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沈梦雨打开门的时候，看到江小安站在门口，怀里抱着朵朵，身后还跟着苏晚，先是愣了一下，然后目光落在朵朵那张正冲她咧嘴笑的小脸上，整个人像是被按下了某个开关一样，瞬间亮了起来。她弯下腰，蹲在门口，朝朵朵张开双臂，用一种带着夸张的、故意拖长了尾音的语气喊了一声：“哎呀——这是谁家的小可爱呀？怎么跑到我家门口来了呀？”
朵朵被她那语气逗得咯咯直笑，从江小安怀里探出半个身子，朝沈梦雨伸出手去，嘴里含含糊糊地喊着“阿姨，阿姨”，身体像一条小泥鳅一样往外挣，江小安差点没抱住，连忙把她放下来，让她自己扑进了沈梦雨怀里。沈梦雨一把接住她，抱起来，在原地转了一个圈，朵朵的笑声在楼道里回荡开来，清脆而明亮，像是一串被风吹散的银铃，让整个楼道的空气在那一瞬间都变得轻快了起来。
沈梦雨抱着朵朵，用额头轻轻碰了碰她的额头，问她：“想不想阿姨？”朵朵用力地点了点头，说“想”，然后又补了一句“想吃阿姨做的蛋挞”，沈梦雨被她那副理直气壮的小表情逗得笑出了声，侧过头对江小安和苏晚说了一句：“你们俩放心去忙吧，她在我这儿，丢不了，晚上过来接就行，保证还给你们一个白白胖胖、吃饱喝足的小家伙。”
朵朵在她怀里使劲点头，像是在给自己做担保一样，那副小大人的模样，让江小安和苏晚相视一笑，心里最后那一点顾虑也彻底放下了。江小安把朵朵的小书包递过去，又叮嘱了几句“别让她吃太多糖”“要按时睡”之类的话，朵朵嫌他啰嗦，朝他挥了挥手，说了一句“爸爸拜拜”，那语气干脆得像是在赶人走，惹得沈梦雨又是一阵笑，连苏晚都没忍住，笑了一下，然后拉了拉江小安的袖子，说了一句“走吧，她在这儿比在家里还开心，你还有什么不放心的”。
江小安看了看朵朵，她已经完全把注意力转移到了沈梦雨家的客厅里，正指着茶几上那盘水果说“阿姨我要吃那个红色的”，连一个眼神都没分给他，他无奈地笑了一下，终于转过身，跟苏晚一起走进了电梯。
电梯门合上的那一刻，他听到门内传来朵朵的笑声和沈梦雨温柔的应答声，像是这个世界最柔软、最安全的声音，像一个温暖的信号，在告诉他，可以放心地走了，朵朵很好，不用担心，可以全心全意地去做今晚该做的事了。
车子在一条不起眼的街道旁停了下来。江小安摇下车窗，朝外看了一眼——街道两侧是有些年头的梧桐树，枝叶在秋风中微微晃动，路灯的光被树叶切割成零碎的光斑，洒在地面上。那栋建筑的外墙是灰扑扑的，像是几十年没有翻新过，门面也不大，夹在一家五金店和一家已经关了门的小餐馆之间，门头上连一块像样的招牌都没有，只有一扇看起来普普通通的暗红色铁门，像是某个老式居民楼的侧门，毫不起眼，淹没在城市的角落里，如果不是那张请帖上明确写着这个地址，任何人路过这里，都不会多看一眼。
司机把车停稳后，回过头来，用带着一丝不确定的语气问了一句：“先生，是这里吗？会不会搞错了？”江小安又核对了一下请帖上的地址，确认无误，然后说了一句：“没错，就是这里。你找个地方停好车，等我们出来。”司机点了点头，没有再追问，缓缓将车驶离了门口。
江小安推开车门，走下车，苏晚也从另一侧下了车，站在他旁边，抬头看了一眼那扇暗红色的铁门，目光里带着一丝和他一样的审视和好奇。她穿着一条剪裁利落的黑色长裙，外面搭了一件深灰色的风衣，头发低低地挽在脑后，整个人看起来既低调又典雅，既不会在人群中显得过于张扬，又不会被人忽视。她看了一眼那扇门，然后侧过头，对江小安说了一句，声音不大，带着一丝调侃的意味：“这地方，看起来不太像能拍出什么好东西的样子。”
江小安笑了一下，没有接话，只是伸出手，握住了她的手，然后带着她，朝那扇暗红色的铁门走了过去。他走到门前，伸手轻轻叩了两下，门上没有门铃，没有对讲机，没有任何现代通讯设备，像是一扇属于上个世纪的、被遗忘在时间里的门，安静地等待着那些知道它存在的人，用一种古老的方式，叩响它。门内传来一阵细微的脚步声，然后门上的一扇小窗被从里面拉开，露出一双眼睛，那目光快速地在江小安和苏晚的脸上扫过，然后落在江小安手里的请帖上，停留了两秒，确认无误之后，小窗被关上，随后传来一声门闩被拉开的声音，暗红色的铁门从里面被打开了。
开门的是一个穿着黑色西装的中年男人，面容平静，身材挺拔，像是一棵在暗处站了很久的树，沉默而稳固。他朝江小安微微点了一下头，没有说话，侧身让开了一条路，做了一个“请”的手势。江小安和苏晚对视了一眼，然后握紧彼此的手，跨过了那道门槛。
门内的世界，与门外截然不同。
穿过一条大约十米长的、灯光昏黄的走廊之后，视野豁然开朗。一个巨大的、挑高至少十米的大厅展现在他们面前，穹顶上悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，无数颗水晶在灯光下折射出璀璨的光芒，像是一片被凝固在空中的星海，将整个大厅照得如同白昼。大厅的地面铺着深色的大理石，光洁如镜，能映出头顶的灯光和人们走动的身影。四周的墙壁上挂着几幅巨大的油画，风格介于古典和现代之间，色彩浓烈而富有张力，在灯光的照射下泛着温润的光泽，像是一幅幅被时光打磨过的梦境，安静地挂在墙上，注视着每一个经过它们的人。大厅里已经有不少人了，三三两两地聚在一起，低声交谈着，男人大多穿着深色的西装，女人则穿着各式各样的礼服，手中端着香槟杯，姿态从容而优雅，像是参加一场私密的、高级别的社交聚会，空气中弥漫着一种混合了香水和雪茄的气息，淡雅而沉静，不浓烈，但无处不在，像是一层无形的、高级的帷幔，将这里与外面的世界完全隔离开来。