待到云歇雨住，帐內只余彼此交缠的呼吸与未散的旖旎气息。薛嘉言像只饜足的猫儿，蜷在姜玄汗湿的胸膛上，微微抬起眼，借著帐外透进的微光，看著姜玄闭目养神的侧脸，犹豫了片刻，还是忍不住將盘旋已久的疑惑轻声问了出来：“太后是故意这么做的吧我总觉得……她待你的態度，有些……有些奇怪。”
她顿了顿没好意思接著说，前年姜玄生辰那夜的事，那夜太后的突然闯入，让她惊嚇得同时，颇觉得怪异。
姜玄低声道：“言言，別多想。太后只是执著於让我娶宋家女，以巩固宋家地位和她自身的权势罢了。今日种种，包括以往的一些举动，多半都是为此。她是太后，有些事……即便逾越，我也需顾全她的顏面与皇家体统。”
薛嘉言听他这般解释，虽然心中那点古怪的感觉並未完全消散，但见他似乎不愿多谈，便也乖巧地没有再继续追问下去。
长乐宫寢殿內，太后斜倚在软榻上，鎏金瑞兽香炉中吐出裊裊青烟，是太后惯用的安神香，此刻闻来却只觉心头更添烦闷。
沁芳低声稟告：“娘娘，庄肆跟上了敖策的人，皇上……去了戚家。”
正闔目捻著佛珠的太后，指尖的动作倏然顿住。她缓缓睁开眼，凤眸里浮上一丝讥誚。
“呵……”她短促地冷笑了一声，“这是……有恃无恐了。连遮掩都懒得再费心思。”
沁芳垂著头，不敢接话，只將身子伏得更低了些。
太后並未动怒，只是那捻动佛珠的节奏明显快了些许，显露出她內心的不平静。
太后微微眯起眼，心中飞快地思忖著。她破例將薛嘉言也召来，自然就是要她看看皇帝与秀女之间的互动。
姜玄今夜才在寿宴上很是配合，与宋静仪共同完成一幅画，两人又相谈甚欢，那个薛姓寡妇怕是心里不痛快，姜玄巴巴地赶去安慰了。
想通了这一层，太后心头掠过一丝异样的感觉。她原以为，姜玄对那寡妇，不过是一时贪鲜，可看他如今急切模样，竟像是真把那低贱之人放在了心尖上
这个认知让太后心头那团本已压下的火气，又隱隱有復燃的趋势。
“娘娘息怒，”沁芳察言观色，小心翼翼地开口劝慰，“皇上毕竟是年轻男子，血气方刚。如今后宫空虚，身边没个可心人儿服侍，总需……有个疏解的去处。那薛氏，不过是个现成的玩意儿罢了。眼下选秀在即，新人马上就要入宫了，到时候环肥燕瘦，青春娇艷的贵族姑娘们围绕身边，难道皇上还能放著这么多名门淑女不要，偏偏去临幸一个寡妇不成”
是啊，男人贪鲜恋色是常情，但新鲜劲过去，面对更多、更好的选择时，那点旧情又能维持多久太后脸色稍霽，淡淡道：“你说的，也有几分道理。”
正说著，殿外有宫女轻轻叩门，稟告道：“启稟太后娘娘，宋四姑娘已將您吩咐的《金刚经》抄写完毕，正在殿外候著。”
“让她进来吧。”太后敛了神色，恢復了平日的雍容。