗外的夜空。虽然孙玉国暂时退去，但他知道，这场关于药材与医德的较量，还没有真正结束。但他坚信，只要坚守医德，用对症的药材治病救人，就一定能战胜一切阴谋诡计，让这苦胆草的清香，传遍岭南的每一个角落。
孙玉国灰溜溜逃回济世堂后，越想越气，胸口憋得像堵了块石头。他看着满库房积压的温阳药，又想起百草堂里人声鼎沸的景象，嫉妒与不甘像野草般疯长。“不行，不能就这么输了！”他猛地一拍桌子，眼神变得阴鸷，“王宁想靠苦胆草翻身，我就让他身败名裂！”
当天傍晚，镇上突然传出消息，说有村民喝了百草堂的穿心莲后“中毒昏迷”，还说那山涧的野果和溪水都被“毒草”污染了，是王宁故意隐瞒真相，想用穿心莲“以毒攻毒”，实则草菅人命。这消息一出，原本已经安心的村民们又开始动摇，几个胆小的甚至跑到百草堂门口徘徊，不敢再取药。
“老板，这招真管用！”刘二凑在孙玉国身边，献媚地笑道，“现在大家都怕了，没人敢去百草堂了，咱们的生意又能好起来了！”
孙玉国得意地捋了捋山羊胡：“哼，王宁那小子太嫩了！对付他，就得用这种釜底抽薪的办法。等村民们都相信他的穿心莲有毒，他的百草堂就等着关门大吉吧！”他哪里知道，所谓“中毒昏迷”的村民，其实是他花钱雇来的流浪汉，根本没喝过银心莲，只是装模作样地躺在济世堂门口。
消息很快传到百草堂，王雪气得直跺脚：“孙玉国太无耻了！竟然编造这种谎话，就不怕遭报应吗？”
此时，药铺里还有几个正在服药的村民，闻言也有些慌乱。一个中年汉子犹豫道：“王大夫，这消息是真的吗？我们喝了这药，不会真中毒吧？”
王宁面色平静，安抚道：“大家放心，我的穿心莲都是上等佳品，对症施治绝不会中毒。孙玉国是故意编造谣言，想搅乱人心，大家不要信他的鬼话。”
“话虽如此，但万一……”另一个村民还是有些不安。
林婉儿站出来，眼神坚定：“大家若是不信，我可以证明给你们看。”她从药屉里取出一小撮穿心莲干粉，当着众人的面倒进嘴里，嚼了嚼咽了下去，“穿心莲虽然味苦，但药性平和，只要不对症脾胃虚寒者，适量服用绝不会中毒。我刚才吃的剂量，比大家喝的汤剂还多，现在不也好好的？”
众人看着林婉儿安然无恙的模样，心里的疑虑消了大半。钱多多也附和道：“我这穿心莲都是经过严格筛选的，绝对没有毒！孙玉国就是嫉妒王大夫医术高明，生意红火，才想出这种下三滥的手段！”
就在这时，一个伙计慌张地跑进来：“王大夫，不好了！孙玉国带着那个‘中毒’的流浪汉，还有一群不明真相的村民，堵在药铺门口了，说要你给个说法！”
王宁眼神一沉：“走，我们出去看看！”
众人来到药铺门口，只见孙玉国正站在台阶上，唾沫横飞地煽动村民：“大家看看！这个人就是喝了王宁的穿心莲才中毒昏迷的！王宁为了赚钱，不顾大家的死活，用毒草治病，这种黑心大夫，就该把他的药铺封了！”
那个“中毒”的流浪汉躺在地上，双目紧闭，嘴里还时不时哼哼两声，装得有模有样。周围的村民们议论纷纷，有的相信孙玉国，有的则半信半疑。
“孙玉国，你少在这里血口喷人！”王宁走上前，冷冷地说，“你说他喝了我的穿心莲中毒，可有证据？他是什么时候来我这里抓的药，抓了多少，药单在哪里？”
孙玉国被问得一愣，随即狡辩道：“他……他是偷偷买的药，没有药单！反正他就是喝了你的穿心莲才变成这样的！”
“没有证据，就敢污蔑我？”王宁冷笑一声，转头对张阳说，“张阳，取一碗穿心莲汤剂来。”
张阳很快端来一碗汤剂，王宁接过，走到流浪汉身边，蹲下身道：“既然你说他喝了我的药中毒，那我现在给他灌下这碗药，若是真中毒，他只会更严重；若是假的，这药清热解毒，他喝了也不会有事。孙玉国，你敢不敢赌？”
孙玉国脸色一变，心里顿时慌了。他雇的流浪汉根本没中毒，要是灌下真药，虽然不会有事，但他的谎言就会被戳穿。可事到如今，他骑虎难下，只能硬着头皮道：“赌就赌！我就不信你的毒草还能救人！”
王宁不再多说，示意张阳按住流浪汉，拿起碗就要往他嘴里灌。那流浪汉见状，吓得立刻睁开眼睛，挣扎着爬起来，连滚带爬地往外跑，一边跑一边喊：“我没中毒！我是被孙玉国雇来装的！他给了我二两银子，让我骗大家！”
真相瞬间大白，周围的村民们都惊呆了，随即愤怒地看向孙玉国。“孙玉国，你太过分了！竟然编造这种谎话骗我们！”“亏我还差点相信你，真是瞎了眼！”“把他的药铺封了，别让他再害人了！”
孙玉国脸色惨白，浑身发抖，说不出一句话来。刘二见势不妙，悄悄往后退，想趁机溜走，却被村民们一把抓住：“刘二，你也不是好东西！帮着孙玉国一起骗人，快说，还有什么阴谋？”
刘二吓得魂飞魄散，连忙求饶：“我错了！我再也不敢了！其实……其实这次的阴暑症，是因为山涧的溪水被污染了！孙玉国早就知道，他还故意让我别告诉大家，想趁机卖假药赚钱！”
“溪水被污染了？”王宁眉头一皱，转头看向郑钦文，“郑大哥，你们喝的山涧水，是不是有什么异样？”
郑钦文回想了一下，点头道：“好像是有点不对劲！那天的水看着比平时浑浊，还有点腥味儿，我们以为是天热下雨冲的，就没在意！”
林婉儿眼神一凝：“我去山涧看看。”她身形轻快，很快就消失在巷口。半个时辰后，她带着一束水草回来，水草上还沾着些黑色的淤泥。“这山涧上游有一片废弃的药田，里面种过附子、巴豆等有毒药材，近期雨水多，有毒的根茎被冲进了溪水里，导致溪水被污染。村民们喝了污染的水，又吃了沾染毒素的野果，才会引发大规模的阴暑症，症状比普通阴暑更严重。”
众人恍然大悟，原来这场“怪病”的根源是污染的溪水。王宁沉声道：“幸好穿心莲清热解毒、凉血解毒的功效强劲，不仅能治阴暑，还能缓解轻微的毒素，再加上薄荷清浊，才能快速见效。若是真按孙玉国的温阳药来治，不仅治不好病，还会加重毒素在体内的郁结，后果不堪设想！”
孙玉国瘫坐在地上，面如死灰。他怎么也没想到，自己的阴谋不仅没能得逞，反而暴露了溪水污染的真相，彻底断送了自己的生路。村民们愤怒地冲进济世堂，把里面的假药全都砸了，还把孙玉国扭送到了县衙。
看着孙玉国被带走的背影，王雪撇了撇嘴：“真是恶有恶报！以后再也没人敢在镇上乱开药骗人了！”
钱多多笑着说：“这都是王大夫医术高明、医德高尚的结果！要是换了别人，恐怕早就被孙玉国的阴谋得逞了！”
王宁摇摇头：“这还要多谢大家的信任，多谢婉儿姑娘和钱老板的相助。若不是你们，我也很难这么快化解危机。”他转头对村民们道，“大家放心，我已经让人去通知上游的村落，禁止饮用山涧水。同时，我会用穿心莲和薄荷制成解毒汤，免费分发给大家，预防中毒。另外，张阳已经改良了穿心莲制剂，制成了药膏，大家若是身上有痈肿疮疡，也可以来免费领取。”
村民们纷纷道谢，脸上露出了安心的笑容。百草堂里，又恢复了忙碌而有序的景象。张阳带着伙计们制作解毒汤和药膏，林婉儿则用薄荷精油和艾草熏烤药铺周边，驱散残留的毒气。王雪和张娜忙着给村民们分药，一边分药一边调侃：“大家喝了解毒汤，虽然还是有点苦，但这可是‘顶流苦药’，能清热解毒，还能预防疾病，喝了绝对不吃亏！”
一个村民笑着回应：“小雪姑娘，我们现在可不怕苦了！这苦胆草虽然苦，但能救命，比孙玉国的甜言蜜语管用多了！”
众人哈哈大笑，药铺里的气氛温馨而热烈。夕阳西下，金色的余晖洒在百草堂的牌匾上，映得“百草堂”三个大字熠熠生辉。穿心莲的清苦与薄荷的清凉交织在一起，不仅治愈了村民们的病痛，也净化了镇上的风气。
王宁站在药铺门口，看着渐渐平静的街道和脸上洋溢着笑容的村民们，心里感慨万千。他知道，这场关于药材与医德的较量，他赢了。赢的不是生意，而是村民们的信任，是医者仁心的坚守。而这株小小的苦胆草，用它那独特的苦味，诠释了“良药苦口利于病”的真谛，也见证了一场正义与邪恶的较量。
夜色渐浓，百草堂的灯火依旧明亮，像是黑暗中的一盏明灯，温暖着岭南的大暑之夜。而穿心莲与薄荷的故事，也开始在镇上流传开来，成为一段关于良药、医德与坚守的佳话。
孙玉国被押往县衙后，岭南镇上的暑气仿佛都消散了大半。经过县衙查证，孙玉国不仅编造谣言、售卖假药，还故意隐瞒溪水污染的真相，其行为已触犯律法，最终被判没收全部财产，逐出岭南。消息传开，村民们无不拍手称快，百草堂的声誉也愈发响亮，每天都有慕名而来的患者，甚至周边城镇的大夫都专程前来请教穿心莲与薄荷的搭配疗法。
阴暑症平息后的第三日，百草堂门口热闹非凡。王宁按照之前的承诺，在门口挂起了一块新牌匾，上书“苦胆草疗暑良方”七个鎏金大字，字体遒劲有力，在阳光下熠熠生辉。牌匾下方，张娜正带着几个村民分发“蜂蜜穿心莲糖”，这是她特意研发的趣味衍生品——将穿心莲干粉与蜂蜜、麦芽糖混合，制成小巧的糖块，既能缓解咽喉不适，又能避免糖剂的苦味，深受老人小孩喜爱。
“大家别急，每人都有份！”张娜笑着递出糖块，“这糖看着甜，里面藏着穿心莲，平时含一两块，能清热降火，预防暑气侵袭！”
一个刚痊愈的老婆婆接过糖块，含在嘴里，脸上露出笑容：“张嫂子这手艺真巧！又甜又带着点清凉，比喝药舒服多了！以后我家孙子要是喉咙痛，再也不用逼着他喝苦药了！”
王雪在一旁帮着分发，嘴里还不忘调侃：“这可是咱们百草堂的‘网红甜药’，外面想买都买不到！不过大家可别贪多，毕竟是药材做的，适量服用才有效！”
不远处，张阳正带着几个年轻伙计传授穿心莲的炮制技巧。他手里拿着一株新鲜的穿心莲，耐心讲解：“炮制穿心莲，关键在于‘快晒快干’，避免药效流失。另外，和薄荷搭配时，薄荷要后下，才能保留其清浊的功效……”伙计们听得认真，时不时点头记下，这些都是王宁特意安排的，他想把穿心莲的应用技艺传承下去，让更多人受益。
林婉儿站在药圃边，看着村民们小心翼翼地移栽穿心莲幼苗，脸上露出欣慰的笑容。这些幼苗是钱多多免费提供的优质种子培育而成，王宁提议村民们在自家菜园里种植穿心莲，既能自用，又能卖给百草堂，增加收入。“穿心莲适应性强，只要阳光充足、土壤疏松，就能长得好。”林婉儿一边指导村民栽种，一边说，“平时可以用薄荷精油稀释后浇灌，既能防虫，又能提升穿心莲的清凉药性，算是咱们‘薄荷+穿心莲’组合的延伸用法。”
“婉儿姐姐，你这方法真管用！”一个村民高兴地说，“我昨天试了用薄荷精油浇灌，今天幼苗就精神多了！以后咱们岭南镇，不仅有百草堂的苦胆草，家家户户都能种，再也不怕暑天闹病了！”
正在这时，一个熟悉的身影提着一个布包，小心翼翼地走进百草堂，正是刘二。他如今没了之前的油滑，显得格外憨厚，走到王宁面前，深深鞠了一躬：“王大夫，我错了！以前我跟着孙玉国干了不少坏事，现在我想改邪归正，求您收留我，让我在百草堂打个杂，我愿意跟着您学药理，学做人！”
王宁看着他诚恳的眼神，又看了看旁边的张娜和王雪，点了点头：“知错能改，善莫大焉。你要是真心想学好，我就收留你。但我有个条件，必须坚守医德，不能再耍小聪明，更不能做害人的事。”
“我一定做到！”刘二激动地连连点头，从布包里掏出一捆晒干的穿心莲，“这是我自己上山采的穿心莲，虽然不如钱老板的优质，但也是我一点心意，希望能帮上忙！”
王雪凑过来，拍了拍他的肩膀：“刘二，你要是敢再犯浑，我就让你喝十倍浓度的穿心莲汤剂，苦得你怀疑人生！”
刘二吓得一缩脖子，连忙说：“不敢！不敢！我以后一定好好干活，再也不敢耍滑头了！”
众人被他逗笑，药铺里的气氛愈发融洽。这时，钱多多骑着马，带着几个伙计赶来，马车上装满了穿心莲种子和薄荷苗。“王大夫，我来给你送‘存货’了！”钱多多跳下马，笑着说，“我已经和百草堂签订了长期合作协议，以后你们需要多少穿心莲、薄荷，我都保证供应，价格永远公道！”他转头对村民们喊道，“乡亲们，要是你们种的穿心莲想出售，也可以卖给我，我钱多多绝不压价，让大家都能靠种药赚钱！”
村民们闻言，纷纷欢呼起来。王宁走上前，握住钱多多的手：“钱老板，多谢你仗义相助。以后咱们岭南镇的穿心莲产业，还要靠你多扶持。”
“客气什么！”钱多多哈哈大笑，“好药不愁卖，苦药能救命！咱们百草堂的穿心莲，现在不仅在岭南有名，周边城镇都抢着要，以后咱们可以把生意做大，让更多人知道这‘顶流苦药’的好处！”
夕阳西下，金色的余晖洒在岭南镇的街道上，家家户户的菜园里，翠绿的穿心莲幼苗迎风摇曳，与薄荷的清香交织在一起，弥漫在整个小镇。百草堂里，王宁正在给村民们讲解暑天养生知识，张娜在制作蜂蜜穿心莲糖，王雪在指导刘二晾晒药材，张阳在改良穿心莲制剂，林婉儿在药圃里查看幼苗长势，钱多多则在和几个药商洽谈合作。一幅和谐而充满生机的画面，在岭南镇的大暑之夜徐徐展开。
几日后，林婉儿准备启程离开。王宁带着家人和村民们前来送行，张娜递给她一个精致的瓷瓶：“婉儿姑娘，这是我们特制的穿心莲薄荷膏，既能清热解毒，又能止痒消肿，你路上带着，以备不时之需。”
王雪抱着一捆穿心莲和薄荷苗：“婉儿姐姐，这些你带着，不管你去什么地方，都能种上，以后咱们就算相隔千里，也能共享这‘清浊解毒’的组合！”
林婉儿接过瓷瓶和花苗，心里暖暖的：“谢谢你们！我会常回来看看的。以后若是再遇到邪祟或暑症，咱们再联手，用薄荷清浊，用穿心莲解毒，守护一方平安。”
她翻身上马，回头望了一眼百草堂的牌匾，望了一眼家家户户菜园里的穿心莲，挥了挥手，策马远去。风里带着穿心莲的清苦与薄荷的清凉，也带着岭南镇村民们的祝福与期盼。
日子一天天过去，岭南镇再也没有发生过大规模的旱症。百草堂的“苦胆草疗暑良方”传遍了周边城镇，成为人人称赞的济世良方；村民们种的穿心莲和薄荷，不仅满足了自用，还通过钱多多的渠道销往各地，让岭南镇成为有名的“药材之乡”；刘二在百草堂的教导下，渐渐成为一名合格的药工，不仅学会了炮制穿心莲，还懂得了医者仁心的道理；而张阳改良的穿心莲滴丸、薄荷穿心莲糖等制剂，也成为百草堂的招牌产品，深受患者喜爱。
每当有人问起岭南镇的故事，村民们都会笑着说起那株苦得让人皱眉的穿心莲，说起那位带着薄荷清香的护道者，说起百草堂的仁心与坚守。他们会告诉来人：“良药苦口，苦药能救命；医者仁心，仁心能安邦。岭南镇的清凉，不仅来自薄荷的清润，更来自穿心莲的坚守，来自百草堂的医德传承。”
多年后，岭南镇的穿心莲依旧翠绿，薄荷依旧清香，百草堂的牌匾依旧在阳光下熠熠生辉。而“薄荷清浊，穿心莲解毒”的佳话，也如同那清苦而治愈的药香，在岁月中静静流淌，温暖着一代又一代的。