大理寺后堂，檀香袅袅，却驱不散空气中的凝重。周明轩望着窗外，眉头紧锁，沈玦静立一旁，指尖无意识地摩挲着折扇，两人皆是沉默。方才周明轩已将秋迪中毒之事隐晦道来，虽未明说毒物与症状，沈玦却已从那“疯癫”“神智不清”的描述中，猜到了七八分。
“周大人，”沈玦打破沉默，语气沉稳，“此事并非无解，能否给我几日时间？”
周明轩转过身，眼中闪过一丝希冀：“沈大人有办法？”他虽知沈玦身手不凡，却不知他竟懂解毒之道。
“我认识一位医者，擅解奇毒，尤其对毒物侵脑之症有独到心得。”沈玦道，“只需让他来为秋大人诊治，或有转机。只是此事需隐秘，不能走漏半点风声，否则打草惊蛇，怕是会再生波折。”
周明轩略一沉吟，点头道：“好！我信得过沈大人。大理寺这边会如常运作，问讯、审讯一切照旧，绝不让人看出破绽。秋迪……就拜托沈大人了。”他知道，这是眼下唯一的办法，若秋迪能恢复神智，此案才有翻盘的可能。
“大人放心。”沈玦拱手，“三日之内，必有分晓。”
沈玦的话还在耳畔盘旋——等我几日，我有办法救秋迪，更有办法让此案水落石出。
彼时他在大理寺后衙密室，对着这位年轻却手段通天的锦衣卫佥事，压着满心焦灼与官场沉浮练就的谨慎，将秋迪的异状一字一句、隐晦至极地剖白。秋迪自入狱以来，初时还能对答，不过三日便性情大变，时而癫狂嘶吼，时而瘫软如泥，涕泗横流，浑身颤抖，审讯根本无法进行，更别提从他口中撬出关乎朝堂贪腐的半分实情。他身为大理寺丞，经手重案无数，见过凶徒、见过疯汉，却从未见过这般模样——分明是身中邪毒，瘾症发作，可遍请太医院医官，皆摇头束手，只说脉象紊乱，毒源不明，无从下手。
他不敢声张。此案牵扯甚广，朝中盘根错节的势力如同蛛网，稍有风吹草动，不仅秋迪必死无疑，连他自己都会落得身败名裂、满门抄斩的下场。万般无奈之下，他才铤而走险，寻上了沈玦。这位沈大人，是朝中唯一敢与幕后势力硬碰硬的人，也是唯一能救秋迪、能破此局之人。
而沈玦只淡淡一句，便定下了全盘计划：大理寺一切如常，审讯、问讯、文书往来，半分破绽不露，对外只称秋迪顽抗到底、拒不招认，暗中将人转移至此，静待他的人前来施救。
周涛心中疑云翻涌。太医院众医束手无策的奇毒，沈玦何来底气说有办法？他口中的“办法”，究竟是旁门左道，还是真有起死回生之能？他不敢不信，却又不得不疑——秋迪是此案唯一的突破口，若是施救不成，反倒将人彻底断送，那所有的努力都将付诸东流，他赌上的仕途、性命，乃至整个大理寺的清誉，都会化为一场泡影。
此刻，院外看似空寂，实则暗桩密布。皆是他亲手挑选的亲信，皆是家小都被他妥善安置、绝对忠心可靠之人，三五步一藏，十步一哨，连飞鸟落墙都会被立刻盯上，确保此处绝对隐秘，绝无外人能靠近半分。
沈玦带着人踏入小院时，周涛才从纷乱的思绪中回过神。
为首的是一个身着素色僧衣的僧人，年纪不过而立，面容清俊，眉眼间带着出家人的淡然无尘，步履轻缓，落地无声，周身没有半分凌厉气息，却自有一股让人安心的沉静。沈玦介绍，此人法号无尘，是江湖中赫赫有名的圣手医僧，不仅武功卓绝，更精通天下奇毒疑难杂症，太医院无解之毒，在他手中，未必没有转机。
周涛目光落在无尘身上，心底的质疑更甚。
一个游方僧人，不过江湖野路，怎能与太医院那些钻研医理数十年的御医相提并论？秋迪的毒，连太医院院正都摇头叹惋，说毒入骨髓，无药可解，这年轻和尚，凭什么敢接下这等险事？沈玦莫不是病急乱投医，找了个江湖骗子来糊弄他？可沈玦的神色沉稳，眼神笃定，没有半分儿戏，又让他压下了到了嘴边的质问。
他不敢赌，却已经没有退路。
无尘身后，跟着一对年轻男女，男子身形挺拔，眼神锐利，一身利落劲装，一看便是身手不凡的江湖好手；女子身姿轻盈，眉目灵动，步履翩跹，落足时轻如柳絮，周涛一眼便看出，此女轻功卓绝，绝非寻常之辈。这便是沈玦口中的楚怀山、楚怀玉兄妹。
沈玦没有半句废话，抬手示意众人改装。粗布麻衣换上，褪去一身锋芒，瞬间便与这废弃小院的破败融为一体。周涛领着众人，推开了最里间那间歪歪斜斜的屋门。
一股混杂着汗臭、涎水与淡淡腥气的味道扑面而来。
屋内光线昏暗，只有一扇小窗透进微弱的天光，地面铺着破旧的草席，秋迪便瘫坐在草席上，昔日意气风发的朝廷命官，如今早已不成人形。
他衣衫凌乱，领口敞开，胸前沾满了干涸的污渍，头发枯槁如草，乱糟糟地披散在肩头，脸色是一种病态的惨白，泛着青灰，两颊深陷，眼窝乌青，一双曾经清明锐利的眼睛，此刻布满血丝，浑浊无光，眼神涣散，死死盯着虚空的某一处，嘴角不断溢出白色的涎沫，顺着下巴滴落，沾湿了前襟。他的身体不受控制地颤抖着，如同寒风中的枯叶，双手死死抠着地面的泥土，指甲缝里塞满了泥垢，浑身肌肉抽搐，牙关咯咯作响，喉咙里发出低沉的、如同野兽般的呜咽声，像是在渴求什么，又像是在承受着无边的痛苦，浑浑噩噩，神志不清，早已没了半分官员的模样，与街边染了恶疾的乞丐别无二致。
周涛看在眼中，心头一阵酸涩，更添几分沉重。秋迪为官清廉，恪尽职守，不过是卷入了一场不该卷入的风波，便落得如此下场，若是救不回来，不仅是朝廷的损失，更是天理难容。
无尘缓步走到秋迪身前，蹲下身，伸出两根素白的手指，轻轻搭在秋迪的手腕上。
他的动作轻柔，神色平静，没有半分讶异，也没有半分嫌弃，仿佛眼前这副狼狈不堪的模样，在他眼中不过是寻常病患。指尖触碰到秋迪脉搏的刹那，无尘的眉头微微一蹙，随即又缓缓舒展，指尖轻轻按压，感受着脉象的起伏。
周涛站在一旁，屏住呼吸，目不转睛地盯着无尘的动作，心脏悬在半空，怦怦直跳。他看着无尘闭目凝神，指尖细细摩挲着秋迪的脉搏，良久，才缓缓收回手。
“如何？”周涛忍不住开口，声音带着不易察觉的颤抖。
无尘没有立刻回答，而是抬手掀开秋迪的眼睑，看了看瞳仁，又掰开他的嘴，查看舌苔，最后伸手按了按秋迪的脖颈、胸口与小腹。每一次按压，秋迪都会发出一声痛苦的呻吟，颤抖得更加剧烈，嘴角的白沫流得更多。
“是瘾毒。”无尘终于开口，声音清润，如同玉石相击，“并非寻常毒物，而是以十余种烈性迷药与腐骨之草熬炼而成，名为牵机引，此毒不立刻致命，却会慢慢蚕食心脉，摧毁神志，让人产生极强的瘾性，一旦发作，便如万蚁噬心，骨血剧痛，渴求毒引缓解，若长期不服用特制的解药，便会神志尽失，变成一具行尸走肉，最终精血耗尽而亡。太医院无解，是因此毒配方隐秘，且掺了西域奇草，南越毒草，自然无从下手。”
福寿丹？周涛心头一震。
他从未听过此毒之名。太医院医官只说毒源不明，从未提及这般具体的名目，这无尘和尚，竟一眼便看破了毒的来历？可即便知道了名字，又能如何？解药难求，毒入骨髓，又怎能轻易解除？
他心底的质疑再次翻涌上来：知道毒名又如何？能解才是真本事。这和尚莫不是故意说些玄乎其玄的名目，故作高深，实则根本没有施救之法？
沈玦看向无尘：“可否能解？”
“能解，只是过程痛苦，且耗时日久，并非一粒丹药便能根除。”无尘语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“需先放血排毒，以针灸封住心脉，护住神志，再以内力逼出体表余毒，最后辅以丹药调理，慢慢拔除体内根深蒂固的毒性。只是……过程极为痛苦，秋大人此刻神志不清，怕是会剧烈挣扎，需要把人按住。”
周涛听得心惊。
放血？针灸？以内力逼毒？
这等治法，太过凶险。放血过多，会让人气血耗尽，当场殒命；针灸错了一分，便会刺穿经脉，致人瘫痪；更何况以人力逼毒，对施术者损耗极大，稍有不慎，便会被毒气反噬，自身难保。太医院用药尚且谨慎，不敢用这般激进霸道的手法，这和尚竟敢如此冒险？
他心中疑虑丛生，几乎要脱口而出：“此法太过凶险，万一失手，秋迪当场便没了性命，你担当得起吗？”
可话到嘴边，又被他硬生生咽了回去。
他看向沈玦，沈玦神色不变，只是微微点头，示意无尘放手去做。沈玦的信任，让他压下了满心的不安，可心底的质疑，却如同野草一般疯长。
他见过太多江湖术士，打着神医的旗号，用些旁门左道的手法糊弄人，轻则延误病情，重则害人性命。无尘这般治法，与那些江湖骗子的手段何其相似？太医院讲究循序渐进，温和调理，而这和尚一上来便是放血、针灸，如此刚烈霸道，怎让人不心惊？
秋迪是他冒着天大的风险转移至此的，若是在这里出了差错，被人察觉，他不仅自身难保，还会连累全家，甚至惊动幕后黑手，让所有的布局都功亏一篑。他赌的是身家性命，赌的是案情昭雪，可这赌注，实在太大，大到让他每一分每一秒都如坐针毡。
无尘已经起身，从腰间解下一个巴掌大小的青色药箱。药箱古朴，没有任何纹饰，打开之后，里面整整齐齐摆放着各式银针、小巧的刀具、瓷瓶、药瓶，分门别类，干干净净，透着一股专业的气息。
周涛的目光落在那些泛着冷光的银针与薄刃上，心头一紧。
那薄刃锋利无比，寒光闪闪，一看便知吹毛断发，用来放血，只需轻轻一划，便会血流不止。那些银针长短不一，细如牛毛，若是扎错穴位，后果不堪设想。
“楚兄，劳烦你按住秋大人的双肩，莫让他挣扎。”无尘吩咐道。
楚怀山立刻上前，稳稳按住秋迪的肩膀。秋迪似乎感受到了威胁，疯狂地挣扎起来，嘶吼着，四肢乱蹬，口中不断流出白沫，模样狰狞可怖。楚怀山内力运转，双手如同铁钳，死死将他按住，让他动弹不得。
无尘取过一方干净的方帕，蘸了些许淡黄色的药酒，轻轻擦拭在秋迪的小臂内侧。药酒散发着一股辛辣的香气，刺鼻却不难闻。擦拭完毕，他拿起那柄小巧的薄刃，手腕轻轻一翻，动作快如闪电，精准地在秋迪的小臂静脉处划了下去。
“嘶——”
一道细微的伤口出现，殷红的鲜血立刻涌了出来，顺着小臂缓缓滴落，落在地面的草席上，晕开一朵朵暗红的花。
周涛看得心头一抽，呼吸骤然停滞。
放血！竟是真的放血！