这同样是一场永不停歇的战争，只不过战场，换到了他的内心。
“放心，”他看着宋雨馨担忧的眼神，补充了一句，“岛，还在。”
简单的三个字，却让宋雨馨的心，安定了下来。
他们很快就走到了森林的边缘。前方，被污染的灰色土地，与生机勃勃的绿色森林，形成了一道泾渭分明的分界线。就像是两个完全不同的世界。
踏出森林的一刹那，云飞扬、宋雨馨和阿木，都同时皱起了眉头。
空气中，弥漫着一股让他们极不舒服的味道。那是工业废气、化学制剂和尘埃混合在一起的，属于现代文明的“气息”。对于已经习惯了森林纯净空气的他们来说，这味道，无异于一种稀薄的毒气。
阿木的反应最为剧烈，他忍不住咳嗽了几声，脸色有些发白。他体内的血脉，在抗拒着这种“污秽”的环境。
云飞扬心念一动，手指上的“树心之戒”微光一闪。一股柔和的生命能量，形成一个肉眼看不见的护罩，将四人笼罩在内。那股不适感，才缓缓退去。
“我操，外面这空气质量，也太差了。”薛宇虽然感觉不明显，但也忍不住吐槽，“难怪开发商都喜欢打‘森林氧吧’的旗号，跟这里面一比，外面简直就是毒气室啊！”
他们沿着一条荒废的公路，走了大约半天。终于，在地平线上，看到了一座小镇的轮廓。
那是一座典型的，依附于某个特殊机构而存在的小镇。镇上的建筑大多陈旧，街道上人烟稀少，气氛显得有些压抑。镇上唯一的，看起来比较现代化的建筑，是一座高墙耸立，电网密布的……监狱。
黑石监狱。
看着那座熟悉的，如同巨兽般匍匐在地的建筑，云飞扬的眼神变得复杂起来。他就是从这里，踏上了一条完全不同的人生轨迹。
“终于回来了。”薛宇感慨万千，“不知道我那间豪华单人房，有没有新客人入住。”
“我们怎么进去？”宋雨馨问，“直接闯进去吗？”
“不。”云飞扬摇头，“我们是回来‘探亲’的。得走正门。”
他从老巫师给的包裹里，拿出了一张证件。那是一张黑石监狱的“探视许可证”，上面的照片，是一个他们不认识的，面目凶恶的男人。
云飞-扬将证件拿在手里，心念一动。证件上的照片，开始发生奇妙的变化，那个男人的五官，慢慢地扭曲、重组，最终，变成了云飞扬的模样。
薛宇在旁边看得眼珠子都快掉出来了：“幻术？障眼法？飞扬，你现在到底会多少技能啊？你这哪是重装系统，你这是直接把整个软件开发平台都给吞了啊！”
“只是用森林的能量，对光线和精神感知，做了一点小小的扭曲而已。”云飞扬平静地解释，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但宋雨-馨和阿木却能感觉到，这种“小事”背后，所代表的，是对能量精妙到极致的控制力。
他们走向监狱的正门。门口的守卫，荷枪实弹，表情冷漠。
“站住！什么人？”
云飞扬将手中的证件递了过去。
守卫接过证件，在机器上扫了一下。“滴”的一声，绿灯亮起，上面显示出云飞扬的“资料”和一张探视许可。
“探视犯人编号734，‘屠夫’？”守卫抬头，用审视的目光打量着云飞扬四人，“你们是什么关系？”
“我是他远房大侄子。”薛宇立刻抢着回答，一脸悲痛，“听说我七舅姥爷在这儿受苦，我们特地从老家赶过来，想给他送点土特产，让他感受一下家人般的温暖。”
他说着，还煞有介事地提了提手里那个装着各国货币的“土特产”包裹。
守卫嘴角抽了抽，显然对这种鬼话已经见怪不怪。他挥了挥手：“进去吧，只有半小时。”
大门缓缓打开，露出了那条熟悉的，通往绝望的通道。
就在云飞扬四人即将踏入监狱的瞬间，他手指上的“树心之戒”，突然，发出了一丝极其轻微的，只有他能感觉到的灼热。
他脚步一顿，猛地抬起头，目光如电，射向监狱最高处的一个了望塔。
他的“森林感知”，在这一刻，捕捉到了一丝异样的窥探感。那不是来自人类的目光，而是一种……冰冷的，仿佛由无数镜头和传感器构成的，非人视线。
几乎在同一时间，千里之外，神盾局总部。
林薇的面前，弹出了一个红色的警告框。
“警告：目标已进入‘黑石’区域。身份识别……失败！正在与监狱内部监控系统联动……警告！目标使用了未知技术，干扰了光学与电子识别！无法确认身份！”
“有意思。”林薇的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“不是我们的‘种子’，却拥有远超普通‘觉醒者’的能力。看来，是个野生的‘惊喜’。”
她伸出手指，在屏幕上快速操作起来。
“接通‘黑石’典狱长权限。告诉他，他要找的‘逃犯’，自己回来了。让他准备好……迎接客人。”
踏入黑石监狱的瞬间，四周的空气都仿佛变得粘稠而压抑。那种熟悉的，混杂着铁锈、消毒水和绝望的气息，扑面而来。与森林的生机勃勃相比，这里就是一座名副其实的死亡囚笼。
阿木的身体绷得像一张拉满的弓。作为森林的斥候，他的感知被放大了十倍，在这里，他能“听”到无数压抑的、疯狂的、怨毒的心跳声，从四面八方的囚室中传来。这些负面的情绪，像无数根细小的针，刺得他头皮发麻。
云飞扬抬手，在他肩膀上轻轻一拍。一股温和的能量流淌过去，为他隔绝了那些精神噪音。阿木这才感觉好受了一些，但看向四周的眼神，依旧充满了警惕和厌恶。
“这地方……比森林里最毒的沼泽还要污秽。”他低声对云-扬说。
“欢迎来到文明世界。”薛宇在一旁怪腔怪调地接了一句。他倒是对这里熟门熟路，甚至还对着一个路过的狱警，露出了一个“你懂的”谄媚笑容。那狱警愣了一下，显然没认出这个曾经被自己收拾过无数次的刺头。
宋雨馨跟在云飞扬身边，打量着这座钢铁堡垒。她能想象，云飞扬在这样的环境中，是如何度过那些看不到希望的日子的。她的心中，不由得泛起一丝心疼。
他们并没有被带往普通的探视房间。一名面无表情的狱警，直接将他们引向了一部独立的电梯。
“典狱长要见你们。”狱警的声音，像是金属摩擦。
薛宇的脸色微微一变，凑到云飞扬耳边：“情况不对啊，飞扬。这典狱长神龙见首不见尾的，我在这儿待了那么久，连他长什么样都不知道。怎么我们一来，他就点名要见了？”
“他当然会见我们。”云飞扬的表情很平静，“因为，我就是他亲手送出去的。现在‘快递’自己回来了，他这个‘发件人’，总要出来签收一下。”
电梯无声地向上升起，最终，停在了一个从未有人到过的楼层。
电梯门打开，前方是一条由白色合金铺就的长廊，明亮得有些刺眼。长廊的尽头，是一扇厚重的金属门。
“典狱长在里面等你们。”狱警做了一个“请”的手势，自己却没有跟进来的意思。
云飞扬迈步向前，薛宇和宋雨馨紧随其后，阿木则警惕地垫后。
金属门在他们靠近时，无声地向两侧滑开。
门后，是一个宽敞得有些奢侈的办公室。巨大的落地窗外，是灰蒙蒙的天空。一个穿着剪裁得体的黑色西装，头发梳理得一丝不苟的中年男人，正背对着他们，站在窗前，手中端着一杯红酒，轻轻摇晃。
他没有回头，声音却清晰地传来，带着一种久居上位的从容和一丝玩味。
“云飞扬，编号9527。入狱原因：过失杀人。刑期：无期。在狱中表现……劣迹斑斑，共参与斗殴一百三十二次，违规七十四次。我说的，对吗？”
云飞扬的脚步停了下来。他看着那个背影，眼神古井无波。
“看来，我的档案，你记得很清楚。”
“当然。”男人转过身来。他大约五十岁上下，面容儒雅，鼻梁上架着一副金丝眼镜，看起来更像是一位大学教授，而不是一座关押着全世界最凶恶罪犯的监狱的典-狱长。
他的目光，在云飞扬四人身上一一扫过。在看到宋雨馨时，他微微点头示意。看到薛宇时，嘴角勾起一抹不屑。而看到阿木时，他的眼神中，闪过一丝不易察觉的惊讶，仿佛在审视一件稀有的藏品。
最终，他的目光，重新落回云飞扬身上。
“我对每一件即将送上‘手术台’的实验品，都记忆犹新。”他微笑着说，但那笑容，却让人不寒而栗，“不过，你确实是其中最让我惊喜的一个。不仅成功地活了下来，而且……看起来，还得到了了不得的‘馈赠’。”
“实验品？手术台？”薛宇一听这话，火气就上来了，“你他妈说谁是实验品？老子告诉你，现在站在你面前的，是沉眠之森至高无上的主宰，是行走在人间的山神，是……”
“闭嘴。”云飞扬打断了他的吹捧。
他看着典狱长，开门见山：“是你，把我送到沉眠之森的。”
“是我。”典狱长很干脆地承认了。
“为什么？”
“因为，那把‘锁’，快要坏了。”典狱长走到一张巨大的办公桌后坐下，示意他们也坐，“而你，是我能找到的，最合适的‘材料’，去锻造一把新的‘钥匙’。”
“材料？钥匙？”云飞扬捕捉到了这两个词。
“没错。”典狱长十指交叉，放在桌上，身体微微前倾，“这个世界，远比你们想象的要脆弱。在那些看不见的角落，存在着很多像‘沉眠之森’地底那样的‘裂缝’。而每一道裂缝后面，都关押着一个足以毁灭世界的‘囚犯’。为了修补这些裂缝，加固这些‘牢笼’，我们需要‘狱卒’。而成为‘狱卒’的先决条件，就是与‘牢笼’的核心，也就是你们所说的‘树心之核’之类的东西，进行融合。”
他顿了顿，看向云飞扬：“但这种融合，对融合者的灵魂有着极高的要求。绝大部分人，在融合的瞬间，就会被那庞大的意志冲垮，变成白痴。只有一种人，有成功的可能。”
“哪种人？”宋雨馨忍不住问。
典狱长笑了，他的目光转向云飞扬，带着一种欣赏的意味：“在生与死的边缘，反复挣扎过的人。在绝望的深渊里，依旧没有放弃求生意志的人。他们的灵魂，坚韧得像百炼的精钢。而黑石监狱，就是我用来筛选和锤炼这些‘精钢’的，最好的熔炉。”
薛宇听得后背发凉：“我操……所以，你把我们关在这里，让我们天天打架，玩命，就是为了看谁能活到最后，然后把他送去当炮灰？”
“不是炮灰。”典狱-长纠正道，“是‘英雄’。守护世界安危的，无名英雄。”他说得冠冕堂皇，脸上却没有任何崇敬的表情，只有一种看待工具的冷漠。
“那个被封印的东西，向外界发出了讯息。”云飞-扬没有理会他的说辞，直接切入主题，“它在呼唤其他的‘钥匙’。我想知道，那些‘钥匙’，是什么？”
典狱长的脸上，终于露出了一丝惊讶的神色：“哦？它竟然还有余力做到这一步？看来，你给它的压力，比我想象的还要大。”
他沉吟了片刻，似乎在判断该透露多少信息。
“好吧，既然你已经成了气候，有些事情，让你知道也无妨。”他站起身，走到办公室的一面墙壁前。墙壁滑开，露出的，却不是什么武器或者密室，而是一面巨大的落地窗。
窗外，不再是监狱的上空，而是一片……璀璨的星河。
无数的星辰，在黑暗的宇宙中静静地悬浮着。其中，有几十颗星球，被标记上了不同颜色的光点。
“我们脚下的这颗星球，并不是唯一的‘牢笼’。”典狱长的话，如同惊雷，在众人心中炸响，“在浩瀚的宇宙中，存在着无数个像我们一样的‘文明圈’。而那些被我们称为‘囚犯’的东西，是一种更高维度的，以吞噬文明为生的‘宇宙天灾’。它们被更古老的存在，镇压在了各个文明的核心地带，形成了无数的‘封印’。”
他指向其中一颗被标记为深红色的星球：“比如这里，‘塔罗斯’文明。他们称呼自己的‘囚犯’为‘焚世之焰’，称呼‘狱卒’为‘持火者’。”
他又指向另一颗被标记为冰蓝色的星球：“还有这里，‘克里拉’联邦。他们称呼自己的‘囚犯’为‘绝对零度’，称呼‘狱卒’为‘寒冬之心’。”
“每一份终焉之力，都有其独特的表现形式。毁灭，创造，冰封，燃烧……但它们的本质，都是一样的。”典狱长的目光，回到了云飞扬的身上，“而‘钥匙’，就是指那些，天生或者后天，与某一种‘终焉之力’有着极高亲和度的个体。他们是成为‘狱卒’的最佳人选。”
“所以，那个东西呼唤的，是其他星球的‘钥匙’？”宋雨-馨的脸色变得苍白。
“不完全是。”典狱长摇了摇头，“跨越星系的呼唤，能量衰减得太厉害，几乎不可能被接收到。它的目标，是在我们这颗星球上，与它同源的，或者说，被它提前布置下的‘备用钥匙’。”
“备用钥匙？”
“是的。”典狱长眼中闪过一丝寒光，“它很狡猾。在漫长的岁月中，它会不断地将自己的一丝本源力量，渗透出去，随机地，或者有目标地，去‘感染’一些有天赋的人类。这些人，就是它的‘备用钥匙’。一旦封印出现问题，它就可以激活这些‘钥匙’，让它们来为自己打开牢门。”
“而最糟糕的是，”典-狱长看着云飞扬，一字一顿地说，“这些‘备用钥匙’，在被激活后，会本能地，被你这把刚刚锻造完成的，最完美的‘主钥匙’所吸引。它们会像闻到血腥味的鲨鱼一样，从世界各地，蜂拥而至。”
“它们为什么要来找我？”云飞扬问。
“吞噬。”典狱长吐出两个字，“吞噬了你，它们就能将自己不完整的‘钥匙’，变得完整。它们就能获得你的力量，你的权柄，甚至……取代你，成为新的‘森林之主’。或者，它们也可以选择，将你这把‘主钥匙’，献祭给地底的那个‘囚犯’，以换取更强大的力量。”
整个办公室，陷入了死一般的寂静。
薛宇的冷汗，已经浸湿了后背的衣服。他现在才明白，他们要面对的，是怎样一群怪物。那是一群拥有着和云飞扬相似力量，却没有云飞扬这样底线的“同行”。
“所以，你告诉我这些，是想让我为你卖命，去清理掉这些‘备用钥匙’？”云飞扬看着典狱长，眼神锐利。
“不，不，不。”典狱长笑着摆了摆手，“我从不强迫我的‘英雄’。我只是在陈述一个事实。事实就是，你已经成了所有‘备用钥匙’的目标。你不去找他们，他们也会来找你。这已经不是我的麻烦了，而是你的。”
他的话语里，充满了置身事外的傲慢。
“不过，”他话锋一转，“看在我们合作一场的份上，我可以免费送你一个情报。”
他伸出手指，在星图上轻轻一点。地图迅速切换，回到了地球的模式，一个红点，在距离他们不远的一座沿海大都市，闪烁起来。
“这是离你最近的一把‘备用钥匙’。根据神盾局的资料，代号‘饕餮’。能力是‘吞噬’。他喜欢吞噬其他超能力者的能量，来壮大自己。我想，像你这样美味的‘主菜’，他一定不会放过。”典狱长微笑着说，“顺便一提，神盾局的‘夜莺’和‘幽灵’小队，也已经出发了。他们的目标，既是你，也是他。祝你好运。”
说完，他端起酒杯，做了一个“送客”的手势。
这已经不是暗示了，而是赤裸裸的阴谋。他把所有的威胁，所有的信息，都摆在了云飞扬的面前。他就是要看云飞扬如何在这场即将到来的，三方混战的风暴中挣扎。
云飞扬深深地看了他一眼，没有再多说一个字，转身向外走去。
就在他即将走出办公室大门的时候，典狱长的声音，又从背后悠悠传来。
“对了，云飞扬。忘了告诉你一件事。”
“你以为，你真的杀死了那个在背后捅你一刀的‘兄弟’吗？”
云飞扬的身体，猛地一僵。
他转过头，眼中，第一次，露出了冰冷的杀意。
典狱长依旧保持着微笑，但那笑容里，却充满了恶毒的意味。
“他的尸体，我回收了。用了一点小小的‘技术’，让他重新‘活’了过来。而且，我还顺便，帮他植入了一份小礼物。”
他指了指窗外星图上，那颗代表“焚世之焰”的深红色星球。
“一份来自‘塔罗斯’文明的，关于‘火焰’的终焉之力。虽然只是一点点碎片，但用来对付一个以‘森林’为力量源泉的你，应该会很有趣，不是吗？”
“他现在，也是一把‘钥匙’了。一把……专门为你准备的，复仇之匙。”
“好好享受吧，我为你准备的……盛大回归。”