小院寂静，只有那几尾锦鲤在池水中拨弄出微不可闻的水声。
四人围坐在石桌旁，钟正国屁股刚沾上石凳，那股子在部委里养成的急躁劲儿就压不住了。他身子前倾，双手按在膝盖上，喉结上下滚动，刚要张嘴把这一路憋在肚子里的话倒出来：“孙老，情况是这样的，那个裴小军……”
孙老並没有看他，只是抬起那只布满老人斑的手，在空中轻轻虚按了一下。
动作很轻，却像是一道无形的封条，瞬间把钟正国到了嘴边的话给堵了回去。
“急什么”孙老端起紫砂杯，放到鼻尖下轻嗅，眼皮都没抬，“茶要慢慢品，话要慢慢说。心不定，则事不成。你们现在的心，都已经乱成了一锅粥，还能成什么事”
钟正国脸色一僵，訕訕地闭上了嘴，胸口起伏不定，像是吞了一只苍蝇。
就在这时，东厢房的棉门帘子被挑开，一个年轻女子走了出来。
她是孙老的贴身保姆，二十三四岁的年纪。在这个满是暮气和权力腐臭味的院子里，她就像是一株刚从雨后泥土里钻出来的水仙，鲜活得有些刺眼。
她手里提著一只老式的暖水瓶，步履轻盈地走过来给眾人续水。
这女子长了一张极標准的鹅蛋脸，皮肤白得近乎透明，在晨光下能看见细细的绒毛。眉眼並没有刻意描画，却透著一股子浑然天成的媚意，尤其是那双眼睛，水汪汪的，看人时总带著几分怯生生的无辜。
可那身段，却与这张清纯的脸蛋形成了极具衝击力的反差。她穿著一件半旧的碎花棉布旗袍，剪裁得极为合体，將那胸前的饱满勒出一道惊心动魄的弧度。隨著她弯腰倒水的动作，腰臀比被勾勒得淋漓尽致，那是一种成熟水蜜桃般即將炸裂的丰腴。旗袍开叉处，隱约露出一截白腻的小腿，肉光致致，晃得人眼晕。
侯亮平原本死灰般的眼神，在这个女人身上停留了两秒，喉咙乾涩地滑动了一下，隨即又迅速低下头，不敢造次。
孙老似乎对这春光视若无睹，他放下茶杯，目光越过钟正国，落在了古泰那张满是沟壑的脸上，眼神逐渐变得深邃，像是要把古泰看穿。
“古泰，你知道我为什么会打破这十几年的规矩，见你们这一面。”孙老的声音不高，却带著一种穿透岁月的沧桑感，“但有些话，丑话，我必须当著所有人的面，说在前面。”
古泰身子一颤，双手下意识地抓紧了膝盖上的布料。
孙老缓缓转动著手里的紫砂杯，目光投向院墙边那丛翠竹，思绪仿佛飘回了那个遥远而动盪的年代。
“四十五年前，也是这样一个秋天，雨下得比昨晚还大。”孙老缓缓开口，声音里听不出喜怒，“那时候，我还是个被打成『臭老九』的落魄书生，因为成分问题，被赶到了京郊的牛棚里。没吃的，没穿的，发著高烧，就在那烂泥地里躺著等死。”
院子里鸦雀无声，只有孙老低沉的敘述声在迴荡。
“那时候，没人敢理我，谁沾上我谁倒霉。是你父亲，古老爷子，冒著被批斗的风险，半夜里偷偷摸摸翻墙进来。”孙老伸出一根手指，在石桌上轻轻敲了敲，“手里端著一碗热腾腾的棒子麵粥，怀里还揣著两个煮鸡蛋。”
古泰的眼眶红了，他低下头，肩膀微微颤抖。
“那碗粥，救了我的命。后来，又是你父亲，变卖了家里的细软，偷偷资助我完成了学业，帮我平反，送我进了机关。”孙老嘆了口气，目光重新落在古泰身上，“令尊於我有活命之恩，知遇之恩。这份恩情，重如泰山。”
说到这里，孙老的眼神突然变得锐利起来，原本那股子閒云野鹤的气质瞬间消散，取而代之的是一种久居上位的威严。
“我曾立誓，古家若有难，我必还此情。今日，你们既然拿著那个电话找上门来，就是我还情之日。”