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徐耀听见只拿到五千，面露失望：“父亲，您又想赚利钱，又畏首畏尾，这样怎么赚到大钱？”
“心才能不出大祸。这些年股市起起伏伏，已经爆发过好几次股灾，多少大户一夜之间家破人亡，谨慎一点没有错。”徐允贞告诫道。
徐耀接过那五千银元，嘴里依旧不服气道：“这次不一样，咱们投的是铁路股票，行当稳得很。再，谁敢坑咱们定国公府的钱？”
流金街，曹公馆。
曹彦斌、胡泉、刘淮三人坐在大厅里面，脸色凝重，手中夹着雪茄，一口口的吞云吐。
此刻三人已经没几年前那么意气风发，造成这一切的原因则是因为，他们和湖广巡抚衙门联合开办的湖广铁路商社已经全线贯通，正式开始营运了。
前几年他们靠着画饼，在天津为股市像股民诉的湖广铁路商社的前景，募集了上千万元，用来修铁路。
但铁路连通之后，他们发现铁路商业运营的利润并没有他们想象的那么高，这一下让他们有点麻瓜了。
大厅一旁，五名账房先生劈里啪啦拨动算盘核算账册。
许久之后，账房掌柜带着账本，躬身禀报道：“东家，湖广铁路的账目情况非常凶险。今年非但没有盈利，还亏空一百万银元。
襄阳到夔州不少支线，日常客运收入连运营成本都覆盖不住。
如果不设法补救，等到十二月财报上报，局面会很难看。”
曹彦斌挥挥手，一众账房退下，大厅只剩下他们三人。
三人围着摊开的总账本，越看眉头锁得越紧。
刘淮重重一拳砸在桌案上，满心不甘道：“朝廷修建的铁路都能盈利，轮到我们怎么就一直亏钱？是哪里出了问题？”
胡泉苦笑道：“朝廷选的线路大多是开阔平原。咱们湖广多山地，修一公里铁路成本就要五千银元，足足是平原线路的两到三倍。最要命的就是这份财报。
铁路还没有全线打通的时候尚可遮掩，如今全线通车，入不敷出的实情一旦曝光，股价必定暴跌。
商社股价一崩，我们就没办法拿股权继续抵押贷款，剩下五条在建铁路就要全部停工。
一旦连环爆雷，这些年挣下的家底全部赔光，闹大了朝廷追究，咱们谁都逃不过牢狱之灾。”
“大不了流放新大陆！”刘淮烦躁道。
他此刻有点后悔了，早知道就不碰铁路这种重资产的行业，这几年他们在股市上买进卖出，帮助那些南洋诸侯的产业在天津卫上市，收取旱涝保收的佣金多好，短短几年时间就赚了百万元。
偏偏他们昏了头，要碰铁路这种重资产的行业，现在好了，几年前赚的钱全部贴进去都不够了。
胡泉摇头道：“别想得那么轻松，真追究起来，流放新大陆都没有我们的份，搞不好直接发配南洲开荒垦地。”
刘淮北吓住了，朝廷几十年来移民，新大陆已经有几百万人了，虽然比不上天津卫，但也是逐步繁华起来。
南洲是去年朝廷发现的大陆，今年朝廷才不过移民1万了，那是彻彻底底的蛮荒之地，搞不好要死人的。
曹彦斌深吸一口雪茄，缓缓吐出烟气狠绝道：“湖广巡抚衙门和咱们是一条船上的，不会轻易看着我们爆雷。
我们想办法联合巡抚衙门，适度上报虚增客流、人流量。财报虽然依旧难看，但是对外可以宣扬线路潜力巨大。
天津这边的股民，最吃‘未来前景’这套辞。另外，我们去收购几家型铁路商社。”
胡泉大吃一惊：“老曹，你疯了？那些铁路商社的经营状况比我们还要糟糕，天津卫有多少的东家被这些铁路商社拖死了？你这是想把我们往绝路上带。”
“正是因为他们经营差、资金紧张，才急于脱手，我们才能用极低的价格吃下。”
曹彦斌继续道：“收购之后，我们就对外讲故事，宣称已经垄断湖广全境铁路。股民就算看见难看的财报，但一想到垄断的前景，也不会慌忙抛售股票。”
刘淮眼前一亮立刻附和道：“老曹得没错，眼下最重要的就是把故事讲漂亮。我再去联络南洋几位诸侯，抢先签下铁路修建意向协议，赶在十二月财报发布之前对外公布。只要故事足够吸引人，谁还死死盯着账面亏损？”
胡泉问出一个最现实的问题道：“钱从哪里来？这条铁路商社都快把我们的钱榨干了，没有钱，再便宜的商社我们也收购不了。”
曹彦斌咬牙道：“再想办法发行湖广铁路商社债券。”
“我们已经发了200万元了，全是超过了一成以上的高息债券，再发下去，会爆雷的。”胡泉担忧道。
曹彦斌恶狠狠道：“我们已经没选择了，只要雪球滚得快，这雷就爆不起来。”
三人想了半天却发现他们已经没回头路了，现在咬牙往前走了。
刘淮忽然想到一个点子道：“我听大皇子现在正在天津卫，好像在弄电报实验。
要不找门路请大皇子少量购入一点我们商社的股票，大肆宣传出去。
有大皇子入股背书，股价翻几倍都有可能，之后咱们再放出要进军江西修建铁路的消息，股价还能再涨！”
胡泉听见这话，脸色大变，连忙摆手道：“万万不可，千万不要主动把大皇子牵扯进来。那是画蛇添足，一旦吸引陛下目光，那才是灭顶之灾。”
三人心里都透亮，虚增客流、并购企业包装概念，全部都是踩在律法红线上面的手段，没人盯着尚可蒙混过关。
一旦进入天子视野，所有遮掩一戳就破。
谁都清楚，当今天子对经济大势洞察极深，上次经济危机尚未显露苗头，陛下就提前预判到。
他们这套手段在天子面前耍。那简直是班门弄斧。他担心反而弄巧成拙，引起天子注目，那么他们三人将死无葬身之地了。
曹彦斌点头道：“没错，不能引起天子的注目。”
三人定下策略之后，各自行事，想办法找更多的韭菜帮他们填坑。
9月15日。钱朔家。
车夫缓慢的把马车停在了马厩。钱朔推开大门。三个儿子看见父亲回家，欢叫着扑上来。
可凑到近前，又皱着鼻子往后退了几步，嘟囔着酒味难闻。
他妻子迎上来，面带嗔怪道：“又喝了这么多酒？”
她叫蔡琴本是天津第三纺织厂的女工，和钱朔青梅竹马，成婚之后夫妻感情很好，接连生了三个大胖子，而后帮助钱朔操持家务，维持亲情之间往来坐的井井有条。
钱朔也很满意自己的妻子。不过他妻子心中不满，钱朔生意做大手里有钱之后，时常在外应酬寻欢。
钱朔脸上带着酒后的微红，笑着解释道：“今天咱们造船厂第一艘千吨轮船下水，全厂一起庆祝，所以多喝两杯，放心，今晚宴会上没有别的女子。”
“父亲了，明天会带着两个弟弟过来家里做客。”蔡琴这才有点满意道。
钱朔闻言笑道：“正好连着几个月泡在船厂，明天我就在家中歇息等候。”
妻子推了推他道：“快去洗澡，满身酒气。”
钱朔乖乖照办，连日操劳加上酒意，躺下一觉睡到日上三竿，直到父亲带着两个弟弟登门，才被妻子叫醒。
钱朔匆匆梳洗换好衣衫下楼。
“父亲，二弟，三弟，你们怎么今天一起来了？”
钱弘毅笑嗬嗬抱着长孙在自己怀中道：“过来看看我的孙子。”
钱朔转头看向两个弟弟：“你们二人今日不当值？”
钱家二弟钱砚眼里藏着一丝兴奋道：“大哥，最近湖广铁路商社的股票您听没有，涨得飞快！他们到处并购铁路商社，扬言要拿下整个湖广铁路。
他们现在还发行企业债，月息一分。我想着找大哥借一笔钱，买进一些股票。”
三弟钱聿跟着连连点头。
钱朔眉头微微一皱：“湖广铁路商社？”
他最近几个月全部心思扑在造船厂，千吨轮船下水是船厂转型的关键，成败直接决定船厂生死，外面股市的消息，他很少留心，对这家商社了解不多。
钱聿连忙掏出一叠报纸递过去，上面全是湖广铁路商社近期的新闻，写着并购哪家企业、和哪一路诸侯签订铁路修建意向。
“这一个月，他们的股价直接翻了一倍。大哥，你借钱给我们，等到过年，我们多加一成利息归还！”钱聿狮子大开口道。
钱朔摇头道：“你们从在天津为长大，股票市场还没有看透吗？
天底下哪里有稳赚不赔的生意，做生意最切记的就是跟风，真赚钱的话，也轮不到你们两个人来赚。”
钱弘毅听见长子推脱，开口帮两个儿子话道：“你帮衬一下弟弟们。湖广铁路商社可是和湖广巡抚衙门联手兴办，这也算是朝廷的商社，怎么可能会出事？
虽天下没有稳赚的买卖，可陛下主持兴办的商社，哪一桩不是红利滚滚。”
两个弟弟脸上露出不悦的神情，看着已经发家的大哥不肯出钱相助。
钱朔见状只能缓和语气：“这样吧，借钱的事情先不急，等我找人好好查一查这家商社的底细，再给你们答复，如何？”
两兄弟只得应下，转身去陪钱朔的三个儿子玩耍。
钱朔独自坐在厅堂，心中隐隐生出一股不安，铺天盖地的利好消息，高得离谱的月息，这些怎么这么熟悉？