年轻的叶大人，手中长刀指着一个个官员，眼中怒意滔天、恨意滔天：“此次黄河决口，最好跟诸位没有关系。”
“否则，我叶怀峰，必斩你们！”
罢。
也不管布政使司里一众官员是什么表情。
叶怀峰带着数十位差役，紧急赶往贡院。
雨尚未停歇。
叶知府淌水赶到贡院的时候，浑身已然湿透。
贡院外，是成百数千神情麻木的士子。
很快，不知是谁率先发出一声惊呼。
“嘶！”
“叶大人，您在做什么！”
“快停下！”
然而，晚了。
一身泥泞官袍的叶知府，和数十位差役一起，抱着圆木桩，朝封锁着的贡院大门，狠狠撞去！
哐！
哐！
十几次撞击后。
门，开了。
长街的黄水呼啦啦倒灌进去。
崔岘，赵忱，柳冲等一众考官，站在里面。
成百数千狼狈的考生，站在外面。
黄水仍旧在肆虐流淌。
崔岘身上的考服几乎已全部湿透，整个人罕见的苍白、狼狈。
他看向撞开贡院、更加狼狈的叶怀峰，张了张嘴。
想些什么。
最后又实在不知道些什么。
叶大人有两次到来，都出乎崔岘的预料。
一次是在岳麓书院，崔岘以为来的会是柳冲。
结果来的是叶怀峰。
然后是这一次，崔岘数次发信函，为的是让岑弘昌来打开贡院。
未曾想，来的仍旧是叶怀峰。
叶大人呐，再好的前途，经过这么一撞，也要被撞没了啊！
但，叶怀峰已经顾不上了。
大门打开的瞬间。
这位开封父母官，不顾周围无数呆滞目光，一撩官袍，踉跄着跪倒在贡院门口，颤声乞求道：“先生……先生！”
“救救开封百姓吧！”
他一身朱红官袍已浸透成暗褐色，乌纱不知去向，发髻散乱，脸上混杂着泥水和某种近乎疯狂的绝望。
显然，自布政使司到贡院这一路上。
叶知府看到了太多人间惨剧正在上演。
望着门外跪倒崩溃的叶知府，崔岘指尖冰凉。
一人之力，如何与这滔天黄龙相抗？
绝望如潮水般涌至喉头，却在即将灭顶的刹那，触到了底。
因为崔岘的目光，越过叶怀峰，越过仓皇惊恐的士子，看到了远处巷子口一棵槐树。
槐树上。
裴坚狼狈抱着树干，不知在这里待了多久。
想来，昨夜洪水初发，他便冒着夜色，来到了这里。
兄弟二人的目光远远对视。
片刻后。
裴坚咧开嘴，露出一个笑容，并捶了捶自己并不算结实的胸膛。
所以，什么是“大哥”呢？
他是一种感觉，是一种默契，也是……一种责任。
如果你的兄弟，在危急时刻要去做英雄。
那么作为大哥，你得负责照顾好其余的兄弟、家人。
然后再来及时报一声：你莫担心，全家平安。
平安送到了。
裴坚也该走了。
他踉跄着跳下槐树，在水里扑腾着站起来，狼狈但又帅气的背对着崔岘挥了挥手，逆着黄水离开。
贡院门口。
崔岘缓缓收回目光，心底的那股不安和惊惧，悄然消减了不少。
叶知府跪在浊水里，官袍裹泥，形如朽木。
门外士子们瑟缩水中，面无人色，像一片被暴雨打透的芦苇。
举目四望，黄水接天，往日街巷尽成浑国，唯有绝望随波浮动。
这一幕，真的让人无力。
而这泼天的灾难，一人如何能扛？
好在，他还有一位好大哥。
纵使冒着滔天黄水，也毅然决然送来些“薪火”。
蹭的一下点燃起一些看得见的、摸得着的希望。
绝路风声急，天灾固无情。
可人若连成一心，便总能在无路处，踏出一条生路来。
因此。
在无数道绝望目光的注视下。
便见年轻的主考官大人深吸一口气，对着跪倒在地的叶知府长身一揖：“府尊请起。”
“黄汤没膝时，官袍与布衣，本就没了分别。此刻没有崔山长，只有开封百姓崔岘。”
他稍顿，语气里掺进一种近乎刀刃的沉实：
“天灾逼到眼前，容不得谁独站高处。”
“烦请府尊稳住心神——你我皆需站定，在这浊浪里，为这满城寻一条众人能并肩踏出的生路。”
“当然，仅凭你我，不行。”
“好在此刻，站在这里的，还有数千读书人。”
听到这话，叶怀峰眼泪都流了出来。
他踉跄着起身，定定看向崔岘，神情没有了先前的崩溃绝望。
连站在黄水、秋雨中，茫然又绝望的士子们，都一个激灵，纷纷看向崔岘。
眼睛里……带着心翼翼，又不敢出来的希冀。
可以吗？
就靠我们这些人，真的……可以吗？
自身都难保！
如何济苍生！