“如此过了三十年，”慧明的声音里有了温度，“直到那个改变村庄命运的日子。”
“那是个干旱的夏天，”慧明望向远方，目光深邃，“县里派来巡察的官员路过此地。当时邻县正闹匪患，流寇四处劫掠，所到之处村庄尽毁。官兵疲于奔命，难以兼顾所有村落。”
明远不由自主地向前倾身：“我们这村子也危险了？”
“正是。”慧明点头，“巡察官员原本只打算匆匆而过，却在那条路上停了下来。他惊讶地发现，这条山间小路竟如此平整坚固，足以通行马车。更让他震惊的是，他在路上遇到了七八个正在自发维护道路的村民——有扛着锄头的老农，有提着水桶的妇人，甚至还有拿着小铲的孩童。”
禅师语气渐重，“官员问一个孩子为何在此，孩子答：‘婆婆眼睛看不见都能修路，我有眼睛有手，为什么不能？’”
“巡察官大受触动，当晚便驻留村中，召集乡老。第二天，他调来一支官兵，不是为剿匪，而是在村民带领下，将那条小路拓宽加固，直通官道。半个月后，当流寇真的来袭时，援兵沿着这条新路迅速赶到，保全了整个村庄和方圆数十里的百姓。”
明远长舒一口气，眼中闪着泪光：“这一切，都源于盲眼婆婆三十年的坚持。”
“故事还没完，”慧明微微一笑，“匪患过后，官府要奖赏功臣。村民们异口同声：首功当属盲眼婆婆。当官员来到婆婆简陋的茅屋，问她想要什么奖赏时，你猜婆婆说了什么？”
明远摇头，紧张地等待下文。
“婆婆摸索着从床底拿出一个陶罐，里面装满了磨破的草鞋底，一层又一层，足足有数百只。”慧明的声音轻如耳语，“她说：‘大人，老身别无他求，只愿将这些鞋底葬在路旁。它们陪我走过三十年，见证了一条路的诞生。若说功劳，它们比我更有资格受赏。’”
明远怔住了，一时说不出话来。
“官员大恸，不仅厚赏了婆婆，还将那些草鞋底郑重埋葬在路旁，立碑曰‘善迹冢’。更神奇的是，”慧明指向寺院方向，“次年春天，坟茔周围长出了一片从未见过的野花，春夏不败，幽香阵阵。人们都说，那是善行的种子，在泥土中开出了花。”
夕阳西沉，最后一抹金光为灵泉寺的飞檐镀上辉煌。枫叶依旧缓缓飘落，却不再显得凄凉，反而像一场庄严的仪式。
明远久久不语，他的目光从师父平和的面容，移到溪水中坚定的石头，再到远处山路上隐约可见的行人。忽然间，他明白了什么。
“师父，我懂了。”明远的声音有些颤抖，“婆婆看不见路，却为千万人修了一条路；她不知道自己的善行能走多远，却让一条路连接了人心。”
慧明禅师欣慰地点点头，拾起地上一片落叶，轻轻放在明远掌心：“你看这叶子，今日落下，化作春泥，明年的新芽中便有它的影子。世间善行，莫不如此。”
“日进一善，功不唐捐。”明远凝视着手中的叶子，喃喃道，“原来不是善行本身有多大力量，而是它如这溪水，终年不绝，能穿石劈山；如这微尘，累积不辍，能成丘峦。”
老禅师站起身，青灰色僧袍在晚风中轻扬：“回吧，明日太阳升起时，又有新的善行等待发生。”
明远跟随师父踏上归途，脚步坚定而轻盈。他回头望去，只见那条山路上，不知谁点起了一盏灯笼，在渐浓的暮色中，如一粒善的种子，在无垠的黑暗中，生出温暖的光。