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江小安和苏晚走进大厅的时候，有几个人转过头来看了他们一眼，目光中带着一种淡淡的、审视的意味，像是在打量新入场的玩家，但很快又将目光移开了，继续他们之前的交谈，没有表现出过多的关注或好奇，仿佛每一个能走进这扇门的人，都理所当然地拥有站在这里的资格，不值得大惊小怪。
一个穿着白色衬衫、系着黑色领结的侍者无声地走到他们面前，微微欠身，语气温和而恭敬地问了一句：“先生，女士，请问两位的座位在哪个区域？”江小安将请帖递给侍者，侍者接过来，低头看了一眼，然后双手将请帖还给他，又做了一个“请”的手势，说了一句：“请跟我来。”
侍者领着他们穿过人群，绕过大厅中央那座巨大的、用白色大理石雕刻而成的抽象雕塑，走向大厅前方的座位区。座位区被布置成半弧形的阶梯式结构，每一排座位之间的距离很宽，座椅是深红色的天鹅绒面料，扶手是深色的胡桃木，在灯光下泛着内敛的光泽，看起来既舒适又庄重。
侍者将他们带到了第三排靠中间的位置，停下来，侧身让开，示意他们入座，然后再次微微欠身，说了一句“祝二位今晚愉快”，便安静地退开了，像是一滴水融入了大海，消失在了人群中。
江小安和苏晚坐了下来。座椅的舒适度比他想像中要好，天鹅绒的面料柔软而贴合，扶手的宽度刚好可以放下一只手臂，面前的小桌板上放着一本印刷精美的册子，封面上用烫金字体印着“竞拍目录”四个字，里面详细列出了今晚将要竞拍的每一样物品的编号、名称、起拍价和简要介绍。
他随手翻开看了一眼，目光快速扫过那些条目——有几件古董，几幅现代画作，一些看起来像是珠宝和稀有金属的物品，还有一些他看不懂的、用某种代号标注的条目，没有具体的名称和图片，只有一串编号和一个令人咋舌的起拍价，像是一些被刻意隐藏了真实面目的东西，只有那些真正知道它们价值的人，才会在竞拍时举起手中的号牌，淡定地报出一个足以让普通人瞠目结舌的数字。
他合上册子，放回桌板上，然后靠在椅背上，目光扫过整个大厅，将那些正在低声交谈的人一一收入眼底。那些人中，有些面孔他认识——在财经新闻上见过几次的企业家，演艺圈里几位德高望重的前辈，还有一些他叫不出名字但看起来绝非等闲之辈的面孔，像是从不同的角落汇集于此，每一个人都带着各自的目的和秘密，坐在这个被水晶吊灯照亮的大厅里，等待着那些被编号和代号包裹着的物品，一件一件地出现在舞台上，被展示，被竞价，被拍走，然后消失在某个人的收藏室里，像是从来没有出现过一样。
竞拍会正式开始了。
主持人走上舞台的时候，大厅里的灯光微微暗了一些，将所有人的注意力集中到了那束聚光灯下的舞台上。主持人是一位穿着深蓝色旗袍的中年女人，头发挽成一丝不苟的发髻，笑容得体而从容，语调不急不缓，带着一种天然的、让人信服的气场。她简短地说了几句欢迎词，然后没有多余的寒暄，直接进入了正题。
“第一件拍品，是由国际知名珠宝设计师LydiaCha创作的作品——‘晨曦之露’。这件作品的主石是一颗重达十二克拉的天然缅甸鸽血红红宝石，周围镶嵌九十八颗碎钻，整体设计灵感来源于清晨荷叶上凝结的露珠，寓意纯净、珍贵与永恒。起拍价，三百八十万人民币。”
她话音落下，身后的大屏幕上缓缓亮出了那件珠宝的高清图像——一枚精致到令人屏息的胸针，红宝石在灯光下折射出浓郁而深邃的红色光芒，像是一滴凝固的、来自大地深处的血液，被那些碎钻簇拥着，像是一颗被星辰环绕的太阳，安静地躺在黑色的天鹅绒衬布上，美得让人移不开目光。
台下的目光齐刷刷地汇聚到了大屏幕上，紧接着，不少人又将目光转向了坐在前排的几位太太和千金小姐，因为谁都看得出来，这件作品，天生就是为女性准备的。而对于在场的那些集团总裁、家族掌门人来说，这不仅仅是一件珠宝，更是一个信号——谁能为身边的太太或女儿拍下这件作品，谁就在这场竞拍会上，率先亮出了自己的底气和实力。
江小安没有去看那些人的表情，他的目光在苏晚的脸上停留了短短的一瞬。就在大屏幕上亮出那枚胸针的瞬间，他清楚地看到，苏晚的眼睛亮了一下——不是那种因为看到了贵重物品而发出的、带着贪婪和欲望的光。
而是一种更纯粹的、更本能的、像是看到了某种极致的美之后，不由自主地被吸引的目光，像是她看到了一朵开在悬崖边上的花，或者是雨后初晴时天边浮现出的一道彩虹，纯粹地欣赏，纯粹地喜欢，没有任何功利和计算的成分。那目光只持续了不到两秒，然后她就低下头，继续翻看手中的竞拍目录，像是那枚胸针只是她今晚看到的众多美丽事物中的一件，看过就过了，不值得额外停留。
但江小安看到了。
他没有犹豫，也没有转头去看苏晚，只是伸手拿起了放在座位右侧的号牌，举了起来，动作平静而自然，像是在做一件再普通不过的事情。他的声音不大，但在安静的大厅里，清晰地传到了主持人的耳中：“三百八十万。”
主持人微微侧头，目光落在他身上，笑容不变，语气平稳地重复了一遍：“三号桌的先生出价三百八十万。还有没有更高的？”她的话音刚落，后排传来一个女声，带着一丝志在必得的从容：“四百万。”江小安没有回头去看是谁，但他能从那声音中听出一种属于常年生活在优越环境中的、习惯了被满足的女人的底气，像是她想要的东西，很少会落空。
“四百二十万。”江小安再次举牌，语气依然平稳，像是在说一个与自己无关的数字。
大厅里的人群开始有了一些细微的骚动，几道目光从不同的方向投向他，像是在重新评估这个看起来并不算太高调的男人。坐在他斜前方的一位头发花白的老者，侧过头来，看了他一眼，目光里带着一丝审视和好奇，然后又将头转了回去，没有参与竞价。
后排那位千金小姐似乎被他的态度激起了好胜心，再次举牌，声音比刚才高了一些：“四百五十万。”江小安没有片刻停顿，几乎是在她话音落下的同一秒，再次举牌：“四百八十万。”这一次，他加价的幅度比之前更大了一些，像是在用这种方式，向所有在场的人传递一个信号——这件东西，他没有打算放手。