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但至少他是老大。他自己说了算。现在他坐在这间会客室里，对着一个屏幕，答应了给人家当兵。
要当兵他在巴巴鲁斯当不香吗？要不要和对方说说自己的情况？泰丰斯从来都没有如此荒谬的想法，但是直觉告诉他不那么做他可能逃不了……
很显然，莫塔里安没有给他反悔的机会。他把茶杯放下，朝屏幕外面招了招手。
“好了。菜问，押…额…带他去征兵处。”
泰丰斯的耳朵捕捉到了那个被咽回去的字。“押”。他的眼睛睁大了一点。
“等等，你刚刚说押对不对？”
会客室的门被推开了。三个身影走进来。
每一个都有两米高。通体翠绿色，身形粗壮，像三棵会走路的白菜。它们的叶片层层叠叠地包裹着躯干，最外层的叶片边缘有细密的锯齿。它们的眼睛很小，黑溜溜的，长在叶片之间的缝隙里，正齐刷刷地盯着泰丰斯。它们的手臂是两根粗壮的藤蔓，末端分叉成几根手指，手指上长着吸盘一样的小圆点。
菜问。泰丰斯在卡塔昌的宣传片上见过这种东西。植物战士，近战型，皮糙肉厚，力量大得离谱。
走在最前面的那个菜问伸出藤蔓手臂，一把抓住泰丰斯的手腕。吸盘贴在他的皮肤上，不痛，但紧得像是焊死了。泰丰斯本能地想要挣脱，手腕猛地一拧。
菜问的藤蔓纹丝不动。
泰丰斯的眉头皱了一下。他的力气在巴巴鲁斯是出了名的。他曾经徒手把一个军阀手下的冠军战士从地上拎起来，举过头顶，扔出去三米远。现在他用尽全力拧了一下手腕，那个菜问的藤蔓连晃都没晃。
第二个菜问抓住了他的另一只手腕。第三个菜问站在他身后，藤蔓搭上了他的肩膀。
泰丰斯低头看了看自己手腕上那两根翠绿色的藤蔓，又抬头看了看屏幕上正在重新把目光投向电脑的莫塔里安。莫塔里安已经不再看他了，手指在键盘上敲着什么，侧脸对着镜头，表情平静得像刚才什么都没发生过。
“等——”
菜问们没有等。它们架着泰丰斯的胳膊，把他从椅子上提起来，转向门口。泰丰斯的脚在地上拖了两步，然后他放弃了挣扎。不是因为害怕，是因为他意识到挣扎没有用。这三个两米高的大白菜的力量远远超过了他，而且它们看起来并不想伤害他——只是非常坚决地、不容拒绝地、像搬一件行李一样把他从会客室里搬出去。
走廊里，泰丰斯被三个菜问架着往前走。他的脚尖偶尔碰到地面，又离开了。两侧的画像一张一张地往后退——萧河，然后是其他德鲁伊，最后是一个年轻的、穿着死亡守卫动力甲的身影，金色的头发，灰绿色的眼睛，嘴角没有笑，但眼神里有一种东西，像是一把还没出鞘的刀。
一楼大厅。前台那个震旦女孩正端着一杯茶在喝，看见三个菜问架着一个苍白的高个子从楼梯上下来，眉毛都没动一下。她放下茶杯，在终端机上敲了几下，调出一个新的表格页面，开始输入什么。
等候区里还坐着十几个人。他们的目光齐刷刷地落在泰丰斯身上。一个猴人外卖员从按摩椅上探出头来，尾巴竖得笔直。一个矮人商人放下手里的数据板，嘴巴微微张开。两个来投诉的本地居民对视了一眼，其中一个小声说了句什么。
“这个应该又是一个来找莫塔里安大人套近乎的家伙吧？”
说话的是坐在前排的一个人类商人，穿着体面的深蓝色长袍，手里拿着一顶帽子。他旁边的人点了点头。
“这已经是差不多第二百几十个了。上个月有个家伙从银河另一头飞过来，说自己是被命运选中的人，要见莫塔里安大人。后来被菜问架去了征兵处。现在是联合军第三步兵团的副排长。”
“我记得那个。上上个月还有一个灵族，也是说被命运指引来的。后来也去了征兵处。听说现在在德鲁伊公会当见习生，天天给食人花浇水。”
“还有那个从莫尔斯来的——”
泰丰斯听着这些声音，被三个菜问架着穿过大厅，穿过走廊，穿过大门。阳光照在他脸上，暖的，不刺眼。卡塔昌的阳光和巴巴鲁斯不一样——巴巴鲁斯的天空永远是一层灰黄色的雾，太阳只是一个模糊的光斑，像是隔着一层脏兮兮的玻璃在看。
然后直接被塞进来付空车里边便消失在了空中。
很快征兵处就迎来贵客，也不是什么贵客。
牌子！”
门开了。菜问们架着泰丰斯走进去。
…………
办事大厅里，等候区的广播又响了。
“请0015号到三楼会客室。”
一个矮人从椅子上站起来，整了整腰带，朝楼梯走去。没有人再提起刚才被架走的那个苍白的高个子。
在巍京行政办公区的等候区，这种事实在是太常见了，或者说习以为常，毕竟之前还有一个自称是来自文崔利安的家伙，一边疯狂撒币，一边要求加入卡塔昌联盟军，而且听说还是个富二代。
………………
与此同时，卡塔昌星系内，一阵恐怖的离子风暴在星系边缘形成，随后，星空一闪，星系边缘的宇宙空间便狠狠地开了一个狰狞破碎的窗口。
随后，恐怖的索泰克王朝的舰队从裂隙中鱼贯而出。
冢级战列舰的轮廓在恒星的光晕中逐渐清晰。舰首的金字塔结构上刻印着索泰克王朝的王族符文。
两架尖啸方舟从战列舰两侧掠过，它们的推进器在真空中留下一道道淡绿色的轨迹。
冢级战列舰的舰桥上，伊莫特克·风暴王站在观景台前。
他的躯体由精工打造的活体金属构成，比大多数太空死灵霸主都要高出一个头。他的面容棱角分明。他身后垂着一件由无数金属片编织而成的斗篷，每一片金属都在以极微小的幅度自主调整角度，有一种2K时代的亮片服饰的感觉。
他望着远处那颗翠绿色的星球。
卡塔昌。死亡世界。萧河的领地。也是惧亡者一族六千万年来唯一的希望所在。
“阿拉玛克。”
一个身形略矮、但同样精悍的太空死灵从他身后走上来。阿拉玛克，伊莫特克最信任的军事顾问，索泰克王朝的战争工匠。他的右臂比左臂粗壮了整整一倍，上面镶嵌着密密麻麻的能量导管，那是他亲手为自己打造的武器接口。
“陛下。”
“黑方尖碑抑制器准备得怎么样了？”
阿拉玛克的胸腔里发出一声低沉的共鸣，那是太空死灵表达“一切就绪”的方式。“六座黑方尖碑抑制器已经全部校准完毕，随时可以部署。每一座的覆盖半径是四百万公里，六座启动时产生的几何叠加可以覆盖整个卡塔昌星系的内环。”
他顿了顿，右臂上的能量导管亮起一道幽绿色的，随后投影出了灵族、冉丹人以及古兽人的身影。
“除非古圣本尊亲自到来，无论是他们那些古圣的那些小玩具，还是他们最近搞出来的傀儡造物，敢踏进卡塔昌星系一步，黑方尖碑会在一微秒内锁定它们的能量特征，然后压制。全部压制。灵能、网道传送、亚空间链接，一样都别想用。”
伊莫特克的下颌微微动了一下，算是点头。太空死灵没有真正的面部表情，但阿拉玛克还是能够判断出法皇陛下对此很满意。
“古圣。”伊莫特克重复了一遍这个词，声音里带着一种几千万年不曾消减的冷意，“天堂之战的时候他们跑了。现在又想回来。在我的侄女怀着惧亡者一族六千万年来第一个新生命的时候回来搞事……”
他转过身，金属斗篷在身后划出一道弧线。
“我不允许。”
舰桥上的其他太空死灵——索泰克王朝的将领们、附庸王朝的霸主们——同时将右拳抵在胸口，发出一声整齐的金属碰撞声。那是惧亡者古老的军礼，在天堂之战的烽火中传承了六千万年，从未被遗忘。
伊莫特克走向舰桥中央的指挥台。他的手指在控制面板上划了一下，一道全息通讯界面在他面前展开。光幕闪烁了不到一秒，然后稳定下来。
寂静王的脸出现在光幕上。
他仍然穿着那件深色的布料长袍，兜帽摘下来了，露出一张最近刚被活体金属重塑过的面孔。
“贵安，寂静王。”伊莫特克率先开口，语气正式，似乎带着一种刻意。
“伊莫特克。”寂静王挑了挑金属眉毛，“你那边情况准备得怎么样了？”
“按你要求的那般。我带来了黑方尖碑抑制器。六座，全功率型号，覆盖整个卡塔昌星系内环。”
伊莫特克的声音里带上了一丝骄傲，毕竟这玩意可以属于是他们一族的杰作。
“古圣的网道裂隙在它们的压制范围内会彻底失效。他们的造物，无论是那些黑袍怪胎还是别的什么乱七八糟，没有得到备案的传送都将彻底失效，我觉得可以和你的驱灵死域有得一拼了，不过我这个明显不会乱伤人。”
“伊莫特克，你又一次为惧亡者的事业贡献了你的力量。”
伊莫特克的手抬起来，打断了寂静王的话。
“得了吧，我提前几万年醒来可不是来听你说这些话的……”他的声音里带上了一种几千万年老朋友之间才有的随意，“我来这里可不是来听你那些感人肺腑的演说的……那么，我现在能见一见我那远房表亲家的侄女了吗？”