她喘了口气，声音哽咽：“可这样一来，长公主就成了弃子！既无名分，又无依靠，终其一生困于深宫，受尽冷眼与猜忌！与其如此，不如光明正大地嫁出去，在盟书中写明她的地位、仪制、属官、护卫，让她哪怕身在异域，也仍是堂堂大周长公主！”
“大人，您争来的每一条款，都是她的铠甲！”
“若您此时退缩，不敢奏请允婚，那之前所有努力，都将化为泡影！”
风雪渐起，吹得两人衣袂翻飞。
顾锦潇久久伫立，面色复杂至极。
他何尝不知这其中利害？
他知道云安长公主若被拒婚，后果可能比远嫁更惨。他也明白，自己这些日来拼命争取的条款，正是为了给她铺一条哪怕荆棘遍布，却仍有尊严可守的路。
可让他主动去劝皇帝把一位金枝玉叶送去千里之外的草原……这不仅是悖逆常理，更是冒着触怒龙颜、背负骂名的风险！
“你可知我说这话，便是僭越？”他声音低哑，“纵然身为礼部侍郎，也无权干涉天家婚配。”
“可您有权提出建议！”夏月急切道，“您是此次谈判主官，您的奏疏最具分量！只要您写下‘匈奴已履约，诚意昭然，和亲可行’，陛下便会慎重考虑！”
“然后呢？”顾锦潇冷笑，“然后我就成了逼公主和亲的罪人？史书上记一笔：‘顾锦潇献策，令长公主远嫁绝域’？”
“那您宁愿看着她默默腐朽在宫墙之内？”夏月反问，“至少在外，她还能做自己的主人！至少在那里，有人必须尊重她身为大周长公主的身份，因为那是您亲手写进盟书里的！”
顾锦潇闭上了眼。
脑海中浮现出那日在宫宴上，云安长公主被打后苍白的脸；想起她站在廊下望着石榴树的孤影；想起她曾趾高气昂训斥宫女时，自己那句轻描淡写的“莫让闲杂小事扰了她的心情”……
原来那时，她早已在他心中留下痕迹，只是他自己从未察觉。
而现在，这个他曾远远注视过的女子，正面临人生最残酷的选择??不是爱与不爱，而是生存与毁灭。
良久，他睁开眼，声音沙哑却坚定：“回去告诉长公主……我会写奏疏。”
夏月猛地抬头，泪水滑落。
“但我不会写‘请允婚’。”顾锦潇缓缓道，“我会写：‘匈奴履约情形详实可信，所订条款皆具约束之力，若陛下允准和亲，足以保障长公主尊荣安泰，不失天家体面。’”
“这是我能做到的极限。”
“够了！”夏月激动叩首，“足够了！大人仁心，必有天知！”
“不必谢我。”顾锦潇转身欲走，却又停下，“告诉她……无论结局如何，请务必保重自己。她值得更好的命运，哪怕这个世界不曾善待她。”
说完，他迈步走入风雪之中，背影渐渐模糊。
而与此同时，皇宫深处，御书房内烛火通明。
皇帝萧景琰斜倚龙椅，手中捏着一封密报，脸色阴沉。
“你说……顾锦潇私下会见匈奴副使？”
跪在地上的密探低头：“回陛下，尚未证实确凿接触，但有人见其府邸仆从与赫连泽身边人有过短暂交谈，时间恰在第二次谈判前夕。”
“哼。”皇帝冷笑，“朕就知道，这小子太过沉稳，反倒可疑。他若真一心为国，何必处处替长公主争权谋利？莫非……心里另有图谋？”
他将密报掷于案上，眼神幽深：“传朕旨意，加强对顾府监视，凡其出入往来、书信传递，皆需记录上报。另外??”
他顿了顿，声音冷冽：“拟一道密诏，若此次和亲成行，长公主启程前，赐婚顾锦潇为陪嫁属官，任护送使，随行至阴山边界。”
身旁老太监一惊：“陛下，这……这不是等于把顾侍郎也送去了匈奴？万一……”
“万一怎样？”皇帝冷冷打断，“他是礼部能臣不错，可朕更需要一个能让长公主安心的人陪她走完最后一段路。况且……”
他望向窗外漫天风雪，语气微沉：“朕不信他真的毫无私心。若他对长公主真有一丝情意，这一路上，自会见分晓。若没有……那就让他亲眼看着她嫁给别人，也算惩戒他的妄动心思。”
密诏封印，悄然下达。
谁也不知，这场关于权力、尊严与情感的博弈，已悄然越过谈判桌，蔓延至人心最隐秘的角落。
而在长公主府，夏月归来时，云安长公主正倚窗而坐，手中握着一枚褪色的红绣鞋??那是她少女时代亲手缝制，原想赠予心仪之人，却始终未能送出的信物。
见夏月神色异样，她轻声问：“可是有消息了？”
夏月含泪点头：“顾大人答应了……他会奏请陛下，允准和亲。”
云安长公主手指微微一颤，那枚红绣鞋轻轻滑落，坠入窗外积雪之中，再不见踪影。
她望着那片洁白，忽然笑了，笑容凄美如霜：“原来最痛的不是被迫远嫁，而是明明有人懂你、护你，却永远不能属于你。”
“但他愿意送我一程，已是这冰冷世间，最大的温柔。”