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二大妈正把筷子递到大儿媳赵蒙芸手里，眼皮都没抬一下：“你可別往自己脸上贴金。要不是你哥嫂回来，哪轮得上这般排场换做平日，有盘炒土豆丝你就知足吧。”
刘光天脸上的笑容顿时冻住，肩膀一塌，蔫头耷脑地坐下了。亲生的和旁的就是不一样，这待遇，云泥之別。
刘海中稳稳坐在上首，端著个搪瓷缸子，“滋”地抿了一口散装白酒，看著老二那副没出息的样子，忍不住开口敲打：“一个中专毕业，尾巴就要翘到天上去了有什么可张狂的。”他咂咂嘴，摆出老资格的派头：“照你这说法，你哥当年正经大学毕业，咱家岂不是要摆流水席，请满院子的人来贺喜”
刘光天低著头，夹了一筷子炒鸡蛋塞进嘴里，含糊地小声嘟囔：“那时候您可不就是这么打算的么……要不是大哥拦著，请帖指不定都印出来了……”
另一边，刘光琪见父亲又在挤兑弟弟，不由得摇头失笑。他放下筷子，这才温声问道：“光天，毕业的手续都办完了”
刘光天连忙点头，使劲咽下嘴里的肉，从口袋里掏出个红本子，双手捧著递到刘光琪面前：“都妥了，哥，你看。”
那本中专毕业证书是暗红色的封皮，边角有些微的卷折，显然是被主人一路紧紧攥在手里。比起刘光琪那本精致气派的水木大学毕业证，它显得朴素甚至有些简陋。可对刘光天而言，这薄薄的本子，是他用几年青春汗水浇灌出的果实，更是他安身立命的最大依仗。
“哥，你瞧，刚发下来的，还热乎呢！”他语气里带著献宝般的骄傲，又夹杂著不易察觉的紧张。话说到这儿，他脸色忽地一垮，声音也低了下去：“不过……哥，我们学校领导说了，我这成绩不算拔尖，分配的那个单位……叫前进厂。我是真不想去那儿。哥，你可得帮我想想办法啊……”
刘光琪眼底掠过一丝瞭然的笑意。他接过那本承载著弟弟前程的证书，指尖能感受到封皮质地的粗糙。翻开內页，工整的钢笔字跡和醒目的红色印章，標誌著一个年轻人人生新阶段的起点。在这个时代，中专生的分量並不轻，毕业便意味著拥有了干部身份。通常，档案里会装著《毕业生分配派遣证》和《干部履歷表》，白纸黑字定下技术干部的起点。
自然，在这格外讲究家庭出身的年月，出身贫下中农的中专生，更容易被推荐走向管理岗位，而非纯技术路线。但世事总有例外。尤其是经歷了近年的精简调整，一些单位被裁撤合併后，部分中专生甚至被安排到了国营农场担任技术员——名义虽是技术岗，可国营农场与正规模样的国营大厂，其间差距，何止千里。
正因为深知这分配环节的紧要，刘光天才巴巴地求著兄嫂回来，替他拿个主意。
刘光琪的目光落在“专业”那一栏，轻声念了出来：“机械专业。”他嘴角微扬，合上证书，不紧不慢地放回桌上。“就为这个愁成这样至於么。”
刘光天愣住了，眼巴巴地望著兄长，心里像揣了只兔子，七上八下。“哥”
刘光琪放下碗筷，语气隨意得像在谈论天气：“前进厂那份工作，推了也就推了。”
他目光转向愣在一旁的二弟刘光天，继续道：“红星厂技术科最近缺人，你的专业倒算合適。”
“想过去的话，”他顿了顿，“我这儿可以直接开技术岗的介绍信。”
刘光天脑子里嗡的一声，仿佛被重锤击中。
红星厂那可是四九城数一数二的地方，比轧钢厂还难进！多少人挤破头都摸不著门槛，到他大哥这儿，竟只是一句话的事。
“哥……你说真的”刘光天的声音发颤，嘴角不受控制地扬起。
“你哥什么时候骗过你”刘海中瞥了二儿子一眼，语气里带著几分训诫，“去了好好干，別丟刘家的脸。”
二大妈笑盈盈地往刘光天碗里夹了块红烧肉：“你哥答应的事，哪件没办成”
“哎！好！”刘光天脸颊涨得通红，手指无意识地摩挲著碗沿，连筷子都拿不稳了。
他埋头扒了几口饭，又忍不住抬头望向长兄，眼底满是炽热的崇敬。
这一路悬著的心事，竟被大哥轻飘飘一句话化解了。
刘光琪心里自有考量。
轧钢厂那边，以他如今的分量，只要开口，李怀德巴不得卖个人情，別说技术岗，行政职务都能安排。
可正因为如此，他才不愿让弟弟踏进那潭浑水——厂里关係网错综复杂，绝非清净之地。
何况风雨欲来，李怀德那般人物难保不会兴风作浪。若刘光天真被卷进去，只怕又要重蹈覆辙，甚至牵连自己。
红星厂却不同。重组后的厂区规模庞大，骨干多是可信之人，未来前景更非轧钢厂所能比擬。作为创匯主力，待遇福利自然优厚。如今刘光天中专毕业，正是履行旧诺的时机。
晚饭后，刘光琪陪孩子们玩闹片刻，见暮色渐深，便不打算在四合院久留。
二弟的工作尘埃落定，他心里又卸下一副担子。眼下真正要紧的，是第二代电晶体计算机的攻关项目，那才是需要他全身心投入的战场。
七月的晚风裹著暑气，院內聚著摇扇纳凉的邻里。月光筛过槐树枝叶，在地上投出碎银似的光斑。
刘光琪牵著赵蒙芸刚走出后院，中院前院的谈笑声便骤然低了下去。一道道目光悄然追来，像夏日夜里挥不散的萤火。
易中海终究坐不住了。
他起身迎上前，脸上堆著笑，眼神却透著小心翼翼的试探：“光奇，这就要回去了”
寒暄未完，话头已急转直下：“光天的工作……听说安排到红星厂了”