鹰嘴岩的冲天火光，照亮了赣西冬夜的天空，也烧掉了太平军在袁州外围最坚固的一颗钉子。
子车武是被两个袍泽架著撤回营地的。左肩的旧伤在爆炸衝击和仓皇坠跌中再度撕裂，血水浸透了裹伤的布条，顺著胳膊淌下来，在火把光里泛著暗红。他脸色苍白得像纸，却咬著牙一声不吭，只是任由郄老黑亲手给他重新上药、包扎。
“他娘的，你小子命真硬！”郄老黑一边用力缠布条，一边骂骂咧咧，手上的动作却轻得反常，“那火药桶够把半座寨子送上天，你离得那么近，没被炸成碎渣，祖坟上冒青烟了，算你小子命大！”
子车武靠在营帐的木柱上，疼得额角渗出冷汗，嘴角却扯出一个极淡的弧度：“什长，轻点……”
“轻轻个屁！”郄老黑嘴上骂著，手上果然鬆了些，“顾把总说了，你们几个是破寨的头功。尤其是你子车武，带伤攀岩、点火、断后，有种！等打下袁州，赏银少不了！”
兰湘益蹲在一旁，脸上被烟燻得黑一块灰一块，衣衫也烧出好几个窟窿，此刻却笑得见牙不见眼，抢著道：“什长，还有我呢！我掩护子车点的火，还帮他挡了一矛！”
“滚蛋！”郄老黑一脚虚踹过去，“你那几下子，老子看得清清楚楚，要不是子车推你那一把，你早被长毛扎成筛子了！还有脸邀功”
兰湘益嘿嘿笑著躲开，也不恼，只是凑到子车武身边，压低声音道：“武哥，你听见没头功，等仗打完了，咱们也能领赏银回家了。我娘要是知道我在外面立功，肯定高兴得不得了……”
子车武没有说话。他看著营帐外夜色中隱约可见的、更远处的袁州城轮廓，那里灯火稀疏，却透著一股不同於山寨的凝重与威严。鹰嘴岩只是开始，真正的硬仗，还在那里。
顾把总的嘉奖来得很快。次日一早，他便亲自到伤兵营探视子车武，身后跟著几个挑著担子的亲兵，担子里是白米、咸肉和几瓶烧酒——在军中，这已是极难得的犒赏。
“子车武，伤怎么样”顾把总蹲下身，目光落在子车武重新包扎过的左肩。
“回把总，皮肉伤，不妨事。”子车武想撑起身，被顾把总按住了。
“別动。你这条胳膊，若不好生养著，往后就废了。”顾把总声音低沉，却带著关切，“鹰嘴岩一战，你立了大功。我已將你等名姓上报营官，记入功劳簿。等袁州城破，一併请赏。”
子车武垂首：“谢把总栽培。”
顾把总没有多留，交代郄老黑好生照看，便匆匆离去。袁州城方向，湘军主力已开始收缩包围圈，他的“选锋”哨还有更多任务。
接下来的几日，子车武被迫在伤兵营里“静养”。说是静养，其实不过是换个地方躺著。伤兵营里挤满了轻重伤员，呻吟声、咳嗽声、梦囈声日夜不断。空气中瀰漫著血腥、药味和脓疮的恶臭。郎中和几个打下手的年轻伢子忙得脚不沾地，用著简陋的工具和所剩无几的药材，竭力挽救每一只能救活的胳膊腿。
子车武躺不住，便帮著郎中打下手——递剪刀、换布条、按住挣扎的伤员。他话不多，手脚利索，眼神沉稳，那些哀嚎的伤兵在他面前，似乎也安静些。郎中姓孙，是个五十来岁的瘦小老头，本是永州城里的跌打大夫，被湘军强征入伍，一路跟著队伍到了江西。他对子车武倒是格外和善，见他勤快，便也乐意教他些简单的治伤法子。
“你这后生，是个好苗子。”孙郎中一边给一个断腿的兵士上夹板，一边絮叨，“心细，手稳，有耐性。要不是这年头，跟老夫学医，往后也能混口饭吃。”
兰湘益来看子车武时，正听见这话，噗嗤笑出声：“孙老爷子，您可別打主意，我表哥是练武的料，將来要当大將军的，跟您学医，那不是糟践了”
孙郎中瞪他一眼：“大將军大將军就不受伤受了伤不得找大夫老夫见过的將军多了，哪个见了大夫不得客客气气的”
两人斗著嘴，子车武只是淡淡笑著，继续手里的活计。
这一日，兰湘益来得比往常晚。他钻进伤兵营时，脸上没了平日的嬉笑，反倒带著几分凝重。子车武一眼就看出来了，放下手里的活计，问：“怎么了”
兰湘益挨著他坐下，压低声音：“袁州那边，有动静了。”