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洪熙元年六月，交趾，清化。
黎利站在蓝山的山巅，望着南方那片雾霭笼罩的土地，心中涌起一种说不清的激动。他是清化地区的土豪，早年曾在大明交趾布政使司当过巡检。陈季扩起兵时，他投靠了陈季扩，被封为金吾将军。陈季扩被擒后，他又归顺了大明，被任命为清化府俄乐县巡检。几年来，他表面上恭顺，暗地里却一直在积蓄力量。他联络各地不愿屈服大明的豪强，打造兵器，训练士兵，等待着那个机会。
如今，时机来了。
“将军，”部将黎来走到他身边，低声道，“各地的弟兄们已经准备好了。清化、义安、新平、顺化，四府响应，共得两万余人。只等您一声令下。”
黎利点点头，目光仍望着南方。他想起成祖在位时，张辅坐镇交趾，三征叛逆，打得安南人不敢抬头。那时他只能隐忍，像一条蛇一样蛰伏在草丛中。如今成祖死了，张辅回京了，仁宗忙着革除弊政，顾不上交趾。交趾布政使陈智是个文官，不懂军事；都督方政有勇无谋，不是统帅之才。交趾，该变天了。
“传令，”他转过身，目光如铁，“明日，本将军在蓝山誓师，起兵反明。国号大越，年号顺天。本将军自封为‘平定王’，与明军决一死战。”
黎来抱拳：“遵命！”
六月初十，蓝山。
黎利设坛祭天，身穿黄袍，头戴冕旒，在万众瞩目下登坛誓师。他焚香祷告：“皇天在上，后土在下。黎利今日起兵，非为私欲，实为救民。明人占我土地，杀我百姓，淫我妻女，此仇不共戴天。黎利愿与众将士同心协力，驱除明寇，恢复安南。皇天后土，实鉴此心。”
两万余人齐声高喊：“驱除明寇，恢复安南！”
呼声震天，响彻云霄。
消息传到升龙，交趾布政使陈智正在与都督方政议事。他看完急报，脸色惨白，手中的茶碗掉在地上，摔得粉碎。
“黎利！”他咬牙切齿，“这个反复无常的小人！”
方政站起身，目光如铁：“陈大人，黎利不过是跳梁小丑，不足为虑。末将愿率兵征讨，擒拿黎利，献于朝廷。”
陈智摇摇头，缓缓道：“方都督，不可轻敌。黎利此人，狡猾多端，当年跟随陈季扩作乱，就曾多次逃脱官军的追捕。如今他蓄谋已久，必有准备。”
方政不以为然：“陈大人，你太谨慎了。黎利不过是个土豪，手下都是乌合之众。末将只带五千精兵，就能扫平他。”
陈智见他执意要出兵，只好同意：“方都督既然要去，本官不拦你。但你要小心，不可轻敌。”
七月初一，方政率五千精兵，从升龙出发，南下清化。一路上，他势如破竹，连破叛军数道防线。七月初十，大军抵达清化城外。黎利率军迎战，两军在城外相遇。
方政立马阵前，望着对面的叛军，冷笑一声。叛军虽然人数众多，但装备简陋，旗帜不整，一看就是乌合之众。他拔出长刀，高声道：“弟兄们，杀！”
五千精兵如潮水般涌向叛军。叛军一触即溃，纷纷后退。方政率军追击，一路追杀到蓝山脚下。天色已晚，他下令扎营，明日再战。
当夜，黎利率军夜袭。他派兵从山上砍下无数竹子，削尖了头，插在明军营寨周围。然后命士兵在营寨外击鼓呐喊，佯攻不绝。方政从睡梦中惊醒，以为叛军大举进攻，急令各营迎战。士兵们在黑暗中看不清敌情，自相践踏，死伤无数。
天明时分，方政才知道中了计。他清点人马，发现损失了千余人。他大怒，率军追击叛军。黎利且战且退，把方政引入一处山谷。