冬月初九,吕布在金满城举行靖西血祭,以匈奴人的鲜血祭奠霍固及戍边汉卒英烈。
祭坛前,除了留守车师各国王庭的警戒军队外,剩余的汉军五千精骑列阵肃立。
车师诸国代表、西域汉人官吏家眷代表、金满城倖存民夫、以及从务涂谷赶来的部分车师遗民,共两千余人,聚集在祭坛周围。
气氛庄严肃穆。
吕布身著玄色王服,腰佩长剑,缓步登上祭坛。马超、关羽、张飞、典韦、许褚等將领侍立坛下。
苏严作为司仪,高声宣道:“吉时已到,靖西血祭开始——”
第一项,告天。
吕布焚香祷告,朗声道:“皇天在上,后土在下。北匈奴左独鹿王须卜当訶,率部南侵,屠我汉城,杀我戍卒,灭我藩属。孤大汉晋王吕布,奉天子命,征討不臣。幸赖將士用命,天威浩荡,已擒元凶,俘其部眾。特此告天,以慰英灵!”
第二项,颂功。
苏严展开帛书,高声诵读霍固及八十七名汉军戍卒的功绩:
“霍固,司隶河东人氏,冠军侯霍去病將军旁支后裔。自戍守戊部侯城以来,二十三年如一日,护我汉疆,保我汉民。金满城破,力战不屈,寧死不降,终壮烈殉国,追封县侯、靖西將军,以安英魂。”
“王猛,凉州陇西人氏,戍边十五年……追封关內侯……”
“赵武,司隶扶风人氏,戍边十二年……”
一个个名字被念出来,每个名字背后,都是一个戍边多年的老卒,一个战死沙场的英魂。
坛下许多人已经泪流满面。
魏炳和那些西域官吏、家属哭得最厉害。
他们和这些戍卒一样,都是被朝廷遗忘在西域的人。如今看到同袍被追封褒奖,既感欣慰,又觉悲凉。
车师诸王和民眾也深受震撼。
他们没想到,汉廷会对这些小兵如此重视,不仅追封侯爵,还大张旗鼓地祭祀。
第三项,安葬。
霍固的棺槨被八名汉军士卒抬起,缓缓放入墓穴。隨后是八十七名戍卒的棺槨,一一入土。
民夫的棺槨也同时安葬。
吕布亲自为霍固墓添了第一抔土。
“霍將军,安息吧。你的血不会白流,汉疆从此永固。”
第四项,血祭。
这是整个祭典最核心的环节。
苏严高声道:“带罪囚须卜当訶——”
须卜当訶被五花大绑,由四名汉军士卒押上祭坛。他嘴里塞著布,只能发出呜呜的声音。
吕布走到他面前,冷声道:“须卜当訶,你率部南侵,屠我汉城,杀我戍卒,灭车师后部,罪大恶极。今日,便在霍固將军墓前,以你之血,祭奠霍將军英灵!”
须卜当訶拼命挣扎,被士卒死死按住。
吕布拔出佩剑,剑光一闪。
噗——
人头落地,鲜血喷溅在祭坛上。
坛下一片寂静,只有风声呼啸。
紧接著,十几个匈奴千夫长、百夫长被押上来,一一在霍固墓前斩首。
鲜血染红了祭坛,顺著台阶流下。
第五项,大戮。
祭坛两侧,两千多名匈奴俘虏被分批押上来。他们被按跪在地,面朝戍卒陵墓。
汉军刀斧手站成一排,手持环首刀。