“以后私底下，別叫什么知府大人了，叫离哥。”
林枫怔了一下，“那我就斗胆，叫一声离哥。”
“哈哈，这才对嘛！”兆伯离抚掌大笑，又给他斟满酒。
两人对饮一杯，气氛愈发融洽。
兆伯离放下酒杯，往林枫那边倾了倾身，压低声音道：
“跟你说句掏心窝子的话——武长寧那小子，最近下手是有点黑。
你犯不著跟他硬碰硬。”
他盯著林枫，目光里透著几分过来人的通透。
“拿了第一，未必是好事。
多少人盯著那个位置，明里暗里研究你、琢磨你。
以后的对手很多，当靶子的滋味，不好受。”
“谢离哥指点。”
“客气什么。”兆伯离摆摆手，“你有今天的成就，是你自己的本事，跟我可没关係。
我就是多嘴说两句，听不听在你。”
他举起酒杯。
“来，不说这些丧气话了。喝酒。”
“干。”
酒过三巡，夜色已深。
林枫起身告辞。
兆伯离亲自送到帐外，拍了拍他肩膀，低声道：“好好休息，明天好好打。
记住我的话稳著来。”
林枫点点头，转身离去。
夜风拂面，带著几分凉意。
——
回到客栈，推开房门、
雪瑶正在研究林枫给她的十二平均律，听见动静抬起头，鼻翼轻轻翕动，眼里浮起一丝疑惑。
“公子今晚没找几个女人作陪吗”
她闻出来了，林枫身上只有酒味，没有胭脂味。
“没有，今晚知府找我谈心，在军营里喝了两杯。”
雪瑶眼睛微微睁大，凑过来。
“公子当真厉害，连知府大人都要请你喝酒。”
“你就別给我戴高帽子了。”林枫失笑，“这种人找我，多半是有事相求。
不然凭什么请我一个童生喝酒”
雪瑶眨眨眼，更惊讶了：“那更说明公子厉害啊，要不然他怎么不请別人
对了公子，知府找你干嘛”
一旁的小翠和小莲也竖起耳朵，偷偷往这边瞟。
林枫放下茶杯，轻描淡写道：“他让我明天输给武长寧。”
“什么”
雪瑶腾地站起来，柳眉倒竖，满脸愤慨。
“这知府怎么这样
这不是公然作弊吗
凭什么让公子你输
输贏各凭本事，哪有这么潜规则的！”
两个丫鬟也一脸不平。
林枫看著她们这副义愤填膺的模样，忍不住乐了。
“行了行了，都坐下。”
他摆摆手，语气轻鬆。
“没必要生气。
知府是为我好枪打出头鸟，当第一的就得被所有人盯著、研究著，那滋味可不好受。
远不如当老二舒服自在，既不用当靶子，该得的好处也少不了。”
雪瑶不服气地坐下，嘴里还在嘀咕：“公子你就是心善，才信他的鬼话。
什么为你好，分明是怕那个武长寧出事……”
林枫笑了笑，没再爭辩。
他仰头喝完杯中茶，站起身来。
“行了，不说这些。沐浴，睡觉。”
翌日，天刚蒙蒙亮，校场外已人山人海。
今日是决赛。