“为兄已有两日，与武关失去了联系。”
“什么？”
闻言，蒯越脸色骤变。
蒯良叹了口气，走回案前坐下，声音里满是疲惫：“为兄派出的三拨信使，都有去无回。昨日又派了一队斥候前去探查，至今仍未归来。”
蒯越的太阳穴突突直跳，一股寒意从脊背窜上来。
他在房中来回踱步，靴底与青砖摩擦发出急促的声响。
烛火被他带起的风吹得摇曳不定，将他的影子投在墙上，忽长忽短。
“兄长，”
蒯越突然停下脚步，声音低沉如闷雷，“你有没有想过，高顺突然对南阳用兵，实在太蹊跷了？”
蒯良一怔：“蹊跷？”
“对，蹊跷。”
蒯越走到地图前，手指点在雉县和博望的位置，“兄长你看，这两路明军分击，韩唏出兵驰援，是不是像是……”
他的手指在地图上划过一道弧线，最终停在武关的位置。
“像是在吸引我军的注意。”
蒯良瞳孔微缩：“异度的意思是……”
蒯越深吸一口气，声音里透着难以掩饰的惊惧：“兄长，我怀疑……武关已经出事了。”
蒯良面色煞白，张了张嘴，却一个字也说不出来。
书房内陷入死一般的沉寂，只有烛火偶尔发出的噼啪声，如同惊雷般敲在两人心头。
良久，蒯良才艰难地开口：“异度，你可知道你在说什么？武关有刘磐镇守，关城险峻，易守难攻。纵有十万大军，明军也难以在短短两日内破关……”
“兄长，”蒯越打断他，声音苦涩，“若是有内应呢？”
蒯良浑身一震。
蒯越继续道：“兄长可还记得去年缯关之事？蔡和那厮骗开缯关，致使南阳东部门户洞开。而这一次，若有人在武关内部接应……”
他说不下去了。
蒯良也无言以对。
兄弟二人相对无言，只有彼此的呼吸声在寂静的书房里清晰可闻。
蒯良猛地站起身，抓起案上的佩剑：“为兄这就去楚王宫，向大王禀报此事！”
“兄长且慢！”
蒯越突然伸手拦住他。
蒯良一怔，不解地看着胞弟：“异度，你这是……”
蒯越没有立刻回答。
他走到窗前，推开窗户。
夜风灌入，带着汉水的水汽和初春的寒意，吹得他衣袂猎猎作响。
他望着窗外漆黑的夜空，声音低沉而平静：“兄长，你觉得这个天下，会一直如此分裂下去吗？”
蒯良愣住了。
蒯越转过身来，目光灼灼地看着兄长：“还有楚王……能守住荆州吗？”
蒯良张了张嘴，想说些什么，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
他想起刘表近年来的变化….
自从去年蔡氏被赵云夺走后，那个曾经意气风发、单骑入荆州的刘景升，仿佛变了一个人。
他开始猜忌臣下，疏远旧部，行事越发刚愎自用。
异度多次苦谏，他不听；自己委婉劝诫，他也不听。
反而将异度派去淮南，远离政权中心。
这一次，大王又不听他的劝阻，执意抽调襄阳守军驰援汉中，更是让他心寒至极。
“曹袁联军呢？”
蒯越的声音继续传来，“他们能手足同心，抵抗北明吗？”
蒯良苦笑。