皇甫极率先开口，声音清朗，蕴有一股无形的威压，显然动用了某种皇室秘传的“龙吟”类音攻技巧，虽不伤人，却能震慑心神，先声夺人：“夏王邀约，论道燕然，孤心甚慰。方今神州板荡，礼崩乐坏，正需拨乱反正，重定纲常。夫治国之道，首在正名，次在复礼，三在行仁。名不正则言不顺，礼不复则上下失序，仁不行则百姓离析。此乃三代相传之王道，亦是放之四海而皆准之正理。”他目光扫过林枫，“不知夏王，于北地所行新政，以功利为先，以奇巧为尚，以严法为绳，可曾虑及王道根本？可曾顾及千年礼法？长此以往，国虽富而德衰，兵虽强而民怨，岂非舍本逐末，饮鸩止渴乎？”
此言一出，直指北夏治国理念核心，言辞犀利，气势逼人。台下观礼者中，不少崇尚儒学的士人微微颔首，面露赞同之色。王清岚嘴角掠过一丝不易察觉的弧度。
林枫并未立刻反驳，而是等皇甫极话音落定，山风稍歇，才缓缓开口。他的声音并不高昂，却异常沉稳凝实，仿佛与脚下山石融为一体，清晰传入每个人耳中：“晋王所言王道，乃治平世之良方，林某不敢或忘。然则，方今之世，是平世否？皇纲解纽，诸侯裂土，异族环伺，百姓倒悬。此乃危世，乃至乱世！当此之时，空谈‘正名复礼’，如同以华服美玉飨饿殍，以清谈玄理御豺狼。北夏所为，非弃王道，乃因时制宜，以‘经世致用’为先！”
他顿了顿，目光如电，扫过台下众人：“何谓经世致用？急百姓之所急，解生民之倒悬，聚富国强兵之力，御外侮而安内壤！北夏新政，均田令使耕者有其田，免赋减役令使民力得苏，军功授爵令使勇士效命，工坊革新令使物阜民丰，百家录用令使人尽其才……此间种种，或许有违某些‘古礼’，或许显得‘功利’，然则，并冀数百万百姓得以温饱，数十万将士得以卫国，百工技艺得以发扬，此非大仁？此非大德？若仁德只存于经典高阁，而不能化为百姓手中粟、身上衣、宅前安宁，此仁德，是真仁德否？”
这一番话，立足现实，铿锵有力，将“功利”与“仁德”重新定义，立刻引起了台下不少务实派和寒门出身者的共鸣。严慎之微微颔首，公输铭眼中露出赞许。
皇甫极面色不变，淡淡道：“夏王巧言。然治国非一时一地之效，需虑及长治久安。北夏重法，几近苛刻；重工巧，使民趋利；重功勋，恐启骄兵悍将之渐。且孤闻夏王自身，修行之法别出一格，似欲兼修肉身神魂？须知阴阳有别，刚柔难济，此乃修行界共识。强行为之，恐有损道基，甚或……动摇国本之气运。此非孤危言耸听，夏王身系北夏安危，当慎之又慎。”
话题终于引向了最敏感的双修问题，也隐隐指向林枫个人修为与国运的关联。王清岚适时接口，声音温婉却带着不容置疑的力度：“夏王雄才大略，妾身钦佩。然修行之道，关乎个人寿元神通，亦关乎一方气运流转。妾身不才，略通风鉴之术。观北夏气运，虽蓬勃上扬，然其根基处，似有刚猛过甚，阴阳微瑕之象。或与夏王所修之法有关。妾身妄言，若夏王能导气运归于中正平和，引修行合于天道自然，则北夏之福，天下苍生之幸也。”她这番话，以关心国运、悲悯苍生的姿态说出，更具迷惑性和杀伤力，将林枫的个人道路与北夏的国运安危直接挂钩。
台下顿时响起一片低声议论。许多人对修行与气运关联之说将信将疑，但王清岚“风鉴之术”的名声在外，由不得人不重视。南疆代表、西域僧侣等人，也都露出感兴趣的神色。
清虚子道长眉头微皱，欲要开口辩驳。林枫却轻轻抬手，制止了他。
林枫看向王清岚，目光平静无波：“王妃风鉴之术，林某亦有耳闻。然气运之道，玄之又玄，岂能仅观表象而定论？北夏气运，起于微末，聚于万民，行于新政，其性自然昂扬进取，难免予人‘刚猛’之感。此非瑕疵，实乃生机！至于林某所修之道……”
他站起身，走到论道台边缘，面向云海，缓缓道：“天下修行之路，莫非前人所辟。前人可辟，今人为何不可？肉身蕴无穷神藏，神魂藏大千世界，二者同出一源，皆秉天地造化而生，为何定要割裂？阴阳互根，刚柔相济，方是天地至理。林某所探求者，正是打破藩篱，寻一条阴阳相济，体用不二之新路！此路或许艰险，或许孤独，然若能成，非但于林某个人有益，或可为天下修行者，开一扇新窗，添一种可能。此与北夏求新求变、务实开拓之精神，一脉相承！若因惧难、因守旧，便止步不前，画地为牢，岂是修行真意？岂是治国正道？”
话音落下，他身上并无强大气势爆发，但那股坚定、自信、勇于开拓的意念，却仿佛与燕然山势隐隐相合，形成一种无形的感染力。不少年轻修士，眼中露出思索与向往之色。
“好一个‘阴阳相济，体用不二’！”一声略显生硬的赞叹响起，竟是那西域僧人鸠摩罗什。他双手合十，看向林枫，“夏王气魄，令人心折。我金刚寺亦有‘乐空双运’、‘即身成佛’之法，讲究肉身与佛性兼修，与夏王所言，虽有不同，理却相通。可见大道三千，未必只有一途。”
鸠摩罗什的突然发声，让场中形势微变。这等于在一定程度上，以域外传承的身份，认可了林枫探索方向的“合理性”，削弱了皇甫极一方“共识”的绝对性。
皇甫极眼中寒光一闪，旋即隐去。王清岚面色依旧温婉，但袖中的手指微微收紧。陆九渊适时开口，将话题拉回思想层面：“夏王之志可嘉。然治国终究在治人心。北夏重法、重利、重新奇，固可收一时之效，然人心逐利则质朴渐失，法令过繁则民畏而不亲，奇巧过盛则本业荒疏。长此以往，恐失人心醇厚之基。此非礼乐教化不可。我江东承袭中原正朔，诗书礼乐，蔚然成风，士民知礼义，明廉耻，此方是长治久安之根。还望夏王深思。”
论道至此，从治国理念深入到文化根基与人心塑造，交锋愈发激烈。双方引经据典，各执一词，台上言辞如刀，台下心思各异。顾恺之早已打开画筒，铺开素绢，以炭笔飞快地勾勒着台上众人的神态、动作、乃至眼神交锋的瞬间，笔下人物栩栩如生，更隐隐捕捉到一种无形的“理”与“势”的流动。
林枫与皇甫极，一者代表锐意进取、务实变革的“新道”，一者代表承袭正统、注重礼乐教化的“旧道”，在这燕然山巅，展开了第一次正面、公开的激烈碰撞。思想之争，无形无质，却同样惊心动魄，其影响深远，或将更胜于一场十万人规模的战役。
而谁也没有注意到，在远处更高的云雾缭绕的山峰上，一道几乎与山石融为一体的灰色身影，正冷冷地注视着论道台，手中把玩着一枚不断变幻着黑红二色的诡异玉符，口中喃喃自语：“阴阳相济？体用不二？有意思……且看你这‘新道’，能否经得起真正的‘阴阳劫’……”玉符上，一丝极其微弱的、令人心悸的波动，悄然渗入下方翻腾的云海之中。
论道，仍在继续。但暗处的风，已经开始流动。