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柯林跪在地上，额头还贴著碎石，暗红色的血液从裂缝中渗出来，顺著腰侧往下淌。
他的身体在微微发抖，不是因为恐惧，是因为被抽走那几滴精血后，身体像被掏空了一样，虚得像踩在棉花上。
但他知道现在不是虚弱的时候。
他抬起头，却不敢看苏菲莉的脸，目光落在她赤足旁边的碎水晶上。
那些碎水晶在符文光的照耀下泛著细碎的虹光，像一堆被碾碎的宝石。
他深吸一口气，开始讲述。
当然，他没有按事实讲。
在他的口中，他是那个第一个发现入侵者的人，是那个第一时间组织防务的人，是那个站在城墙上、顶著狂风和炮火、与入侵者正面搏斗的人。
他用词激烈，语气慷慨，將自己描述成一个不畏强敌、浴血奋战的忠诚战士。
可是，敌人太强了。
强到不可思议。
能召唤传奇巨龙，能凭空打开次元门扉，能以一己之力对抗整支城防军。
他带著亲兵列阵，將力量匯聚一身，冲向那个正在打开的门扉，差一点就成功了。
但巨龙降临了。
翡翠色的巨龙，从门扉中挤出，庞大得超出想像。
龙啸震碎了內城所有的玻璃，龙翼遮蔽了內城上空的光。
他的甲壳在被龙爪擦过时裂开了几道口子，他的触肢在衝击中被龙尾扫断了数根。
他拼尽全力，才从龙爪下逃生。
他说到这里，顿了顿，像是在回忆那场並不存在的血战。
然后他继续说下去。
他不得不虚与委蛇。
他不得不暂时答应入侵者的过分要求，拖延时间，等待主上甦醒。
他不是懦弱，不是背叛，是为了大局，是为了给主上爭取足够的时间。
他添油加醋地描述了入侵者的要求。
不是那个退让过的、只要求宣告“异族身份”的版本，而是最初提出，最尖锐的、最不留余地的版本。
入侵者要求他们向所有人类公布食人者的身份，要求他们让人类自己选择是否离开，要求他们交出壁垒的控制权。
他说这些话时，语气里带著恰到好处的愤慨和委屈，像一个被冤枉的好人在陈述自己的冤情。
“嗯……主上，事情的经过大概就是这样子了。”
柯林吞吞吐吐的，话说的有些不利索。
不知道是身子太虚了还是心虚。
苏菲莉听完了，没有立刻回应。
她翘起食指的指尖，轻轻点在自己红润的丰唇上，动作慵懒而优雅，像一只刚睡醒的猫在用爪子洗脸。
脸上適时地表现出讶异。
“哦有这事”
她的语气里带著一丝说不清道不明的玩味，像是在听一个有趣的故事。
柯林低下头，后背的冷汗把军装又浸湿了一层。
他不知道苏菲莉信了多少，甚至不知道苏菲莉是否在意这些细节。
在他多年的经验里，主上对这些“琐事”向来不怎么上心。
她的世界里有更重要的事。
那些他理解不了、接触不到、甚至想像不出的、属於更高层次的事。
但他还是得说。
不说，就是隱瞒。
隱瞒，就是背叛。
在喰种一族里，背叛的代价不是死亡，而是比死亡更可怕的东西。
苏菲莉的目光从柯林身上移开，落在一直沉默不语的阿诺德身上。
从刚才开始，阿诺德就保持著跪伏的姿势，额头贴著地面，一动不动，像一尊石像。
他的白色衬衫被冷汗浸透了，贴在背上，勾勒出肩胛骨的轮廓。
苏菲莉看著他的后脑勺，嘴角微微一翘。
“小扑棱蛾子，你来说。”
她的语气轻快，像是在叫一个孩子的乳名，“是他说的这么一回事吗”
阿诺德的身体僵了一下。
他缓缓直起身，但目光依然低垂著，不敢与苏菲莉对视。
他的脸色苍白，嘴唇也有些发白。
被抽走精血的虚弱还没有恢復。
他沉默了片刻，像在权衡什么。
“事发之时，那两个入侵者姿態確实放得很硬。”
他开口了，声音沙哑，有些艰难，“对方实力很强，我与他们短暂交手，未能占得上风。”
“为保险起见，我便先行回到地下，將您唤醒。”
他顿了顿，喉结滚动了一下。
“因此，之后的事情我也不是特別清楚。”
他说完，便闭上了嘴。
既没有帮柯林圆话，也没有戳穿他。
只是在事实和谎言之间踩了一条模糊的线。
他说的都是真的，只是没有说全部。
柯林跪在旁边，听到“我也不是特別清楚”这几个字时，肩头不易察觉地鬆了一下。
阿诺德没有出卖他。
这条线踩得刚刚好。
既不得罪他，也不欺骗主上。
他暗暗鬆了口气，紧绷的脊背微微放鬆了一些。
苏菲莉的目光在两人之间来回扫了一遍，嘴角的笑意没有散去，也没有加深。
她只是看著他们，像在看两只在她脚边打架的蚂蚁。
然后她漫不经心地收回了目光。
“起来吧。”她说，语气恢復了那种漫不经心的慵懒。
阿诺德和柯林同时站了起来，动作很快，像是被弹簧弹起来的。
他们的膝盖跪得有些发麻，但谁都没有去揉。
两人垂手站在两侧，像两根立在她身后的柱子。
苏菲莉低头看了看自己的衣裙。
长裙在刚才从水晶球中出来时被碎水晶划破了几道口子，裙摆边缘参差不齐，露出小腿的白皙皮肤。
她伸手捏起一片碎水晶，在指尖转动了一下，然后隨手丟开。
“我的衣服破了。”
她自言自语道。