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春长老皱了皱眉，提醒道：“峒长老，不可大意。苏木此人，绝非等闲之辈。”
“我们江南烟雨阁的杀手会趁着瘟疫散播之际，找机会对他下手。到时候你我两家联手，必能一举功成。”
巫长老也道：“我巴蜀鬼门也愿意出手相助。”
峒长老却摆了摆手，不耐烦地道：“不必了！你们是想抢功劳吧？我毒影寨行事，向来独来独往，不需要别人插手。”
春长老脸色一沉：“你这是什么话？我们都是为了完成王爷交代的任务！”
巫长老也冷哼一声：“峒长老，你未免太目中无人了！”
三人眼看又要吵起来，薛慕寒连忙站起身来，拱手道：“三位长老息怒！听我一言——咱们此番前来，是为了完成王爷交代的大事。”
“刺杀苏木、搅乱京城，为王爷的大业争取时间，这才是正事。咱们若是先内讧起来，岂不是让苏木看了笑话？”
三人闻言，虽然脸色依然不善，但总算没有再争吵。
薛慕寒见劝住了三人，心中却暗自冷笑。他才不在乎这些人谁死谁活。最好是让他们和苏木斗个两败俱伤，他好坐收渔翁之利。
到时候，彭三娘、苏木，还有整个暗商行，他一个都不会放过。
……
苏木一夜未眠，直到天光大亮，才从书案前抬起头来。
他揉了揉酸胀的眼睛，活动了一下僵硬的脖颈，将写满了批注和改良方案的纸张整理好，收入怀中。
书房的门被轻轻推开，青棠端着一碗热粥和一碟小菜走了进来。
看到苏木熬得通红的双眼，她心疼地蹙起了眉头，将托盘放在桌上，柔声道：“你又熬了一整夜？就算有天大的事，也不能不顾惜自己的身子啊。”
苏木接过粥碗，喝了一口，温热的米粥顺着喉咙滑入胃中，整个人总算暖和了一些。
他笑了笑道：“没事，我心里有数。”
青棠在他对面坐下，双手托腮看着他喝粥，轻声问道：“那瘟疫的事……真的那么严重吗？”
苏木放下碗，叹了口气道：“是毒影寨干的。他们在城中散播了一种叫做‘赤瘴瘟毒’的瘟疫，可以通过呼吸和接触传播，若不及时控制，后果不堪设想。”
青棠听了，眼中闪过一丝愤怒，咬牙道：“那些人也太歹毒了！为了对付你，竟然连无辜百姓的性命都不顾！”
苏木握住她的手：“你放心，我已经在想办法了。这段时间你不要出门，府里有旺财和伏影守着，安全无虞。”
青棠点了点头：“我听你的，不出门便是。”
苏木喝完粥，洗了把脸，换上一身干净的衣裳，从书房暗道的入口进入了密道。
这条密道直通定国公府的后花园假山，是他与定国公府往来最隐蔽的通道。
从密道出来，苏木径直来到前厅。
萧广济正在用早膳，见苏木一大早从密道过来，便知道有要紧事。
他放下筷子，示意左右退下，沉声道：“出什么事了？”
苏木将瘟疫的事详细说了一遍。萧广济听完，脸色骤变，猛地一拍桌子：“毒影寨竟敢在京城撒野！简直无法无天！”