清远置身冰火迭转之中，呼号声堵在喉间，化作白雾。
忽闻霜钟遽然长鸣——当——
钟声过处，幻境尽碎。
灯复燃，禅师仍坐对面，眉目如常。
“钟声是我击，幻境由心生。死魔不在外，而在汝一念之恐。”
五、雪路抉择
出窟时，雪已深尺许。
清玄立山门外，袍上雪积成壳，见弟即跪：
“母亲只余一息，盼弟至。”
清远俯身扶兄，忽闻钟楼上霜钟无风自鸣，第二声——当——
众僧奔出，齐望师徒。
慧明禅师抬手，以杖指山下茫茫雪路：
“去与不去，皆是修行。只是脚未举时，如何？”
清远凝视兄长，又回望师父，最后望那覆雪铜钟。
忽解下僧衣覆于清玄之身，自己仅剩中衣，赤足立于雪地。
“弟子请代母死，愿留兄在寺，晨夕闻法。”
众僧哗然。
禅师却微笑，以杖击清远肩胛三下，如昔日传法：
“痴儿，生死岂可代？然此一念，已破死魔。”
六、霜钟三响
第三声钟鸣骤起——当——
钟声里，异象生：
雪片逆飞，凝成白鹤九只，绕寺盘旋；
铜钟冰壳迸裂，现出经文金字，字字放光；
光中现母影，非病榻枯槁之形，而是三十年前，持灯夜织、背婴哼曲的年轻母亲。
母影向清远合掌，微笑隐去。
清玄痛哭失声：“方才一瞬间，母亲于家中安详闭目，面容如睡。”
七、归来无迹
次日，雪霁。
清远仍扫庭除，霜钟哑默。
有沙弥问：“师兄昨夜既未下山，何能送终？”
清远笑指铜钟：“我未离一步，母亦未尝来去。钟声三响，已通生死。”
慧明禅师于廊下颔首：
“见佛者，见自心之慈悲；闻法者，闻刹那之霜钟；值遇圣众者，即此会中人；供养诸佛者，以一念无畏；亲近善友者，即母即师即我。自然快乐，无有众苦。”
雪消檐滴，一声，一声，如佛眼垂泪，亦如众生欢喜。