北域边境，连绵山峦，其中一处山洞隐匿在嶙峋怪石间，洞口被藤蔓半掩，唯有丝丝缕缕的道气波动从缝隙中逸出，与山间的寒气交织成奇特的气场。
祭苍盘膝坐于洞内平整的青石上，双目轻阖，周身道气如暗红色的溪流般流转。他眉头微蹙，指尖悬于丹田之上，感受着体内那股时而温顺、时而躁动的力量——这是他突破宗师境后新凝聚的道气，虽已稳稳托住宗师巅峰的境界，却总在夜深时泛起莫名的涟漪，仿佛有另一股意识在暗处窥伺。
“这第二人格的出现，绝非偶然。”
他低声自语，声音在空旷的山洞里荡开轻响，“道气不稳或许只是表象，其背后藏着的，恐怕是连我都未能看透的因果。”
他深吸一口气，元神之力如无形的触手蔓延开，触碰到洞壁时激起细碎的光点。“道气距离突破只差临门一脚，可元神之力的增长倒是意外迅猛——如今这股力量，怕是能与道骨境强者正面抗衡了。”
话虽如此，他眼底却无半分轻松，“但面对炎黄尊，这点筹码还远远不够。”
思绪飘向那场注定的鏖战，祭苍指尖猛地收紧，道气骤然翻涌又被他强行压下。
“无殇殿……”
这个蛰伏在暗处的势力筹码，像一根细针悬在他心头，“或许，他们会是破局的关键。”
“现在看来……稳定提升实力是迫切的需要了……”
……
七日后，北域主城的街道上……
祭苍头戴宽檐斗笠，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条紧抿的下颌。
他一身灰布长衫混在往来人群中，步履不疾不徐，目光却不动声色地扫过两旁的建筑——时隔多年再来北域，街道格局虽依稀可辨，却多了许多陌生的气息。
忽然，前方一阵喧嚣声浪顺着风飘来，夹杂着奇异的韵律。
祭苍抬眼望去，只见街道尽头矗立着一座巨型堡垒般的建筑，青黑色的石墙上嵌着流转的光纹，门口两尊异兽石雕张牙舞爪，底座上缠绕的灯带忽明忽暗，将“霓虹潮坠”四个鎏金大字映照得格外张扬。
还未走近，一股混杂着酒香、脂粉气与奇异能量的气息便扑面而来——那气息不同于寻常修士的道气，更像是无数情绪被压缩、发酵后散出的波动，混乱却又带着某种奇异的吸引力。
“这地方……”
祭苍略一挑眉，斗笠下的目光闪过一丝诧异。他能察觉到，建筑内藏着不少修士的气息，修为高低错落，却都刻意收敛了锋芒，透着几分放松与放纵。
“多时没来北域，竟有了这般去处。”