这话像根火星，“轰”地引燃了阿尔文的脸。
他的脸颊“腾”地红透了，连脖子都染上层薄红，活像被炭火烤过似的。
他这一辈子，在朝堂上跟老谋深算的大臣辩论过，在战场上跟凶神恶煞的士兵对峙过，什么时候露出过这副模样活像个被戳穿心事的少年。
但阿尔文显然是下定了决心，他深吸一口气，攥了攥拳头，指节泛白，像是在给自己打气，然后认真地点了点头，声音低沉却清晰：“对，我喜欢上了一个女孩。”
阿尔文的目光漫不经心地掠过石灶上冒泡的鱼汤，奶白的汤麵浮著翠绿的葱花，隨水波轻轻晃悠；
又扫过旁侧烤架，海鱼表皮已烤得金黄髮脆，油脂滋滋滴落，在炭火上激起细碎的白烟，混著鱼肉的鲜香飘散开。
最后，他的视线落在格沃夫脸上，那眼神里不知何时漾开了些许自己都未察觉的温柔，像被月光浸过的泉水，清润又绵长。
“遇到她之前，我总觉得，人生在世，最重要的是家国百姓，是波塞冬的疆土安稳。”
阿尔文的声音低沉下来，带著些回忆的喟嘆
“爱情这东西，不过是话本里哄人的玩意儿，写的都是些风花雪月的虚头。”
“可遇到她之后……”
他顿了顿，喉结轻轻滚动，像是在回味什么甜美的滋味，嘴角几不可察地弯了弯，眼里的坚冰悄然融化了一角
“我才发现，没有她，那些安稳和疆土，好像都少了点滋味。”
他抬眼望向锅里翻滚的鱼汤，汤麵上的葱花仍在悠悠晃动
“就像这锅鱼汤，少了把葱花，香是香，却总觉得差点意思。喝进嘴里，舌尖只留著些寡淡的鲜，咂摸不出底味来，心里空落落的，像缺了块什么。”
阿尔文的目光重新锁住格沃夫，像是在数著心里那些冒出来的、陌生的念头
“从前看地图，红笔圈出的疆域越广，我越觉得踏实；现在倒盼著早一刻退朝，听她絮絮叨叨说些琐事，比盯著疆域图舒心多了。”
“从前听军报，只铆著劲关心胜负，盘算著拓了多少疆土、斩了多少敌首；现在却会走神——这场仗打完了，该带她去看南边的桃花吧听说三月里漫山都是粉白的，她定会喜欢。”
说到这儿，阿尔文忽然笑了，那笑意里带著点自己都没察觉的憨气，像个得了新玩具的孩子，“你说，是不是很奇怪”
格沃夫听著，心里嘖嘖称奇——真没料到这冰块似的傢伙说起情话来竟这般熨帖，字句里藏著的温柔，比烤架上的鱼肉还暖三分。
阿尔文的目光愈发恳切，带著点孤注一掷的信任，往前凑了凑：“按理说，这种事，我该去问艾瑞克——他整天捧著情诗集，说起风花雪月头头是道。可……”
他皱了皱眉，像是想起了艾瑞克那些酸溜溜的诗句，眉头拧得更紧
“我总觉得他那些话太飘，像抓不住的云，不实在。反倒是你，格沃夫，你做事向来有办法，看事情通透，说的话总能落到实处，我觉得你能给我个准话。”
格沃夫差点笑出声来——好傢伙，合著自己这“靠谱”的形象竟这般深入人心
他上辈子母胎单身二十多年，哪有什么实战经验，全靠刷剧脑补些恋爱套路，如今倒成了別人眼里的“情感顾问”。
但看著阿尔文那副紧张又期待的样子，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。
更何况，他心里那点看热闹的兴致早就被勾了起来——灰姑娘和王子的戏码都演到男主角主动求助了，这后续不得好好看看
再说，答案不是明摆著的吗这又不是什么黑暗童话，原版里灰姑娘本就和王子终成眷属，这儿总不能跑偏吧
不过，直接告诉他“她肯定喜欢你”，多没意思。
他把烤好的鱼从架上取下来，金黄的表皮泛著油光，撒上点细盐，递到阿尔文手里，然后露出个意味深长的笑
“想知道怎么確定她的心意行啊。但你总该先说说，你是怎么爱上她的吧总不能让我瞎猜。”
阿尔文接过烤鱼的手顿了顿，眼睛里闪过一丝回忆的柔光，像是被点燃的烛火，在他平日里沉稳的眸子里轻轻晃动。
夜鶯凑到格沃夫耳边，用只有两人能听见的声音小声说：“啾！有瓜吃了！”
格沃夫没理它，只是盯著阿尔文，等著听这场童话爱情里，属於王子的那部分心动。
阿尔文沉默了片刻，目光落在咕嘟冒泡的鱼汤上，像是在整理翻涌的心事。
炭火噼啪作响，將他的影子在草地上拉得忽长忽短，格沃夫和莉亚交换了个眼神，连枝头的夜鶯都歪著脑袋，竖起羽毛等著下文。
终於，他在三人一鸟的期待中缓缓开口，声音里带著点不易察觉的雀跃：“你们应该认识她。”
他顿了顿，瞥了眼在烤架旁蹦躂的夜鶯，补充道，“嗯，小鸟大概不认识。她就是那个突然闯进舞会的姑娘，叫辛德瑞拉。”
“一开始我也没想著和她有什么交集，”
阿尔文的指尖无意识地摩挲著烤鱼的竹籤，竹籤上的木刺勾住了他的袖口，他却浑然不觉
“舞会上来来往往的贵族小姐多了去，不是比珠宝就是比裙摆，听著就累。
可她不一样——”
说到这儿，阿尔文又不由自主地笑起来，眼里的光比炭火还亮，像是有星星落在了里面：“我问她，是哪个贵族的女儿辛德瑞拉没告诉我，只说她的父亲参加过卫国战爭。”
“你们知道吗”他忽然提高了声调，脖子微微前倾，像是要分享什么惊天秘密，语气里满是按捺不住的讚嘆，“她可是一名女骑士！虽然她从没明说过，但手上的茧，身上的力气……这些都做不了假。”
格沃夫听得直皱眉，伸手在他眼前晃了晃：“喂喂喂，你跑偏话题了。我要知道的是，你怎么爱上她的不是来听你细数对她的印象有多深刻的。”
莉亚在旁边用木勺轻轻敲了敲锅沿，“噹噹”的轻响混著鱼汤的咕嘟声，她忍著笑说：“阿尔文哥哥，说重点呀。”
阿尔文这才回过神，像是被戳破了心事的少年，不好意思地挠了挠头，耳根又红了，连带著耳后的碎发都染上点粉色
“抱歉……一说起她就收不住。其实……就是在我看见她吃东西的那个样子，就有好感了。”
“那天舞会……”